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司马相如和卓文君的故事家喻户晓，但真正奠定司马相如历史地位的，不是他的风流韵事，而是他惊世的辞赋作品和开辟西南夷的功绩。本期《天府文化》专栏就来纵览一下司马相如这位大才子的人生历程。
司马相如，字长卿，《史记》和《汉书》都记载说他是蜀郡成都人。司马相如年少时喜欢读书，还学了剑术，家里人因此给他起名叫“犬子”。后来，司马相如因为仰慕战国时名相蔺相如的为人（大概也有不喜欢“犬子”这个名字的原因），自己改名为相如。
汉景帝时，而立之年的司马相如来到首都长安，任武骑常侍，工作职责就是陪着天子打猎，有点类似于贴身保镖。他虽然学过剑术，但并不喜欢这项武职，明明有一身文才，可汉景帝偏偏不喜欢辞赋。
于是司马相如前去投靠了汉景帝的弟弟梁孝王。他在梁国写下了《子虚赋》，可惜好景不长，梁孝王没几年就死了。司马相如只好回到成都，去投靠自己的好朋友，当时的临邛（今四川邛崃）县令王吉。
因为王吉的关系，当地富豪卓王孙设宴邀请了司马相如。司马相如口吃，不便多言，于是和王吉在宴席上假意相敬，弹了一曲《凤求凰》，却是在暗中撩拨新寡在家的卓文君。卓文君与司马相如情投意合，两人竟然半夜里一起私奔了！
回到成都之后，司马相如家徒四壁，只好又跟着卓文君回到临邛，开了间酒馆过日子。卓王孙气得半死，但是又不得不顾及家声颜面，只好分了钱财和僮仆给卓文君，让他们过上了体面的日子。
如果故事到此为止，司马相如在历史上可能也就是个骗财骗色的“渣男”。但后来司马相如与文君琴瑟和谐，并在文君陪伴之下写下了影响更为深远的著作，成就了不凡功业，不能不说这是一段圆满的姻缘。
公元前141年，汉景帝去世，喜欢诗赋的汉武帝即位。一天，汉武帝偶然间读到《子虚赋》，喜欢得不得了，他以为作者已经不在人世，仰声长叹说：“朕独不得与此人同时哉！”
主管皇帝猎犬的人杨得意是蜀人，得知情况后欣喜地上报汉武帝说，这人还活着呢，就是我老乡。于是汉武帝赶紧召见了司马相如。
司马相如应召入宫，对汉武帝说，《子虚赋》写的是诸侯之事，没啥了不起的，不如我来为圣上写一篇天子游猎赋。这就是大名鼎鼎的《上林赋》，汉武帝不仅见到了自己仰慕的作品的作者，还被他量身定做了一篇更为气势磅礴的大作，不禁龙颜大悦，立即封司马相如为郎官。
公元前130年，汉武帝为进一步加强中央对西南地区的控制，以唐蒙为中郎将，修造当时称为西南夷道的南路。由于条件艰苦，逃亡者甚众，唐蒙于是启用军法，杀了一些当地部族的首领，引起民众的惊恐和不满。司马相如本是成都人，熟知西南地区民情，于是受汉武帝委派，以中郎将的身份去督责唐蒙，抚慰巴蜀父老。
司马相如到蜀郡后，作《谕巴蜀檄》，对巴蜀之人晓以大义，喻以利害；又通过与中原人士的比较，批评了巴蜀父老偏狭的不良心态。司马相如此文效果明显，事端很快得到了平息。
司马相如回朝复命时，唐蒙打算继续修筑西南夷道的西路，一些蜀中人士和朝中当权者又起来反对。司马相如力排众议，称打通西夷道，重新设置郡县，意义超过通南夷道。
汉武帝于是拜司马相如为中郎将，驷马高车，持节使蜀，太守郊迎于道，县令背负弓矢开路，十分风光。卓王孙也因此懊悔不已，于是分给卓文君大量财物，跟自己的独子同等待遇。
司马相如平定了西南夷。邛、笮、冉、駹、斯榆等部族的首领都自愿称臣。于是拆除了旧时的关隘，使汉朝的领土进一步扩大，西界达到了沫水（大渡河）和若水（雅垄江），南边到达了牂柯，以此为界，并打通了灵关道，在孙水（安宁河）修建了桥梁，通往邛都。汉武帝对此事非常满意。
司马相如此次出使，反对声音很大，特别是蜀中父老多认为通“西南夷”没有多大的用处和意义，完全是劳民伤财。
于是，司马相如又作了一篇《难蜀父老》，认为世上非常之人，做非常之事，成非常之功，因此通“西南夷”虽然于百姓有劳，但却是天子德化四方、安定天下的大事。其实，司马相如写这篇文章，也有借蜀郡父老之言，讽谏皇上的意思。
司马相如对促进中国的统一和西南地区的经济发展做出了重要贡献。至今，成都北门仍有驷马桥，就是纪念司马相如对开发西南所作贡献而命名。
司马相如回京之后，有人上书告发他在出使西南夷时受贿，因此汉武帝罢了他的官。不过一年之后，他又官复原职。
司马相如虽然官职不低，也颇受汉武帝赏识，但他并不因此去攀附权贵，而且尽到了臣子的本分，多次上书劝谏汉武帝。
有一次，他跟随汉武帝去打猎，见汉武帝亲自追逐搏击熊和野猪，于是写了《上书谏猎》，劝汉武帝不要沉迷于游猎的快乐而忽视了其中的危险。回来路过宜春宫时，又献《哀二世赋》，以此警示汉武帝。
司马相如后来任孝文园令，为汉文帝守墓。这时汉武帝特别喜欢仙道，希望能得长生，司马相如又作《大人赋》讽谏。但因为司马相如把游仙境界写得太美，汉武帝读后竟然“飘飘有陵云气游天地之间意”。
《史记》记载，司马相如有消渴症（即糖尿病），《黄帝内经》就记载有消渴症，但具体到患者，司马相如可谓是有文字记载的第一位。
司马相如后来因病辞官，家居茂陵。汉武帝听说司马相如病得厉害，怕他死后家中书稿散失，就派人赶紧去取他写的文章。使者到的时候司马相如已经去世，卓文君说，家里面并没有留下别的文章，只有一卷《封禅书》，是司马相如死前写的，告诉她如果有使者前来求书，就把这卷《封禅书》给使者。汉武帝得知此事，惊讶不已。
所谓封禅，是以帝王功德告祭天地的盛大典礼。以汉武帝的雄才大略和当时中国的繁盛气象，的确当得起封禅之事。司马相如死后数年，汉武帝果然举行了封禅大典。
一代文宗离世，留下许多传说。《西京杂记》卷三说，司马相如欲娶茂陵女子为妾，卓文君作《白头吟》以示决绝，司马相如终于消除此念。
《西京杂记》又说，司马相如因沉湎于文君美色，病情益重，乃作《美人赋》以自制。萧统《文选·长门赋序》还说，陈皇后因妒忌被逐入长门宫，乃送黄金百斤与司马相如，请为《长门赋》，因其文辞委婉，汉武帝读后大为感动，陈皇后竟因此重得宠信。据专家考证，上述故事均系传说，其作亦为后人伪托，但由此可见司马相如在历史上的影响力。
司马相如是汉大赋的奠基者，也是百科全书式的文武兼备的通才。汉代文学史上有“两司马”之说，就是指司马相如和司马迁。虽然自古“文人相轻”，但司马迁对于司马相如的文章十分推崇。
司马迁的《史记》只为两位文学家立了传：《贾谊列传》和《司马相如列传》，而《司马相如列传》的篇幅数倍于《贾谊列传》。
中国古代史家一向惜墨如金，司马迁更是如此，但他却在《司马相如列传》中全文照录了司马相如的《子虚赋》《上林赋》《谕巴蜀父老檄》《难蜀父老书》《谏猎书》《哀二世赋》《大人赋》和《封禅文》整整八篇文章。
（来源：微观中外）