当地时间11月11日,韩国国土交通部和首尔市政府进行了“空中出租车”飞行首次测试活动,此次试飞从汝矣岛出发,围绕西江大桥、麻浦大桥等飞行3.6公里,持续时间约7分钟。
11月12日,界面新闻从亿航智能控股有限公司(下称亿航)获悉,韩国此次试飞的“空中出租车”,是亿航研发的双座版载人级自动驾驶飞行器“EH216”,由首尔市政府购买,是第一台获韩国国土交通部正式登记的载人级自动驾驶飞行器。
EH216飞行器主要用于载人交通,有两个乘客的座位,最大载荷220千克,满载最大航程35公里,平均飞行速度在130公里/小时,实用升限达到1000米,续航时间为15-40分钟。
据了解,上述测试活动是对无人驾驶出租车和无人驾驶飞机进行的一系列持续测试的一部分,目的是缓解韩国的城市交通拥堵问题。
首尔市代理市长徐正协表示,“空中出租车”是人类梦寐以求的未来交通工具,作为地面交通拥堵问题的解决方案,城市空中交通备受关注,发展潜力巨大。
事实上,韩国“城市空中交通计划”相关政策早在今年6月就已出台。
2020年6月,韩国土地、基础设施与交通部发布了城市空中交通规划方案,计划于2022年开始,完善相关法律法规,开辟飞行航线,并于2025年前在首尔市建设起降站点,率先开启UAM商业运营服务。
“空中出租车”项目也属于政府制定的城市空中交通(UAM)解决方案之列,用以缓解地面交通拥堵问题。
据韩国国土交通部介绍,“空中出租车”项目基于“ K-drone”管理系统,这是一个专门针对无人机的空中交通管理系统,可以确保多个飞机的安全飞行。
根据计划,明年韩国将扩大投资和试点规模,为引入商业无人机服务打造基础。
韩国交通运输部预计,到2040年,城市空中交通市场规模将达到数十亿英镑,空中飞行器将与巴士、地铁等共同构成城市公共交通系统,满足18-30英里的出行需求。
除了韩国,无人飞行器在其他国家也有相当大的发展潜力。
据麦肯锡公司估计,到2026年,美国无人机潜在市场规模可能达到460亿美元。另据无人机创业公司Skyrobot Inc.预测,到2025年,日本的无人机市场规模可能会达到200亿美元左右。
不过,截至目前,“空中出租车”在全球并没有统一的技术标准,也没有在任何国家获得空中运营许可。
此前,全球第一台获批上路的飞行汽车是Liberty,虽获准在欧洲道路上行驶,但若想实现空中飞行,还需获得欧洲航空安全局的航空认证。
据悉,2022年Liberty或有望完成审批。