拜登此次訪問亞洲時機微妙。
美國副總統約瑟夫·拜登從2日起對日本、中國和韓國進行為期一周的訪問。香港《文匯報》發表評論文章指,分析人士指出,拜登此次訪問亞洲時機微妙,一方面為了彌補美國總統奧巴馬因聯邦政府“關門而取消亞洲之行的缺憾,重申美國政府重視亞太的戰略;另一方面中國在東海設立防空識別區後,日本政府惱羞成怒,拜登希望借助此次訪問對日本和韓國等盟友進行安撫,同時調解日韓矛盾,鞏固美日韓三國同盟。
拜登訪日前夕,日本與美國官員就《跨太平洋戰略經濟夥伴協定》(TPP)舉行緊急磋商,但是仍然未能就關鍵事項達成一致。日本經濟財政政策擔當大臣甘利明表示,日方在談判中“一厘米也不能再讓,談判陷入僵局。在拜登結束對日本的訪問後,雙方代表將繼續談判。
日本首相安倍1日表示,他和拜登會面時將討論中國在東海設立防空識別區的問題,日美兩國在這個問題上將“相互加強協調,共同應對。根據美國國務院11月29日正式發布的建議,美國航空運營商應該尊重中方要求,在旗下國際航班經過中國東海防空識別區時向中方通報飛行計劃。一天後,美國聯合航空、美國航空和達美航空等三家航空公司分別證實,已向中國通報涉及東海防空識別區的飛行計劃。
美方的做法令日本政府十分尷尬。日本官員1日否認了美國政府要求本國航空公司向中方通報飛行計劃的報道,稱美方的正式立場還需要得到拜登本人的親口確認。
美國戰略和國際研究中心的亞洲問題專家邦尼?格拉澤分析說,為了安撫日本,拜登訪日期間可能會重申《日美安保條約》,給安倍政府吃顆“定心丸。
中國是拜登此次亞洲之行的第二站,也是他擔任美國副總統後第二次訪問中國。西方媒體的評論認為,拜登將利用他和中國領導人良好的個人關係展開對話,用一種中方能夠接受的方式表達美方的立場。美國官員稱,華盛頓希望在地區安全、經濟、貿易、氣候變化、朝鮮半島核問題等領域和中國展開對話與合作,“作為兩個大國,美國和中國可以找到方法,在21世紀建立一種不同的關係。
美聯社還注意到,拜登此次對中國的訪問正值中國的十八屆三中全會閉幕不久。中國政府出臺了近年來最雄心勃勃的改革計劃。中國的改革新政也是美國政府高度關注的議題之一。
美聯社的分析稱,作為美國在東亞地區的兩個重要盟友,日本和韓國關係的緊張冷淡令美國政府感到擔憂。因此,在訪問日、韓期間,拜登可能會設法調解韓國和日本之間的矛盾,以鞏固美日韓三國同盟,確保美國在這一地區利益的最大化。
在這樣的背景下,拜登此次對東亞三國的訪問被視為美國政府新一輪“亞洲外交戰略的序幕,美國國務卿克裏和總統奧巴馬隨後將陸續在這一地區登臺亮相,美國外交在短期內將形成“亞洲熱。