【文/观察者网 陶梦】眼看英国、美国先后使用美德两国企业联合研发的新冠疫苗进行首轮接种,疫情告急的欧盟坐不住了。在审批速度加快后,这款由欧盟成员国德国参与研发的疫苗,终于将被欧盟“自己人”用上。
当地时间12月17日,欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩(Ursula von der Leyen)通过社交媒体宣布,欧盟定于本月底启动新冠疫苗接种。冯德莱恩在推特上写道:“这是欧洲的时刻。12月27日、28日和29日,整个欧盟将开始接种疫苗。”
冯德莱恩推特截图,下同
不过,据《华尔街日报》17日报道,冯德莱恩的发言人稍后表示,疫苗推出日期将取决于欧盟最高药品监管机构——欧洲药品管理局(EMA)是否批准。尽管辉瑞/BioNTech疫苗是由欧盟成员国德国的一家公司,即德国生物新科技公司(BioNTech),与美国辉瑞公司(Pfizer)合作研发,但欧洲药品管理局对该疫苗的监管审批速度却一直较为缓慢,这也招致了批评。
近期,随着欧洲疫情形势持续严峻,一些国家向欧洲药品管理局施压,要求其加快疫苗审批。据彭博社17日报道,欧洲药品管理局16日表示将较原定日期提前9天,于12月21日开会讨论是否批准辉瑞/BioNTech的候选新冠疫苗。据两名知情人士透露,如果该疫苗获得了支持,欧洲药品管理局将计划在同一天就签署疫苗的许可。
在欧盟国家等待监管批准之际,德国生物新科技公司也正在积极“备货”。据彭博社称,该公司首席执行官乌格·萨因(Ugur Sahin)在与德国总理默克尔的电话会议上表示,公司员工将在圣诞假期间继续工作,“如果我们得到欧盟官方批准,公司可以很快开始交付疫苗。”根据现有合同,欧盟已订购了2亿剂辉瑞/BioNTech疫苗,并拥有额外购买至多1亿剂疫苗的选择权。
至于疫苗批准后将如何分配,冯德莱恩曾在10月29日参加欧盟领导人视频会议时说,“欧盟的首要任务是确保疫苗在各成员国公平分配”。她表示,依据各国人口占欧盟总人口的比例,所有成员国将在相同条件下、同一时间获得疫苗。
冯德莱恩12月16日的推文似乎证实了这一计划。她在推特上写道:“为结束新冠疫情,欧盟地区70%人口需要接种疫苗。这是一项艰巨的任务。所以让我们一起尽快接种疫苗,27个成员国,从同一天开始。”
目前,奥地利、意大利和德国都已宣布将启动疫苗接种。
奥地利总理塞巴斯蒂安·库尔茨(Sebastian Kurz)17日转发冯德莱恩的推文称,奥地利将在本月27日开始接种疫苗。
据路透社17日消息,意大利卫生部17日表示,该国将于27日开始为卫生工作者接种疫苗,其首批疫苗数量约为183万剂。另外,德国卫生部长延斯·施潘(Jens Spahn)在与德国16个州的卫生官员举行会议后,于当地时间16日发表声明称,德国将于12月27日开始分发疫苗,优先考虑为生活在养老院的老年人接种。
荷兰方面则明确表示,不会跟随欧盟的疫苗接种时间表。荷兰卫生部长雨果·德容格(Hugo de Jonge)17日称,荷兰不会是首批准备在12月开始接种新冠疫苗的欧盟国家。德容格表示,考虑到“谨慎、安全和负责任”,荷兰将继续按照原计划于明年1月8日启动接种。
近日,欧洲再度陷入新冠疫情高峰。据法新社统计,截至格林尼治时间17日15时,欧洲成为世界上首个新冠死亡病例超50万例的地区。在此前的七天里,欧洲有近3.7万人死于新冠,这是自疫情暴发以来,单周死亡患者数最高的一周。此外,自10月初以来,欧洲也成为世界上单日新增病例最多的地区。上周,欧洲平均每天新增病例超过24.3万例,几乎占全球日增病例的三分之一。
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