西奈半岛西侧,“世纪大堵船”走向尾声,但随之而来的索赔“拉锯战”,才刚拉开序幕。
当地时间3月29日,造成苏伊士运河堵塞的货轮“长赐号”驶离搁浅位置,运河恢复通航。但堵塞对全球造成的影响,并未就此消失。从全球航运业、供应链、油价到卫生纸价格,都受到波及,引发业界担忧。
有机构估计称,这次运河堵塞,可能对全球贸易造成每周约60亿至100亿美元的损失。这些天价账单,该由谁来“买单”?
当地时间3月29日,搁浅在苏伊士运河中的重型货船脱困。卫星图片展示完全浮起的重型货船。
噩梦何时完?
对于全球航运业来说,近年来“最可怕的噩梦”终于结束!
伴随着船员欢呼、货船鸣笛,巨型货轮“长赐号”在搁浅一周后,终于开始在河道中漂浮移动。29日,埃及苏伊士运河管理局发布声明称,“长赐号”已经完全移动至正常航道并驶离搁浅位置。目前,该货轮已被引导到大苦湖,进行技术检查。
拥堵的船只也随之开始移动。埃及航运代理商“莱斯机构”最新消息称,已有43艘货船顺利通过位于苏伊士运河北部和南部水域之间的大苦湖。彭博汇编的数据显示,截至29日,排队等待通过运河的船只,共计476艘。
苏伊士运河管理局主席拉比耶29日晚还透露,到当地时间30日上午,多达113艘船只将由南北方向通过苏伊士运河。埃及当局还希望,在4天内解决货轮搁浅造成的交通堵塞。
不过,数据公司Refinitiv估计,完成因运河堵塞积压的订单,可能需要10天或更长时间。国际航运公司欧航公司 (Euronav)首席执行官雨果(Hugo de Stoop)也警告说,“重新让船浮起来是一回事,彻底通航是另一回事,可能需要两到三周的时间。”
当地时间3月29日,埃及当局称,在搁浅货轮成功上浮后,运河将全天24小时正常运行。
天价索赔单
世界保险业巨头德国安联保险集团(Allianz)估计,这次运河堵塞,可能对全球贸易造成每周约60亿至100亿美元的损失。
作为重要的水路“大动脉”,每天经过苏伊士运河的商船,承载着约100万桶原油和8%液态天然气,以及占全球贸易至少12%的商品。其中主要包括服装、家具、工业生产零部件和汽车部件。
尽管事发后,苏伊士运河管理局重新开放了一段较老的航道,分流部分船只,但这条航道只能通行吃水较浅、较小的船舶。
国际航运业刊物《劳合船舶日报》的数据显示,每天滞留货物的贸易金额估计达96亿美元,相当于每小时4亿美元/330万吨货物,每分钟670万美元。《华尔街日报》则估计,滞留货物金额达120亿美元。
航运成本上涨、供应链受冲击、油价剧烈震荡……全球多行业和个体所遭受的直接和间接损失,该找谁 “算账”?
图为救援现场的一台推土机。
各方“拉锯战”
几天前,“长赐号”的船东日本正荣汽船在官网发布声明称,就苏伊士运河堵塞事件,向各方致以歉意。
这是否意味着,赔偿将由日方承担?实际上,情况并没有那么简单。
因为这艘挂了巴拿马国旗的货轮,事实上由中国台湾地区的公司负责营运,船员为印度籍,而事发时,船上的领航员则来自埃及。
埃及方面已表态说,可能将向日本船东索赔。“这起事件的责任在船长,我们的运河是安全的。”
苏伊士运河管理局主席拉比耶说,在事故调查结果出炉之前,运河当局暂不会提出相关索赔事宜,但会保留索赔权,对责任方追究赔款。据报道,苏伊士运河每天的经济损失达1200万美元至1400万美元。
一位为苏伊士运河管理局工作的高级运河领航员也认为,“长赐号”本身就存在问题——船体过大,载货过多,再加上强风天气,事发时的情况并不适合通过运河。
作为目前全球最大型海运船舶之一,“长赐号”长400米,宽59米,通过苏伊士运河时,装载着超过1.8万个集装箱。它曾遭遇强风、沙尘暴,船身随后偏离航道,触底搁浅。
不过,拉比耶此前曾表示, 大风并非主要因素,事故发生的原因可能存在“技术或人为失误”。为此,调查人员也可能会对“长赐号”上两名埃及运河领航员的表现,以及他们与船长的关系等,展开调查,《华盛顿邮报》称。
因为当船只进入运河后,货轮往往需要聘请领航员上船,帮其开船通过运河。此外,根据国际海事法,船长也必须时刻呆在驾驶室,随时向领航员通报问题,并根据领航员的建议下达命令。
苏伊士运河管理局前局长马米希也认为,即使强风吹偏船只,领航员也有责任。但他强调,船长应负起最终责任。
而其它受影响的船只和商家呢?有分析称,无法按时开工的制造商、没能如期供货的零售商,都可能加入“索赔大军”,并最终选择起诉日本正荣汽船。
目前,英国船东互保协会发言人表示,将为正荣汽船提供高达31亿美元的责任险,以支付受影响船只的索赔要求;“长赐号”本身及其上货物,另有保险。但这笔责任险在巨额损失面前,可能只是杯水车薪。
各船只货主将向各自的保险公司寻求赔偿,保险公司则将向“长赐号”船东提出索赔,而船东又将向自己的保险公司寻求保护……
一场错综复杂的索赔“拉锯战”,才刚刚开始。