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緬甸人塗在臉上的這種粉漿，和他們纏在腰間、色彩繽紛的莎籠，也就是腰布一樣隨處可見。 圖/紐約時報。
【亞太日報訊】《紐約時報》發表文章《緬甸傳世天然護膚秘方迎戰國際化妝品》：
街頭小販丹丹藹已經年過半百，不過，她的皮膚上卻幾乎沒有皺紋。她的秘密是什麼？一種發黃的粉漿，原料是磨碎的樹皮。她會在早晨沐浴之後，晚上就寢之前，在自己的臉頰、鼻子和脖頸上塗抹這種粉漿。
這種粉漿名叫檀娜卡(thanakha)，因為具有防曬和美容效果而受人青睞。緬甸人塗在臉上的這種粉漿，和他們纏在腰間、色彩繽紛的莎籠，也就是腰布一樣隨處可見。
丹丹藹蜷縮在她的小推車邊說道，“我這輩子天天都塗檀娜卡，到死我都會一直塗。這裡是一處熙熙攘攘的露天市場，她的推車裡堆滿了指甲油和梳子。檀娜卡已經不僅是一種習慣，也成了一種療法。許多緬甸人說，檀娜卡能保持皮膚清涼、防止曬傷、清除粉刺，發燒和頭疼時服用檀娜卡還能退燒止疼。
使用檀娜卡的習慣跨越了緬甸無數個王朝、英國殖民統治，以及軍事獨裁，一直綿延至今。然而，這種古老的做法正在受到新近侵入緬甸的一股新勢力的挑戰，那就是以誘人的廣告闖入緬甸，渴望替這個國家保濕、擦粉、抹乳液的國際化妝品公司。
丹丹藹承認，她銷售的五顏六色的美容用品造成了一部分問題。“年輕女孩現在出門都要化妝，她說，“這些有品牌的化妝品改變了她們的思維。
在1988年緬甸軍政府奪取政權後的數十年間，緬甸一直孤立於國際社會之外，直到三年前，緬甸開始嘗試推行民主。這三年來，新的觀念和消費潮流正在改變緬甸人日常生活裡久遠傳承的方方面面。
這裡的天際線，過去由大金塔和殖民時代的頹敗大樓組成，從來沒有出現過看板。而今，伴隨著最近狂熱的建設項目，看板也遍地開花了。許多看板展示的都是皮膚白皙的模特，兜售的化妝品保證讓人馬上擁有蒼白的貴族膚色。
化妝品公司的行銷訊息似乎正在產生效果。
“許多女孩都認為，抹檀娜卡會讓人看起來像村裡人，24歲的吳桑迪說。她站在當地的大洋百貨商店裡的一個出售化妝品的玻璃櫃檯後面，塗了粉底、粉紅色的唇彩，還刷了閃閃發亮的睫毛膏。她本人就像是活生生的廣告，展示著周圍貨架上擺放的化妝品。她說，商店裡的化妝品銷售員如果塗檀娜卡就會被罰款。不過，吳桑迪說，她回到家裡以後，還是會和銷售團隊裡的其他人一樣塗。她說，“說實話，檀娜卡比我賣的東西好多了。
雖說檀娜卡風靡緬甸各地，不過格外青睞這種粉漿的卻是曼德勒以及周邊的地區。1857年，緬甸的最後一個國王在曼德勒建都，現在這裡成了多種民族和宗教的聚居地。雖然最近本地的佛教徒和穆斯林群體之間爆發了騷亂，然而不同信仰的民眾都會抹檀娜卡，它是緬甸文化自豪感裡極為引人注目的一個符號。
對檀娜卡的需求幾乎已經催生了一個產業，這在實皆市周圍尤為明顯。實皆是佛教修行的一個中心，距離曼德勒12英里，位於洶湧的伊洛瓦底江對岸。實皆佈滿了佛寺和鍍金的佛塔，而那些尋找制做檀娜卡所用的樹皮的人，也會來到這裡。
最近的一天，一隊前往光芒四射的貢慕都佛塔朝聖的婦女，在一處制做檀娜卡的公開攤位前排起了隊。一名朝聖者坐在地上，在一塊濕潤的石板上研磨著一段短短的黃香楝木，她用手滾動著香木，動作仿佛是在制做薄餅。之後她把由此產生的粉漿抹在臉頰上，接著她把位置讓給下一名婦女。
在中間的院子裡有一圈高聳的樹木，樹的週邊有數十個攤檔，每個都堆放著成捆成捆已經劈好的黃香楝木。35歲的丁丁紐臉部、脖頸、手臂和耳朵都塗著檀娜卡。她說，她每月能靠這門生意賺到大約100美元（約合617元人民幣）。
一代又一代緬甸人把這種美容方法傳給了子女。22歲的堅果小販彪彪抱著他的幼子說，孩子的媽媽在他七天大時，就給他塗了檀娜卡。對檀娜卡的摯愛已經制度化，一些小學要求學生把塗檀娜卡當成校服的一部分，以此顯示他們已經洗過澡了。
乾旱的曼德勒省是種植黃香楝木的理想地帶，當地少男少女的臉上幾乎總能看到擦檀娜卡的痕跡。不過許多十多歲的男孩因為唯恐被人看成是娘娘腔，已經不再塗檀娜卡了。然而不是所有的男性都摒棄了傳統。37歲的勞工甘托說，“我會稍微塗一點，讓自己看上去更帥氣。他的眼皮和顴骨有少許檀娜卡的痕跡。他的妻子也會用檀娜卡裝點自己，她對丈夫的做法表示認同。她說，“這種打扮和其他男人不一樣，不過我喜歡。
在距離此地車程不遠的地方，33歲的密圖和一大家子人在簡陋的柚木房旁種了100多棵檀娜卡樹。雖然這些樹的樹圍勉強達到6英寸，樹齡卻長達20多年，種植檀娜卡樹是一項長期投資，每棵成熟的檀娜卡樹的售價只有50美元。“我們要等相當長的時間。密圖說，他滿是汗水的臉頰上閃著一道道檀娜卡的痕跡，說話時附近有一頭牛正在吃草。與此同時，他的家人還有一項營生，就是從大農場購買檀娜卡木，再在貢慕都佛塔附近把這些木頭倒手賣出去。
也許是為了和最新的護膚潮流競爭，一些生產商已經開始打包銷售檀娜卡的預製粉末。不過，許多緬甸人擔心這麼做會產生有害的副作用。去年，在有大量緬甸難民聚居的密蘇里州坎薩斯城，有兩名幼兒被診斷鉛中毒，衛生官員據此追查到了被污染的檀娜卡。2012年，澳大利亞悉尼的官員建議該市的緬甸族群避免使用檀娜卡產品，因為這些產品被發現含有高濃度的重金屬，相當危險。醫學研究人員還沒有找到任何科學證據，能證實檀娜卡確如緬甸人所說的那樣有益。
儘管存在這樣的擔憂，檀娜卡似乎仍會在這裡繼續存在下去。實際上，許多年輕的緬甸女性使用檀娜卡時融入了西方的個性化觀念。25歲的導遊欽米米覺上班時喜歡在自己的臉頰和前額抹上一點檀娜卡。這點檀娜卡和她的眉釘、挑染的金髮以及左手腕上精緻的花朵紋身相益得彰，看上去極具現代感。
“對緬甸女人來說，在保護皮膚的同時兼顧美貌是一種傳統。她說，“既然如此，我們為什麼要放棄檀娜卡呢？