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新冠肺炎疫情期间，虽然美国的医疗人员不仅面临人手短缺的困境，而且还要在感染病毒的风险下工作，但是由于医疗公司削减成本，全美数以万计的医护人员正被大幅削减薪水，许多护士因为拿不到工资，只能待在家中。医护人员被迫减薪
据英国广播公司（BBC）29日报道，美国明尼苏达州圣保罗市的一名儿科护士玛丽亚•布克斯顿（Mariya Buxton）因收不到工资而被医院要求留在家中，她对此坦言称：“虽然护士们被称为英雄，但我现在真的不觉得自己是英雄，因为我没有尽到自己的责任。”
报道称，在布克斯顿工作的医院乃至美国大部分地区的医院，被认定为非紧急的医疗服务已经停止，这意味着医疗公司蒙受了巨大的收入损失。尽管截至目前，布克斯顿一直通过医院领取医疗保险福利，但是她未曾拿到工资。
“人们总是对我说，当一名护士你永远不用担心失业。但在我40岁时，我经历了自我开始工作以来的第一次‘失业’。”布克斯顿说道。她表示，虽然自己支持为遏制新冠病毒传播而采取的措施，但她担心医院无法提供常规医疗服务的时间越长，就会有越多的护士陷入和她一样的处境。
除了护士，医生也因医疗公司收入减少而受到了影响。“4月份我的工作时间应该是120个小时。然而，早在3月中旬，我就发现日程表上所有的工作时间都被削减了。”密歇根州一家医院的急诊科医生帕克斯（Shaina Parks）说道，“我没有接到与之有关的任何电话、电子邮件或信息，这是一种非常不舒服的感觉。”
帕克斯指出，虽然自己所在的科室还在营业，但是并没有病人来求医，“在过去的一个月里，我一直在做远程医疗，以赚取一点损失的收入。”她说，“我听到几乎每一个病人都说他们真的不想去医院，因为他们害怕感染新冠病毒。”
帕克斯表示，病人间的恐惧情绪让全美各地的急诊科比平时安静得多，“假使我们不收治病人，那么我们就不会产生任何形式的计费收入，虽然我们是按小时计费，但我们的收入也受收治病人数目的影响。”
帕克斯强调，当下她一直在考虑申请失业救济金来偿还学生贷款。
“医院更关心利润，而非患者”
BBC刊文指出，虽然全美这么多医护人员在疫情期间减薪或失业似乎有些奇怪，但是有医疗公司的经理对此表示，在巨大的经济压力下他们别无选择。“几乎一夜之间，我们的收入下降了60%。”佛蒙特州一家医院的首席执行官福特（Claudio Fort）说道，“现在医院每月亏损约800万美元（约合人民币5600万元）。”
福特指出，这也是他们被迫命令医院的约150名员工休假的原因，而这些员工仅占医院员工总数的10%不到。“全美的医院都在考虑如何生存，以及需要做哪些事降低成本，并保证有充足的资金渡过难关。”福特坦言道。
虽然福特的医院在疫情期间从美国联邦政府处获得了约540万美元的补助，但是现在资金方面仍有很大的缺口，医院还不确定政府在未来几个月可能会提供什么进一步的帮助。
“这是一个前所未有的局面。”福特说道，“这可能会造成持久的影响。当这一切都结束后，我们确实希望可以让每个人都恢复就业，只是我们不知道医院是否还能像两个月前那样，继续为我们所照顾的6万人提供医疗服务。”
“这是我们职业生涯中最危险的时候，是我们冒着生命危险而真正应该得到一些东西的时候，而在此时大幅削减工作时间和薪水是犯罪。”科罗拉多州丹佛市一家医院的急诊科医生杰纳布（Jenab）说道，“当今美国医疗行业的最大问题之一是它已经成为一门生意。在过去，情况并非如此。现在医院和大型企业医疗集团的经营往往非常精打细算，比起患者，他们更关心利润。”
杰纳布认为，医护人员收入减少只是美国私营医疗体系中的一个系统性问题，新冠肺炎疫情危机则使这个问题件进一步凸显。“作为美国医生，我们目前主要讨论的议题之一是当这一切都结束时，我们如何才能为我们的职业带来切实而持久的改变？”杰纳布说道，“我们需要彻底地把医疗行业的重心从商业转回到照顾我们的病人上来。”
（实习生陈倚群来自上海外国语大学多语种新闻班）
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