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日内瓦时间1月30日晚，世界卫生组织（WHO）宣布将新型冠状病毒（2019-nCoV）疫情列为“国际关注的突发公共卫生事件”（Public Health Emergency of International Concern，即PHEIC），这是世卫组织传染病应急机制中的最高等级。疫情构成“国际公共卫生紧急事件”，对于中国和周边国家来说，到底意味着什么？
PHEIC不等于疫区
澎湃新闻（www.thepaper.cn）查阅资料发现，世卫组织官网中并没有将具体国家确定为“疫区国”的相关政策。在 2005年实施《国际卫生条例（2005 年）》之后，其面对突发疫情更多针对的是事件而非国家，世卫组织从来没有将整个国家划为“疫区”。在世卫组织框架下，“疫区”被称作Affected Area，即受影响区，与PHEIC是完全不同的概念。
2003 年SARS 病毒肆虐时，世卫组织先后把中国10个省份列入疫区，针对6个省份向世界各国发出旅行警告。而当非典疫情得到控制后，世卫组织2003年5月起先后解除针对上述省份的旅游警告，并将它们从疫区名单中删除。
什么是PHEIC？
2003年SARS疫情过后，世卫组织2005年更新《国际卫生条例》，旨在通过要求各国报告危险的疫情，使世界各国免受传染病的侵害，在一国疫情爆发时，其他国家可以随时做好响应准备。
根据《国际卫生条例（2005）》，“PHEIC的定义是指——通过疾病的国际传播构成对其他国家的公共卫生风险，并可能需要采取协调一致的国际应对措施的不同寻常的事件。该定义暗示出现了以下的局面：严重、突然、不寻常、意外；对公共卫生的影响很可能超出受影响国国界；并且可能需要立即采取国际行动。
WHO如何采取行动？
根据上述条例，一旦宣布PHEIC，世卫组织会提醒各国必须开始考虑如何加强防控、提前准备应急措施、准备病例隔离等事宜。与此同时，世卫组织总干事有权向疫情爆发国之外的国家发布建议，例如敦促这些国家不要在疫情爆发时关闭边界，不要对疫情爆发国实施旅行和贸易限制。因为一旦其他国家实施这些限制，就形同实际意义上的经济制裁。
在宣布本次新型冠状病毒疫情为PHEIC时，世卫组织总干事谭德塞表示，做出这一决定主要基于中国感染者数量增加、多个国家都出现疫情两个事实。他指出，作出这一声明主要不是因为中国正在发生的事情，而是因为其他国家正在发生的事情，“我们最担心的是该病毒可能会传播到卫生系统较弱且准备不足的国家。”
谭德塞同时给出了7条建议，包括没有理由采取不必要的措施来干扰国际旅行和贸易，世界卫生组织不建议限制贸易和人员流动；应支持和保护医疗系统相对脆弱的国家；加速科研和疫苗相关研究；共同对抗谣言和不实信息；各国积极寻找预防、治疗和阻止进一步传播的计划；各国积极与 WHO 分享信息；所有国家共同努力，共同对抗病毒。
WHO为何改口？
30日的会议是最近一周以来，世卫组织针对2019-新型冠状病毒疫情召开的第三次紧急会议。
在此之前，世卫组织曾在日内瓦时间1月22日及23日，就中国发生的疫情召开了两次会议。在23日的会议后，世卫组织发布声明称，新型冠状病毒肺炎疫情暂不构成PHEIC。
世卫组织23日还表示，鉴于疫情仍未达成峰值，“建议国际社会做好疾病可能进展的准备，之后仍有可能宣布为国际卫生紧急事件。”
在世卫组织30日早些时候发布的疫情形势报告中，2019-新型冠状病毒在全球和地区范围内的危险程度定为“高”，在中国的危险程度为“极高”，这与该组织1月27日以来的评估一致。
PHEIC有效期3个月
根据疫情的发展，宣布PHEIC后随时可以撤销及修改。《国际卫生条例（2005）》第十五条规定，PHEIC发布后有效期为3个月，之后自动失效。如果要延长，世卫组织需要开会评估再确定，同时给出新的帮助建议。
世卫组织1月30日表示，针对新型冠状病毒构成PHEIC，总干事将酌情决定在三个月后（或者更早）再次召集突发事件委员会会议。
2009年以来，世卫组织共宣布了五起“国际关注的突发公共卫生事件”，最近的一次“国际关注的突发公共卫生事件”是2019年7月宣布的针对刚果（金）的埃博拉疫情。
以巴西寨卡病毒疫情为例，2016年2月，世卫组织宣布巴西寨卡病毒疫情构成“国际关注的突发公共卫生事件”。同年11月，世卫组织宣布寨卡疫情结束。从定性PHEIC到解除，历时9个月。
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