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【亞太日報訊】聯合國１５日正式啟動遴選下任秘書長的程序，邀請全部１９３個會員國提名候選人，尤其是考慮提名女性候選人。
首次“海選”
當天，聯合國大會主席莫恩斯·呂克托夫特和安理會本月輪值主席、美國常駐聯合國代表薩曼莎·鮑爾向各會員國散發一封公開信，啟動征求、遴選和任命下任聯合國秘書長的程序。
“這打響了（遴選）下一任秘書長的發令槍，”英國常駐聯合國代表馬修·裏克羅夫特說。
法新社評述，這是聯合國７０年歷史上首次以公開競爭方式遴選秘書長。這以前，通常由安理會１５個理事國閉門討論一份不公開的名單，選出一名候選人並提交聯合國大會表決。其間，安理會５個常任理事國擁有否決權。而且，習慣上，候選人實行區域平衡，由各大洲輪流推選。不過，這種方式被指缺乏透明度。
作為改革，聯大今年９月通過了一份涉及遴選秘書長事宜的決議，取消了遴選過程中的某些不公開做法，采取類似散發公開信、邀請所有會員國加入相關討論、允許候選人“自薦”等。
不過，按照美聯社的說法，新改革沒有影響遴選過程的核心部分，即仍由安理會１５個理事國私下商議並向聯合國大會提交候選人名單。
根據１５日散發的公開信，聯合國各會員國應以信函形式把候選人提交聯大主席和安理會主席，二者將根據進展向會員國散發候選人名單，並給候選人安排“面試”機會。這意味著，自明年開始，候選人名單將被定期分享給所有會員國，各國均有機會公開“面試”候選人。
女性優先？
聯合國現任秘書長潘基文定於２０１６年年底結束任期，下一任秘書長應於２０１７年１月１日上任，一屆任期５年。
公開信說，“早提交候選人將有助於安理會商議”。一些聯合國官員說，希望明年３月前能完成候選人名單。
呂克托夫特說，爭取明年３月底或４月初開始安排候選人“面試”，最終７月底之前安理會開始遴選進程。
“我們邀請（各國）提出被證實具備領導和管理才能、在國際關系方面經驗廣泛、具備強大的外交、溝通、多語言技能的候選人，”公開信說。信中強烈鼓勵各國提名女性候選人，“相信有必要確保女性和男性……機會平等，鼓勵會員國考慮提名女性以及男性作為候選人”。
聯合國成立７０年來，歷任８任秘書長，均為男性。許多會員國呼籲，聯合國應有一位女性秘書長。
另外，按照地區輪換的共識，下一任秘書長應來自東歐。不過，公開信中，對候選人來自何地區未作硬性規定。
按照呂克托夫特的說法，某一會員國可單獨或幾個會員國共同提名候選人，而且某個國家提名的候選人不必是本國公民。
他說，現階段，已收到兩份正式的候選人推介，分別是克羅地亞女外長韋斯娜·普希奇和聯大前主席、馬其頓前外長斯爾詹·克裏姆。
法新社報道，其他潛在人選包括：聯合國教科文組織總幹事伊琳娜·博科娃和歐盟委員會副主席克裏斯塔利娜·格奧爾基耶娃，這兩名女性均來自保加利亞；聯合國開發計劃署署長、新西蘭前女總理海倫·克拉克；智利前女總統米歇爾·巴切萊特。