环地球之旅提上日程!SpaceX或2021年送游客上太空

中国新闻网

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中新网2月19日电 综合美国中文网报道,美国太空探索技术公司(SpaceX)计划在2021年底或2022年初,将最多4名私人公民送入太空,进行环绕地球的旅行。2月18日,SpaceX宣布与太空探险公司(Space Adventures)达成协议,后者是一个太空旅游企业,已经帮助了7名私人公民乘坐俄罗斯的“联盟”号火箭和飞船往返国际空间站。

据报道,两家公司18日表示,游客将乘坐SpaceX的载人“龙”飞船绕地球飞行,但没有透露这项计划要花多少钱,以及游客必须做哪些准备等细节。

作为与美国宇航局(NASA)签订的、将宇航员送往国际空间站的合同的一部分,SpaceX在过去几年中一直在建造和测试新型载人“龙”飞船。这家私人航天公司最近完成了“龙”飞船2号的第二次大型飞行测试,证明了火箭一旦爆炸、飞船能够逃脱的能力。

SpaceX首席执行官马斯克几年来一直将太空旅游作为一项业务来提倡,尽管他对实现的时间过于乐观。该公司于2017年初宣布,已接受两名客户的秘密付款,他们使用“龙”飞船2号和猎鹰重型火箭绕月飞行。

报道称,SpaceX当时表示,此次旅行将在2018年底进行。但是,在2018年9月,该公司宣布,打算使用该公司还没有建造的火箭,将其中一名乘客——日本亿万富翁前泽友作送上月球。同样,SpaceX还由于与NASA认证“龙”飞船2号的过程,推迟首次使用该飞船将NASA宇航员送往国际空间站的飞行。该飞行预计将在2020年晚些时候进行。

美国“航天飞机”(Space Shuttle)于2011年停用,此后只有俄罗斯“联盟”号宇宙飞船向国际空间站运送宇航员。为了将宇航员再次送入太空,NASA启动商业载人项目,以研发新型载人飞船,包括太空探索技术公司的载人“龙”飞船和波音公司的“星际客机”号飞船。

据悉,载人“龙”飞船已于2019年3月完成首次无人试飞。“星际客机”号飞船则于2019年12月完成首次无人试飞,但因技术原因取消了它与国际空间站的对接。载人“龙”飞船和“星际客机”号宇宙飞船在无人和载人试飞后,将经NASA认证以执行前往国际空间站的正式任务。