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積極建議興建鐵路連接芬蘭的羅瓦涅米（Rovaniemi）和挪威的基爾克內斯（Kirkenes）的支持者已向芬蘭和挪威當局提交了一份報告，希望有關項目可在3月初獲批。
這份名為「北極鐵路的願景」的報告於本月19日已遞交給芬蘭和挪威的運輸部官員。拉普蘭商會（Lapland Chamber of Commerce）代表Timo Rautajoki對當地發展組織Sør-Varanger Utvikling說：「國家審查將在2月28日完成，希望我們在3月1日能夠知道誰獲勝。」
基爾克內斯是沿北極北海航線到亞洲最近的西域港口。該計劃實施後，船舶可以將來自中國的貨物以及來自俄羅斯北極地區的石油和天然氣經這條北線運往基爾克內斯。貨物將被卸載到鐵路，向南運輸至北歐、赫爾辛基、波羅的海國家、波蘭和俄羅斯的聖彼得堡。
支持項目的單位包括芬馬克郡市政府（Finnmark County Municipality）、基爾克內斯政府（Sør-Varanger）和挪威當地商業機構Kirkenes Næringshage等。
「北方海上絲路」的最大賣點之一，就是大大縮減目前依靠蘇彝士運河的亞歐貨運航線距離、時間和成本。計劃報告指，如果北海航線用於連接北歐（從德國以北）與中國、台灣、南韓和日本之間的航行，距離將減少40％。
計劃報告又指，與蘇彝士運河相比，燃油消耗量同樣會減少20％，有利於減少對環境構成污染。
項目發言人Timo Lohi告訴亞洲時報（
Atimes.com
） ：「新的海上航線與北極鐵路結合，可節省時間和減少排放。」
支持者說，北極鐵路項目對貿易的正面影響也同樣重大。報告預計，假設鐵路可以容納目前從亞洲到北歐的10％貨櫃貿易量，每天將有10架南行列車可從基爾克內斯前往芬蘭和其他歐洲南部地區。每年可轉運55萬個貨櫃，即每月37,000個貨櫃。同樣數量的貨櫃（不論有否載貨）都可以透過回程航運送往亞洲。
北極鐵路項目似乎得到芬蘭和挪威官員的支持。挪威交通部部長Ketil Solvik-Olsen表示，他對芬蘭計劃建造一條通往一帶一路的北極鐵路抱「非常積極」的態度。
芬蘭交通與通訊部長Anne Berner最近表示，如果當局對1月19日的報告反應正面的話，項目的籌備工作將會繼續。Berner表示，去年中國國家主席習近平與俄羅斯總統普京的會談為「冰上絲路」的發展帶來新的推動力。
撰文：特約評論員Doug Tsuruoka
原文：
http://www.atimes.com/article/high-hopes-among-scandinavian-backers-ice-silk-road-east/
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相片：iStock/Getty Images