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本區域課題專家王賡武教授（左起）、許通美教授及中國外交學會會長、中國駐新加坡原大使楊文昌2日天在第九屆新中論壇上，暢談中國“新海絲構想的意義。來源：聯合早報網（陳來福攝）
【亞太日報訊】據新加坡聯合早報報導，中國國家主席習近平提出建設21世紀“海上絲綢之路，卻遭遇本區域的“信任赤字問題。為此新加坡巡迴大使許通美提出，中國應該說明，中國並不試圖借此塑造勢力範圍，不排除其他大國參與，也不尋求主導本區域的經濟或政治。
由新加坡國立大學東亞所和中國外交學會聯合主辦的第九屆新加坡－中國論壇9月2日天在香格里拉酒店舉行，本屆論壇以“中國的海上絲綢之路——機遇與挑戰為主題。“信任赤字、南中國海主權糾紛、航行自由等話題，反復出現在對話中。
報導指出，建設21世紀“海上絲綢之路，是2013年10月習近平訪問印尼，在印尼國會演講時提出的戰略構想。習近平當時肯定東南亞自古以來就是“海上絲綢之路的重要樞紐，表示願同亞細安加強海上合作，共同建設21世紀“海上絲綢之路。之後，中國將推動“新海絲作為重點外交任務，但是兩年來中國與一些亞細安國家在南中國海的主權紛爭與衝突，卻比“新海絲的倡議更引人關注。
論壇上，新方主席、許通美教授在結語中肯定“新海絲是合時倡議、宏偉的遠景。正如支持重建世界最古老大學、那爛陀大學（NalandaUniversity）一樣，許通美也支持重建中東、印度、東南亞、中國、韓國之間這條有千百年歷史的聯繫。
但他坦言，實現這個願景目前還存在一些障礙。他建議各方公開表明保障海上航行自由、安全與遵守國際法是大家的共同利益，承諾在出現爭端時以和平手段處理，而不訴諸武力，相信這有助於“新海絲願景的實現。
許通美本人沒有質疑中國的出發點。他在較早前回答提問曾說：“我想有些人誤以為習近平有一個不成文的議程，想創造一個勢力範圍……也有人擔心中國想重建明代的朝貢體系。
對此，許通美明確指出：“這是不可能的，現在的情況與過去已很不同，這些誤解沒有合理依據。但是如果中國承認航行自由也是中國的利益，承諾遵守聯合國海洋法公約，和平解決爭端，對鄰國會有幫助。
中國學者：根本不存在南中國海航行自由問題
報導稱，在與會的中國學者看來，所謂的南中國海航行自由問題根本不存在，中國也已多次重申，願維護南中國海航行自由。
論壇中方主席、中國外交學會會長、原中國駐新加坡大使楊文昌就強調，自從1949年至今，中國從未與外國有航行自由問題，今天中國成為世界第一貿易大國，比過去更需要國際航行自由。
他強調：“我們需要航行自由，我們不會在南中國海製造麻煩，因為那就是給我們自己的商船找麻煩。我們需要通過麻六甲海峽、需要印度洋的和平和安全，如何實現？通過和所有人合作。
楊文昌並不諱言：“中國的海軍還不是太強大，比美國要弱得多，即使俄羅斯海軍也比中國強。日本也有強大的海軍。所以，中國今天要的是更多生意、投資、文化交流，這將給大家帶來利益，包括西方國家。
對“新海絲倡議四種解讀
中國重提“海上絲綢之路，除了中國領導人公開提出的加強合作目標外，是否還有其他戰略原因？
報導中提到了與會的新加坡歷史學家、東亞所主席王賡武教授從宏觀角度提出的四種解釋框架。
首先， 中國可能希望通過表明中國自古就支持海上航行自由，來回應中國不支持海上航行自由的批評。 王賡武也認為，說中國不支持海上航行自由是“荒唐的。
第二種解釋是 中國有意尋求18世紀前的主導地位 ，但王賡武不認可這種解釋，因為今時不同往日，中國已不是亞洲唯一的大國，不可能再回到過去。
第三種可能，是 中國以建設“新海絲來避免被圍堵，換言之，這是中國的防禦動作。 王賡武分析說，中國一直擔心被圍堵，雖然美國等其他國家否認有意圍堵中國，但是中國不這麼理解。中外缺乏互信，中國於是提出“新海絲來表明不會容忍被圍堵。
第四種解讀，則是中國以建設“新海絲來回擊國際上只有“唯一霸權，中國不接受一個唯一霸權永遠壟斷全球事務。
無論如何，王賡武認為， “新海絲倡議所包含貿易、惠及各方的經濟關係，構建和平都價值，都值得正面看待。 他最後建議，“新海絲可以在知識經濟的傳播上發揮作用，作為科技、現代知識和現代價值理念的傳播通道。這個過程中，網路空間和天空，與海洋同等重要。
王賡武說：“通過強化文化與軟實力含義，絲綢之路的故事將被賦予另一層意義。