由中國牽頭的新的開發銀行的成員資格引發了英美之爭。這場爭執是美國與中國之間一場日益加劇的激烈競爭的序曲之一,而美中競爭的核心內容是:誰將書寫21世紀全球經濟規則?
奧巴馬(Obama)政府對上週四英國決定成為亞洲基礎設施投資銀行(Asian Infrastructure Investment Bank,簡稱亞投行)的創始成員表示憤怒。亞投行由中國牽頭,資本規模達500億美元,最終可能會與總部位於華盛頓的世界銀行(World Bank)形成競爭。
英國將成為第一個加盟亞投行的七國集團(G7)經濟體。在亞投行努力創建之際,英國的加入將對該行的信譽和潛在資金起到重要的推動作用。
這家新的亞洲銀行是中國一個宏圖大志的一部分,中國欲打造新一代的金融和經濟機構,讓其在亞太地區、並可能在世界其他地區擁有更大的政治影響力。
位於華盛頓的智庫新美國安全中心(Center for a New American Security)的高級研究員埃利•拉特納(Ely Ratner)表示:“這場爭執的核心,是對主導亞洲經濟和政治的規則、規範和制度的一場長時間競爭。
除了亞投行,中國還是去年成立的金磚國家開發銀行的主導國,此外中國已宣佈投入400億美元成立絲路基金(Silk Road Fund),對將中國連接到中亞的專案進行支持。
中國這些新舉措全都是為了滿足一個越來越大的資金缺口,即發展中國家對基礎設施的需求。據亞投行的直接競爭對手之一,位於馬尼拉的亞洲開發銀行(Asian Development Bank)估計,未來十年東亞地區需要8萬億美元的基礎設施投資以保持經濟增長。
但中國的這些舉措,也對世界銀行和國際貨幣基金組織(IMF)等位於華盛頓的機構構成政治上的直接挑戰,自二次大戰後成立以來,這些機構一直由美國主導。
美國對在亞洲地區建立一個新的經濟架構也有自己的计划,其中最引人注目的就是《跨太平洋夥伴關係協定》(Trans-Pacific Partnership,簡稱TPP)——一份正在談判中的12國貿易協定。結合美國正與歐盟(EU)討論的那份單獨貿易協定,美國的整體戰略是建立一套新的全球貿易規則,就智慧財產權、國家補貼和環保問題設立更高的標準,而在所有這些領域,中國和美國都存在利益和處理方式的分歧。
位於華盛頓的史汀生中心(Stimson Center)的中國外交政策專家孫雲(音譯)表示,中國在試圖建立亞投行時已經面臨一些內部挑戰。官員們已承諾,新銀行提供資金時不會像世界銀行那樣官僚,但他們也意識到,其他銀行所採用的嚴格條件,部分是為了防止不明智的貸款、以及保持較高的信用評級。
孫雲補充說,中國已經有一些利益集團在施壓,要求利用亞投行貸款“推進中國的經濟議程,特別是推動中國商品和服務的出口,而中國的外交政策戰略專家則認為,亞投行“應該支援中國的戰略利益,給予不尊重中國的國家較差待遇。
冷戰時期,美國曾面對過華沙條約(Warsaw Pact)下有組織的政治和經濟集團。但中國代表著一種截然不同的挑戰,這一超級大國有能力與那些同時與美國關係密切的國家一道,建立起國際經濟機構、並構建夥伴關係。拉特納表示:“這對美國而言是一個新問題。即使美國本身不參加,華盛頓方面僅僅是反對這些新機構也是不夠的,尤其是如果其他西方國家都在積極參與。
一些前美國官員認為,美國與中國展開的這場新的影響力之爭,也傷害到了它自身。美國政府多年來一直敦促中國在全球治理中成為“負責任的利益攸關方,它曾支持對IMF的份額分配進行改革,賦予中國更重要的地位。然而,這一提議在美國國會已經沒戲了。
中國希望建立自己的金融機構,部分反映出中國感覺自己在現有架構中遭到排斥。(《FINANCIAL TIMES》傑夫•代爾)