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俄罗斯卫星通讯社网站近日报道称，俄军飞行员驾驶米格-31战斗机在北极进行了低平流层作战任务的演练。经过现代化升级后的米格-31战斗机，在演习中爬升到了1.7万米的高空。
米格-31战斗机诞生于上世纪70年代，其前身是具有传奇色彩的米格-25战斗机。米格-25战斗机是世界上首个最大飞行速度超过3马赫的战斗机，这也使得拥有米格-25技术基础的米格-31具备了超声速巡航能力，最大飞行速度可达2.83马赫。这样优异的性能使得米格-31至今仍是俄罗斯空军主力战斗机之一。
对此，军事科普作家陈光文表示：“参加演习的应该是最新型的米格-31BM。此前有媒体报道，米格-31BM的升空上限可达到2.4万米。而此次作战演练中，战斗机仅爬升到了1.7万米的高空，这可能是因为米格-31BM携带了‘匕首’高超声速导弹。在携带了重物的极端环境下，上升到1.7万米高空应该能满足战术要求。”
升级后超视距作战能力大幅提升
作为米格-25战斗机的发展型号，米格-31一问世就引起了西方的广泛关注，因为比起曾经的米格-25，米格-31可谓进步明显。
科技日报记者了解到，米格-31是苏联米格设计局研发的一款串列双座重型全天候高速远程战斗机，于1975年首飞成功，该机采用三梁结构悬臂式上单翼，机身有50%的材料是合金钢，具有重量大、速度快、载弹多、截击能力强以及适应恶劣的野战机场起降等显著特点。
“米格-31可在缺乏地面预警雷达支援的西伯利亚、远东和北极地区活动，并能独立截击敌方的飞行器，目标包括高空高速轰炸机、高空侦察机与最先进的低空亚音速巡航导弹等。”陈光文说。
算起来，米格-31已经差不多年近半百，但却仍旧受到现在俄罗斯空天军的青睐。此前也有报道指出，俄罗斯因为难以大量购买苏-35与苏-57，所以加快了改造米格-31的步伐。
公开资料显示，米格-31的最新升级型号为米格-31BM，升级内容主要集中在引入大大改善探测和跟踪性能的N007AM电子扫描相控阵雷达、射程更远的R-37M导弹，以及可以更好地把战术信息呈现给飞行员和武器操作员的机载航电系统。安装N007AM雷达的米格-31BM不但可以当作小型预警机为友机提供空中情报的信息，还可以同时跟踪24个空中目标，并同时引导6枚雷达制导空空导弹同时攻击6个空中目标。
“经过上述升级后，米格-31BM已变成一种更有效的远程截击机，超视距作战能力得到大幅提升，能击落亚声速和超声速的隐身载人或无人机及低空飞行的巡航导弹，甚至在2.5万米高空以6马赫飞行的高超声速飞行器。”陈光文表示。
被称为“飞行的导弹部队”
米格-31系列战斗机被冠以“飞行的导弹部队”称号，据称米格-31系列战斗机配备多型导弹，使其具备超远程防空、反巡航导弹与弹道导弹、反低轨卫星、反航母舰群、
对地打击压制等高端制敌能力。2018年普京国情咨文披露“匕首”高超声速导弹时，米格-31就是载机。
“米格-31最威风的就是武器系统，全机有8个外挂架，机身下4个，可挂4枚远距半主动雷达制导空空导弹，两侧机翼下各有两个外侧挂架可以挂中距或近距红外空空导弹。这些导弹可以是R-33、R-33S、R-37M或R-77-1。其中，R-37M是一款超远程超声速空空导弹，射程超过300公里。据说R-37M能击中在1.5—2.5万米高度范围内做8g过载机动的目标，迎头攻击最大射程超过200公里。”陈光文表示。
更引人关注的是米格-31BM已经完成了搭载“匕首”导弹的试验，这使该机能在2000公里外就让别国庞大的航母战斗群灰飞烟灭。所以，米格-31在当今仍可以说技术十分先进。
科技日报记者了解到，俄罗斯对北极的资源日益重视，随着气候变化，北极圈内的冰层逐渐融化，这一海域成为了连接亚美、亚欧、欧美的最短航线。通过北极航道进行海运已成为可能，原本不被任何国家拥有主权的北极，如今成为各国抢占的新目标。
由于性能优异，已拥有苏-35的俄空天军也对米格-31BM爱不释手。“经过升级后的米格-31BM可以弥补俄罗斯人口稀少的北部和远东偏远地区的薄弱防空网络的不足，还可对俄罗斯提出的雄心勃勃的北极军事扩张和自然资源勘探战略保驾护航，也能对驻扎在阿拉斯加的美国F-22战机形成一定牵制。”陈光文说。
秀出维护北极利益的“肌肉”
目前，北极周边各国纷纷加强在该地区的军事部署，一直以北极地区“核心国家”自居的俄罗斯，也充分亮出其捍卫自身北极利益的“肌肉”。陈光文表示，北极地区存在高寒、暴风天气多、机场与交通设施维护困难等问题，所以能够在北极地区使用的武器，都是经过严格考验的特定装备。
目前俄罗斯部署在北极圈内的航空武器，主要是图-95MS轰炸机、图-142巡逻机、苏-25攻击机、苏-34多用途战机和米格-31截击机等机型，当然还有米-8AMTSH-VA军用直升机。近来，这些机型已经进行了多次演习，其中包括米格-31BM战斗机与轰炸机演练在陆海空摧毁假想敌的联合行动。
美国也十分重视北极地区作战。4月21日，首批两架F-35A战机飞抵阿拉斯加埃尔森空军基地。到2021年底，共计将有54架F-35A部署在这里。
那么，此次米格-31战斗机在北极演练中充当着什么样的角色呢？
陈光文表示，俄罗斯专家认为北极地区的空中走廊尤其重要，潜在敌人有可能从该地对乌拉尔、西伯利亚和俄罗斯中部地区实施打击。现在的俄罗斯需要这样一种大型截击机——启动快，爬升速度快，飞行高度高，能够在地面雷达站发现目标的第一时间迅速升空，并机动到目标位置；滞空时间长，可以满足长时间、大空域巡逻的要求。米格-31BM就是这样一型战机。
“如今，更多的米格-31正在被升级为米格-31BM，而且大都部署在了靠近北极圈的酷寒地带。米格-31BM不但可以拦截空中进攻，还可以为巡逻的图-160和图-95战略轰炸机实施武装护航，必要时也可对敌方地面目标进行精确打击，所以是俄罗斯维护北极利益的‘空中利刃’。”陈光文说。（张强）