简体中文
亚太日报 艾仁
眼看2020年即将过去，人们不禁要问，新冠疫情何时才能结束？
据雅虎新闻报道，美国南卡罗来纳大学研究疾病和公共卫生的历史学家努赫特·瓦利克从历史的角度给出了她的解读：疾病会消退，但几乎不会真正消失。
在大流行早期，一些人认为新冠病毒会随着夏季的到来而自行消失，另一些人则寄希望于群体免疫。但这些都没有发生。
实践证明，佩戴口罩和保持社交距离等公共卫生措施能遏制和减轻大流行，但鉴于病毒已经蔓延到世界各地，仅靠这些措施并不能结束大流行。于是所有人又将目光投向了疫苗开发。
然而，专家告诉我们，接种疫苗并不能保证新冠病毒得到根除。即使疫情在世界某个地区被遏制了，它也可能在其他地方继续蔓延；即使新冠病毒不再是大流行级别，它也很可能成为地方病。这意味着新冠病毒将继续引起较小规模的爆发，就像季节性流感一样。
历史上有着很多类似的令人沮丧的例子。疾病一旦出现就很少会消失。
无论是细菌、病毒还是寄生虫，几乎每一种在过去几千年里影响人类的病原体都依然与我们同在。唯一通过接种疫苗而根除的疾病是天花。世卫组织1980年宣布，天花成为第一种也是唯一被彻底根除的人类疾病。
但这样的成功案例是非常罕见的。疾病持续存在才是普遍规律。
以疟疾为例。这种疾病几乎与人类的存在一样古老。尽管自1955年发起的全球性根除疟疾项目取得了一些成功，但2018年全球仍有超过40万人死于该疾病。
同样，结核病、麻风病和麻疹等疾病的根除仍然遥遥无期。HIV和埃博拉病毒等较为“年轻”的病原体也是如此。
有的传染病即便现在已经有了有效疫苗和治疗方法，也会继续夺走生命，鼠疫就是最好的证明。
过去五千年里，至少有3次记录在案的鼠疫大流行，包括14世纪中叶的黑死病。时至今日，这种疾病仍然存在，它的名字仍是恐怖的代名词，提醒着我们病原体的持久性和复原力。
基于这些先例，人类似乎只能寄希望于控制而不是根除新冠病毒。
世卫组织突发卫生事件规划执行主任迈克·莱恩28日在新闻发布会上指出，新冠病毒很可能会存续下来，继续影响全球人口。接种疫苗并不能保证这种传染病得到根除。
他说，如果社会将注意力放在恢复全部实力而不是“盲目期待消灭病毒”之上，也许会取得更好的结果。
（来源：亚太日报APD News）
