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8月20日下午，有网友发布微博称，国航从北京飞往杭州的CA1704航班在120秒内下降1000米，有两名乘务组人员受伤。
当天下午，国航浙江分公司回应称，飞机下降发生在快到杭州准备降落的过程中，原因是突遇强气流产生颠簸。晚间，国航官方证实，CA1704航班飞行过程中突遇晴空颠簸，机组按规定处置，飞机正常下降，期间无旅客受伤。经医院初步诊断，有两名当时执行客舱安全检查任务的乘务员软组织挫伤。
根据飞常准提供的航班信息，国航CA1704于8月20日12：04分从北京首都机场T3起飞，13:48分到达杭州萧山机场T1。从航班飞行轨迹来看，飞机约在13:07分时开始下降，当时飞行高度为8869米，之后的120秒内飞行高度下降至7825米左右。
针对飞机突遇强气流的情况，界面新闻记者联系到一名中国民航飞行员、波音737NG机长，拥有18年的职业飞行生涯。他向界面新闻解释，航班运行有严格的高度要求，以避免不同飞机之间产生冲突，当在空中遇到颠簸的情况，飞行员最常用的方法就是改变飞行高度，上升或者下降到其他气流相对平稳的高度飞行。
具体到国航CA1704航班事件，他表示，应该是飞机在原有高度飞行时，遇到比较强的颠簸，飞行员要求下降，得到管制员许可，控制飞机下降到较低的高度飞行。
关键问题是，CA1704航班120秒内下降1000米是否为“突降”或“骤降”？
该民航飞行员做出了解答：“120秒下降1000米，也就是500米/分钟，是很正常的下降率。有时管制员发出指令要求尽快下降，飞机可以在飞行员控制下达到1500米/分钟的下降率。”
多位业内人士在接受行业媒体采访时也称，120秒下降1000米，即1640英尺每分钟，是非常正常以及平稳的下降率。
此外，界面新闻了解到，飞机在爬升和下降阶段，由于高度不断改变，不同高度上的气流稳定性不同，遇到颠簸的可能性会比较大，这也是为什么航班要求在起飞爬升和下降阶段锁闭卫生间、要求乘客在座位上系好安全带。
飞机受到颠簸时，机尾晃动更剧烈一点，正常情况下，不同机型都有乘务员的配位，如果机尾有乘务员的位置或者有服务操作设备，那么乘务员大多数时间都在她们的位置上或者工作台上。
上述民航飞行员告诉界面新闻：“乘务员可能由于工作没有完成，没能坐在自己的座位上系好安全带。对于这种突发的毫无提醒和征兆的颠簸，确实很难防范。”
国航在最新回应中也表明，两名乘务员是在执行客舱安全检查任务时，因飞机颠簸而造成软组织挫伤。
除了较早发布微博爆料的乘客，还有一名当事人描述了国航CA1704事件的相关细节。据该名旅客回忆，当天他去杭州出差，飞机临降落时产生颠簸，他恰巧刚去完卫生间回到座位，没来得及系上安全带，感觉“瞬间失重，整个人飞了起来，头碰到行李箱，毯子也飞了出去”。
关于失重现象，民航业内人士向界面新闻做了进一步的解释。他表示，其实飞行高度变化并不大，但是飞机内部受到强烈颠簸带来突然的强烈扰动，如果机内人员没有系好安全带，就会“飞起来”，所谓的“突降”也是较强颠簸气流给乘客带来的体感。
公开资料显示，CA1704航班执飞机型为空客A321-213(SL)，机龄5.2年，注册号为B1638。
事实上，这已经是8月份以来国内民航客机发生的第三起安全事件。9日，深航空客330-343型飞机执行深圳至西安航班，出现座舱高度、座舱压力警戒信息。经调查，此起事件是因为飞机后货舱门封严条故障造成。座舱释压事件通常由座舱、货舱密封问题或空调增压系统故障引起。
同一天，东航空客330-243型飞机执行成都至北京航班，飞行过程中出现发动机仪表显示故障，机组和航空公司共同决策备降西安咸阳机场。飞机落地后检查发现发动机电子控制计算机故障，更换后恢复正常。
民航局方面表示，飞机机械故障有一定的发生几率，飞行人员每年都要进行的常规重复性训练中就包含了这方面的内容。故障发生时，机组应有能力熟练、正确处置，确保飞行安全。