晶圆产能紧张致芯片全线缺货,半导体上下游齐掀涨价潮

界面新闻

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芯片缺货现象正在影响众多硬件产品的生产,大到汽车,电脑、服务器,小到每个充电器,甚至蓝牙耳机。

相比消费电子行业,汽车与工业电子在芯片出货量中占比不大,数量、型号固定,对生产工艺要求不高,成交量和价格都比较稳定,通常并不容易出现缺货现象。但自去年12月初以来,大众汽车因芯片供应不足造成短期停产,引发外界广泛关注。尽管市场各方回应称“缺芯”不是普遍现象,但有车企承认,特定汽车电子元件芯片断供,将导致一些汽车生产面临中断。

安森美半导体公司战略、营销及方案工程高级副总裁David Somo告诉界面新闻记者,其内部制造网络2020年前三季度的产能利用率大概在70%左右。目前安森美正扩大产能,以满足不断增长的客户需求。安森美是全球排名前十的模拟半导体公司,其产品主要应用在汽车电子、通信、工业等领域。

突然增长的需求,可能是导致汽车芯片缺货的原因之一。

“从全行业来看,订单生产的前导时间问题是一个挑战。”David Somo表示,“有的时候(生产)难以跟上客户需求的增长,比如从前端的制造到后端的封测,整个生产周期大约需要10周左右。如果出现需求激增,会导致工厂的订单积压,使得新的生产周转时间进一步延长。”

TrendForce集邦咨询提供的数据显示,随着全球消费市场需求逐渐回温,2020年第四季度,各大车厂与产业链回补库存,进而带动车用半导体需求上扬,预计2020年全球车用芯片产值可达186.7亿美元,2021年产值将达到210亿美元,年增长12.5%,2021年全球汽车出货量有望达8350万辆。

除汽车产业外,PC、平板电脑等消费电子的产品需求也在疫情缓和后迅速复苏。市场调研机构IDC称,2020年中国PC市场将增长10.7%,这也是该市场连续8年负增长之后首次回正。不过,IDC同期警告称,依然存在诸多不确定因素,如疫情控制、配件缺货等。

以消费电子中最受游戏玩家关注的显卡为例,核心GPU厂商正经历“幸福的烦恼”。英伟达在发布新一代GPU过后三个月,显卡供应量迟迟未能满足需求,造成玩家抢购局面,商家待价而沽的消息不时充斥市场。英伟达CEO黄仁勋预计,显卡缺货问题将在今年一季度得到缓解。

芯谋研究的首席分析师顾文军则指出,虽然整个消费电子产品的出货量没有增加太多,但是单个电子产品的芯片量有所增加,造成需求增长。以5G手机为例,在电源管理芯片、射频器件等用量上,5G手机是4G的2-3倍。

此外,手机终端厂商囤货、部分企业抢产能,叠加疫情导致的供给制约,共同造成芯片缺货现象。不仅华为一度在芯片市场上大规模扫货,小米、OPPO、vivo等国内厂商为争夺华为空出的市场份额,亦开始大量囤货。

但更核心的原因集中在晶圆制造环节上。在圆形硅片上刻蚀出集成电路后的晶圆,经封装后可被切割成数百个芯片。当下,用于生产八寸晶圆的MCU、显示驱动芯片、电源管理芯片、AP(应用处理器)、镜头芯片纷纷缺货,带动了上游的涨价。

台积电、三星、中芯国际等都拥有晶圆制造厂。有消息称,台积电已经取消了针对大客户的优惠,今后购买晶圆将不再享受任何折扣,相当于变相涨价。另一大代工厂联电在调涨八寸晶圆芯片代工价格后,1月5日又证实,近期将调升12寸晶圆代工报价。这也意味着,这一波晶圆代工涨价潮正从八寸蔓延至12寸产线。

David Somo表示,当前整个半导体行业都依赖于供应商增产,但前期产能不足,影响了对下游的供应。“只有他们的原料供应量增加,恢复生产,才能使我们有更好的条件去满足客户的需求。”

面对全球市场需求的暴增,半导体供应商也在加大投资扩产。《日本经济新闻》预计,2020年三星电子、台积电、英特尔三大巨头的合计设备投资额同比增加13%。不过,虽然各晶圆厂商都采取增产措施,但考虑到半导体元器件从投入材料到完成产品需要3个月以上,短期内难以增加产量。