白手起家創立了房地產公司SOHO中國的潘石屹和張欣夫婦計劃設立一個規模1億美元的捐贈基金,幫助貧困的中國孩子到全球一流的大學就讀。
SOHO首席執行長張欣和她的丈夫潘石屹周二啟動了這場慈善行動,與哈佛大學簽署了一份1,500萬美元的贈予協議。
據《華爾街日報》報道,張欣在接受電話采訪時說,不應該只有富人才能獲得最好的教育,那些有才華的人應該獲得最好的教育。
如今已是億萬富翁的張欣曾經在香港一家工廠當工人,之后申請到了全額獎學金赴英國的薩塞克斯大學和劍橋大學求學。她后來成為高盛的一名投資銀行家。潘石屹在中國西部的一個貧困地區長大。他們兩人目前是中國房地產業的權力夫婦,在社交媒體上擁有數百萬個粉絲,據總部設在上海的研究公司胡潤百富稱,兩人的財富總額約為36億美元。
張欣稱,現在輪到她向別人慷慨解囊了。
雖然哈佛大學遵循“無視家境的政策,即無論學生是否有能力支付學費,只要足夠優秀,哈佛都會錄取,但張欣表示,很多一流美國大學從已經在美國讀高中的中國內地學生中招收新生,這些高中生由他們有錢的父母送到美國讀書。
她說,很多家境不富裕、在中國讀高中的優秀學生對申請這些學校存在顧慮。她表示,她和丈夫希望向這些家庭發出一個信息,SOHO助學金可以提供幫助,只要你足夠優秀,就可以申請。
夫婦二人正尋求與美國及世界其他國家的高校達成類似的捐贈協議。目前中國人占美國外來留學生的比重最大,2012至2013學年有超過23.5萬中國人在美留學,較上年增長21%。雖然哈佛等部分精英學校向外國學生提供數額可觀的資助,但許多學校對待國際申請者就不那麼慷慨了。
SOHO中國設立的一家基金會在中國西部青海和甘肅省(潘石屹長大的地方)的農村地區建造學校。此外該基金會資助的一個項目已培訓了上百名教師及校長。
私人慈善在中國仍是一股新生力量。儘管中國擁有全球數量最多的億萬富翁,但據總部位於上海的調查公司胡潤的數據,該國的慈善捐贈總額目前仍僅相當於美國的4%。
今年早些時候,電商巨頭阿里巴巴的創始人馬雲宣佈他將獻出自己的大部分財富(價值或約30億美元)用以建立一家慈善信託基金,這是目前為止最大的一筆捐贈之一。該基金將專注于醫保、環境和教育相關問題。
去年年底哈佛宣佈,收到另一家中國地產開發商恒大地產集團有限公司的一筆贈款,用於資助數學、環保設計以及免疫學的各類科研中心的建設。贈款數額沒有公佈。