美國總統奥巴马4月28日起訪問菲律賓兩天,白宮稱,美菲達成一項為期10年的加強防務合作協議,允許美軍擴大在菲律賓的部署。分析家指美菲新軍事協議是一拍即合之舉,菲方尋求保護盾對抗中國,美方則企圖抑制中國崛起。
據南華早報報導,兩名菲律賓官員說,美菲雙方28日早上10時在馬尼拉,由菲律賓國防部長加斯明與美國大使古德博格簽署“加強防務合作協議(EDCA)。菲外交部消息表示,經過八輪協商完成的菲美EDCA,將允許美方在菲國憲法架構內,安排更多官兵到菲輪駐,美軍戰機、軍艦可輪流短暫部署在指定的菲軍營,但核武器不得進入菲律賓,也不允許美軍設置永久性的基地。
這項協議在奧巴馬到訪的數小時之前簽署,為期10年,由於定位為行政協議而非條約,因此可以毋須國會批准。
據透露,進入菲國的美軍硬體設備將由兩軍共用,而美軍在菲興建的設施,所有權自動歸屬菲律賓。此外,美軍在菲所有行動須先征得菲方同意,而且菲律賓對美軍設備具有完全掌控權。
白宮官員也表示,這項協議讓美軍可以訓練菲軍和進行演習,加強菲國海防力量、協助救災及人道援助。協議未明文限制美軍輪駐菲國人數,而是視相關活動規模及頻率而定。就目前而言,美國約有600名士兵輪駐在菲國南部城市,協助菲政府軍對抗恐怖組織。
近年來因南海主權爭議與中國陷入糾紛,力量薄弱的菲律賓圖提升防衛力量的同時,也尋求有相互防禦條約的美國撐腰。有關加強防務合作的協商,是2012年8月菲方主動向美方提出。
觀察家將美菲加強防務合作之舉,解讀為美國重返亞洲的實際行動,同時也是抑制中國擴展海上力量的策略之一。
英媒觀點:菲尋求美國幫助對抗中國
英國《星期日泰晤士報》表示,奧巴馬簽定美菲22年來首份海空軍事協議,是警告中國勿在該地區使用武力。奧巴馬要在菲律賓發出最強烈訊息,表明美國會保衛盟友領土完整。該報指中菲領土主權爭議,令菲律賓人民改變30年來的反美情緒,民意調查指85%菲人對美國有好感,93%人贊成對中國采取強硬行動。
“我們這樣做(簽署軍事協議)不是因為中國,我們這樣做是因為這裏有我們的長期盟友,他們非常希望增強兩軍互動,昨日,美國白宮國家安全委員會亞洲事務高級主任麥艾文對美菲軍事協議的表態顯得與馬尼拉略有“溫差。他稱贊此協議是數十年來兩國簽署的最重要協議,但否認華盛頓簽署協議的動機是遏制中國崛起。
英國《金融時報》題為“菲律賓尋求美國幫助對抗中國的文章說,雖然菲律賓擁有亞洲最差的軍力,但卻是東南亞國家中對抗中國最堅定的一個。已在中國工作20多年的菲律賓記者羅馬納說,菲律賓人覺得中國是惡霸,中國人覺得菲律賓是麻煩制造者,是美國人送到中國周邊的特洛伊木馬。他還提到,中國1995年“占領美濟礁後,菲律賓人曾發誓決不讓此情景重演,但中國人2012年又“占領了黃岩島,且美國沒有派兵幹預,令菲律賓人非常失望。
有了菲美新軍事協議,就能擋住中國?《菲律賓星報》4月15日文章曾分析稱,“不能。文章援引菲學者的話說,中國會將此協議視做挑釁,但不會停止在南海的行動。
兩名中國國際問題專家昨日接受內地媒體《環球時報》采訪,在被問及“美菲新軍事協議會對中國產生多大威懾時分別表示“威懾不大和“不好說。中國人民大學國際關系學院副院長金燦榮稱,10年前,美國感覺中國海空軍都不強,威脅不到美國在第一島鏈的駐軍,但現在美國感受到中國海空軍發展的壓力,於是在日韓減少駐軍,後撤到關島和同為第二島鏈的菲律賓。他認為,有沒有奧巴馬訪菲,美菲都會簽署此協議。中國現代國際關系研究院菲律賓問題專家陳慶鴻說,中國應從兩面看待美菲新軍事協議,它是美方應對中國軍力提升的部署,同時也是對菲律賓的牽制,避免其盲目引發沖突另外,菲民間已出現反對聲浪。連日來,民間團體在馬尼拉舉辦多場集會,抗議奧巴馬來訪,擴大美軍在菲部署。多個團體今日上午會在總統府附近示威,反對菲美簽署新防務協議。
菲律賓希望加強國防力量保衛國土,與美國有意重返亞洲的部署一拍即合。菲分析家卡西普(RamonCasiple)表示,這項軍事合作會進一步觸怒中國。他說:“中國會更加小心,但會決心建立更強大的軍備,因為他們要爭奪的目標是已公開宣示的核心利益。
訪問馬來西亞的奧巴馬27日與大馬總理納吉布會談,兩人同意把兩國關系提升至“全面夥伴關系,歐巴馬又強調決意“重返亞太,不會因國內或其他外交事務分心。他並為馬來政府處理馬航客機事件辯護。
奧巴馬是自1966年以來,首位訪問大馬的美國在位總統。大馬多年來立場反西方,致使美馬關系轉差,但思想傾向西方的納吉布上臺後,兩國開始走近,特別是大馬希望借助美國制衡中國。奧巴馬在記者會指,“全面夥伴關系意味美馬將會在安全、貿易等各方面更緊密合作,同時形容大馬將是維持東南亞穩定的“中心點。
TPP是“重返亞太另一要務
路透社報導指出,奧巴馬訪問馬來西亞另一要務,是推動簽署“跨太平洋戰略經濟夥伴協定(TPP)。不過馬來總理納吉布昨稱,TPP議題在當地仍然“敏感,一名內閣官員較早前表示,馬來西亞距離簽署TPP仍然很遙遠,並認為國家首要任務應是東盟經濟整合。
TPP被視為美國“重返亞太戰略中,經濟領域的關鍵部分,但繼美日TPP談判陷入僵局後,納吉布表示,已向奧巴馬表示大馬面臨的難處和挑戰,奧巴馬亦表示理解,兩人同意盡力化解和處理,並強調華府無強迫大馬簽署。
分析認為,執政國民陣線在去年大選的優勢大減,促使黨內湧現重視傳統主義的聲音以挽回支持,成為納吉布推動大馬加入TPP的障礙。
亦有分析表示,美國去年對外政策重點放在中東,到近來疲於應對烏克蘭危機,引發外界質疑“重返亞太名存實亡。奧巴馬此次亞洲之行高調表態迎合安倍,一來試圖安撫區內盟友,二來是要透過炒熱局勢,把美國外交焦點強行移回亞太。始終對於美國而言,烏國地位不及日本,與華交手亦遠好過與俄羅斯糾纏。
奧巴馬另一目的,是希望換取日本在(TPP)談判中讓步,美國欲借助TPP建構下一代全球貿易規則。
不過美日分歧太大,始終未能達成基本共識,對奧巴馬無疑是一次挫敗,更影響到與其他國家的談判。澳洲和新西蘭已明言,只有日本作重大讓步才會考慮妥協,現在連馬來西亞也不肯賣賬。