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亚太日报综合 艾仁
上周，特朗普政府加强了与北京的对立，强令中国关闭驻休斯敦总领事馆。中美两个经济大国之间的关系再一次下降，跌至近几十年来最低水平。BBC记者芭芭拉·布莱特·厄舍尔发表评论性文章，分析这场中美对峙的动机和潜在后果。
这场对峙升级的意义有多重大？
虽然对于美国来说，关闭外国使团并非史无前例，但强令中国关闭驻休斯顿总领事馆的举动仍然罕见且令人惊讶。领事馆不是大使馆，不负责外交政策，但它仍在促进贸易和交流方面扮演着重要角色。
此举引发了中国方面的报复：中方决定撤销对美国驻成都总领事馆的设立和运行许可。27日上午10时，中方主管部门从正门进入，接管了该领事馆。双方相互沟通的外交基础设施进一步遭到打击。
这可能是近几个月来两国关系持续恶化中最重要的进展，包括签证限制、外交旅行新规以及驱逐外国记者。双方都采取了针锋相对的措施，但推动最新一轮对抗的主要是美国。
为什么会有这场对峙升级？
美国高级官员称中国驻休斯敦总领馆从事与身份不符的“间谍活动”，中方对此表示强烈批评，称该说法“完全是恶意的诽谤”。
批评者也对特朗普政府关闭休斯顿领事馆的价值和行动时机持怀疑态度。奥巴马政府时期主管东亚和太平洋事务助理国务卿丹尼·拉塞尔认为，某种程度上来说，特朗普试图通过此举在11月大选前转移政治麻烦。他说：“它让人感觉不舒服。”
那么，这次对抗是大选引起的吗？既是，也不是。
“是”是因为特朗普直到最近才完全采取了“反华运动”来为竞选加码，他的策略分析师认为这会引起选民共鸣。该运动建立在总统2016年民族主义言论的基础之上，当时他承诺要对一个“掠夺美国”的中国采取强硬措施。
最近，由于应对新冠病毒不力，特朗普的支持率不断下跌。他立刻将矛头指向中国，声称是中国而不是他，该对美国的混乱负责。
而“不”是因为特朗普政府中的强硬派，如蓬佩奥，一段时间以来一直敦促对中国采取更严厉的行动，并为此打下基础。总统本人也一直在这种建议和他寻求与中国达成贸易协定并发展与中国领导人的“友谊”之间摇摆不定。
中美关系的现状及走向？
两国关系目前非常糟糕，降到了自尼克松总统1972年访华以来的最低点。
短期内，这种不稳定局势预计将持续到美国大选结束前。中方似乎不希望事态升级，分析人士认为，特朗普总统也不希望发生严重对抗，包括军事对抗。
但现任亚洲社会政策研究所副所长的拉塞尔先生警告称，可能会发生意外冲突，因为“历史上曾使中美关系降温、缓解和解决问题的隔离区被剥夺了。”
而从长远来看，两国关系取决于11月大选的结果。不过，虽然民主党候选人乔·拜登更倾向于重振中美合作，但他也在竞选时发出信息，透露要对中国采取强硬措施。“反华”是一个广受欢迎的主题，可以让美国两党罕见地达成共识。
不过，美国前国防部长威廉·科恩表示，所有政治派别都把中国视为对手，这是很危险的。他说，鉴于中国在军事、经济和技术上的扩张，美国已经“不能再像以前那样做生意了”，但美国“必须继续做生意”。
（来源：亚太日报APD News）