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近日，国际知名科学刊物《自然》旗下的子刊《自然医学》，刊登了一篇由中国香港和美国的学者共同撰写的一篇关于口罩能否抵御呼吸道病菌传播的论文。
这篇论文，也毫不意外地引起了不少美国医学界人士的关注，有人更借此呼吁美国人真的应该考虑全民戴口罩了。
不过，这篇于4月3日刊登在《自然医学》上的论文，虽然是对口罩能否有效阻挡呼吸道病菌进行的研究，这项研究本身针对的却并不是新型冠状病毒，而是流感病毒、鼻病毒，以及其他普通的冠状病毒。
研究所进行研究的时间，是在此次新冠病毒疫情发生之前的2013年3月至2016年5月间。
截图来自《自然医学》刊登的论文原文
但这项研究对于如今正在全世界暴发的新冠病毒疫情仍然有着重要的意义，因为这项研究通过对照实验发现，比N95口罩更容易获得的医用外科口罩，可以有效地减少实验人群的飞沫样本和气溶胶样本中冠状病毒的数量。
因此，尽管研究发现外科口罩在抵御流感病毒时的效果不一（可有效抵挡飞沫，但在抵挡气溶胶方面似乎无效），在抵挡鼻病毒时更与不戴口罩没啥区别，但研究人员认为他们的发现“对于新冠病毒肺炎的防控有着重要的影响，显示外科口罩可以被患病的人用来减少（新冠病毒）持续的传播”。
截图来自《自然医学》刊登的论文原文
当然，这项论文中的发现，对于咱们中国人来说早就不新鲜了。早在1月底的时候，在疫情冲击下的中国社会就早早的形成了出门必须戴口罩的共识。
可对于至今仍然抵触戴口罩的个别西方国家，尤其是美国，这篇论文的结论对于那些希望政府和全社会尽快行动起来，尽快让全民戴上口罩的医护人员则有着很大的意义。
在境外的社交媒体推特上，不少美国的医学人士就都在转发这个论文的发现，有人更是以此呼吁美国应该尽快推行全民戴口罩的政策。
不过，一些仍然抵触戴口罩的美国人则表示这篇论文仅仅是证明有病的人应该戴口罩，但没有证明健康的人有必要戴口罩，也没有证明健康的人戴口罩就不会被感染。
对此，一些认可这篇论文内容的美国媒体和机构认为，虽然这篇论文有不少局限性，比如对外科口罩有效性的这项研究是在实验室进行的，并没有在人群更密集的现实环境中得到验证，但研究也发现对于新冠病毒这种可以通过飞沫传播的病毒，感染者不需要咳嗽，仅仅是在说话和呼吸中，就可能传播出携带病毒的飞沫。而医用外科口罩则可以捕获大量这种飞沫，这对于避免那些无症状的新冠病毒感染者将病毒传染给他人来说格外有意义。
截图来自美国马里兰大学一篇关于这个研究的报道
论文作者之一的美国马里兰大学教授Donald K. Mliton也在接受采访时表示，在疫情已经暴发的情况，让全民戴口罩这种建议尽管作用有限，但仍然应该被采用。
“通常来说，我们不会在数据上没有呈现出特别明显的效果时推荐这么做，但我们现在处在疫情之中，我们很绝望。所以任何可以阻断病毒传播的方法，哪怕只有一点点，都值得尝试”，他说。
截图来自美国马里兰大学一篇关于这个研究的报道
此前，多家美国媒体的报道显示，美国一些商业机构并不希望他们的员工戴口罩，怕这会给客户带来不好的感觉，甚至一些医院都不允许医生护士戴口罩，称会吓到病人。而一些早就意识到疫情严重性的亚裔美国人还因为戴口罩而遭到了歧视和攻击，一些医护人员也因为坚持要戴口罩或抗议医院的政策而被惩罚乃至开除。
所以，这篇论文到底能不能让这些美国人意识到口罩的重要性，把他们从对亚洲人的歧视和傲慢中抽醒过来，还不得而知。