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【亞太日報訊】（記者王小旎）位於尖沙咀么地道的一家藝術品店內，香港牙雕大師朱忠盛如數家珍地向記者介紹著他創作的猛犸牙雕作品，其中既有氣勢恢宏的大型群雕、也有妙趣橫生的小件工藝，承載幾千年曆史的中國牙雕藝術就這樣栩栩如生地展現在眾人面前。
5月11日，朱忠盛在其位於香港尖沙咀的“一代極品”猛犸牙藝術創作展示中心與自己創作的大型猛犸牙雕作品合影。新華社記者李鵬攝
祖籍廣東的朱忠盛23歲進入香港牙雕行業，從學藝到創作、授徒、辦廠，再到創立“一代極品”品牌，近40年的牙雕生涯碩果纍纍。他的作品題材多以人物、動物、花鳥及山水為主，取名也極具“中國風”：疊羅漢、美猴王、五福豐收、三英戰呂布、十二生肖抬轎等，每件雕塑背後都蘊含著中國的傳統文化。
店內的巨幅牙雕“馬到成功”尤為引人注意，逾百匹形態各異的白馬被雕刻在彎月形的猛犸牙上，竟營造出萬馬奔騰的意境。朱忠盛日前接受新華社記者專訪時表示，該作品由兩個工匠歷時逾一年完成，生動地展現出馬匹的壯碩、活力與靈韻；而馬也是中國文化的圖騰之一，“馬到成功”寓意吉祥。
5月11日，朱忠盛在其位於香港尖沙咀的“一代極品”猛犸牙藝術創作展示中心接受記者專訪。新華社記者李鵬攝
“牙雕不單單是門精細的藝術，我想把體現中國傳統文化的小故事都融進作品中，潛移默化地將我們的文化傳承下去。”他說。
1989年，聯合國頒布《瀕危野生動植物種國際貿易公約》，全面禁止象牙貿易，不少牙雕工匠紛紛失業，朱忠盛也深陷愁雲。深愛雕刻事業的他曾嘗試木雕、石雕、玉雕及骨雕等，效果始終不盡如人意。一次偶然機緣，朱忠盛將目光投向從俄羅斯西伯利亞地下挖出的史前生物遺存物猛犸象牙，經過試驗對比，他發現猛犸牙的種種特質更優於象牙，便率領百餘徒弟潛心鑽研猛犸牙雕，直至今日共逾20年。
朱忠盛介紹道，象牙體積小，空心部分多，而猛犸牙體積大，密度高，實心比例高達80%，加上色澤古樸、牙身彎度大，更容易發揮與創作。最關鍵的是，聯合國公約並未禁止猛犸牙用於加工貿易，猛犸牙製品的買賣屬合法。
5月11日，朱忠盛在向一位外國客人介紹其大型猛犸牙雕作品《萬馬奔騰》的創作理念。新華社記者李鵬攝
“猛犸牙雕既可滿足眾多牙雕愛好者和收藏者的需求，又可保護大象，減少對象牙的需求及相關走私行為，”朱忠盛說，“猛犸牙絕對可以取代象牙，將我們幾千年的牙雕手工藝傳承下去。”至今，猛犸牙也已逐漸被牙雕業界視為象牙的最佳替代品。
由於這種史前生物遺存因氣候變化等因素，成品率只有20%左右，加之其不可再生，猛犸牙雕藝術精品便顯得彌足珍貴。據悉，隨著禁止象牙貿易的推進，象牙價格近3年大幅下跌，而猛犸牙價格則上漲了兩倍，目前已超過象牙。朱忠盛透露，以猛犸牙目前的存量來看，猛犸牙雕行業至少還可發展50年。
他認為，牙雕市場仍有很大需求，“中國人越發富裕和見多識廣，審美能力有所提升，都想在家裏擺上幾件好的藝術品，更多地了解中國文化、陶冶情操。而猛犸牙的收藏價值要高於象牙，因為猛犸牙給雕塑家更多的發揮空間，成品更大氣。”
5月11日，朱忠盛在其位於香港尖沙咀的“一代極品”猛犸牙藝術創作展示中心外留影。新華社記者李鵬攝
作為猛犸牙雕的先行者，朱忠盛的作品曾4次獲得中國工藝美術協會頒發的金獎，並先後在上海世博會、北京人民大會堂及香港會展中心展出，上海世博會還肯定了他對傳承中國非物質文化遺傳所作出的貢獻。
年近六旬的朱忠盛表示，他目前最大的願望是成立一座國家級的猛犸牙雕藝術館，將其創作與收藏的1000多件作品納入館內，向市民展現中國傳統牙雕藝術的同時，普及猛犸牙的相關知識。