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【编者按】 小时候对于新年的期待，是“穿新衣戴新帽”，一手拿着压岁红包，一手收着长辈的礼物，再吃到肚皮滚圆、天天睡到自然醒。等到长大了，新年似乎变了另一个模样，唯一可期待的大概就只剩新年礼物了——它可能来自家人，也可能来自朋友，甚至可能是自己给自己准备的一份梦想。这个新年，我们以“2020我的新年礼物”为主题，邀请多位“收礼人”来分享自己的新年礼物故事，期待能为你的新年计划提供些许灵感。
近些年来，“爱自己”这一概念被越来越多的人接受，送礼物这件原本是需要他人配合一起进行的事情，如今也成为了一件可以自己独立完成的事。今年41岁的陈爱可花了2个半月的时间，考过雅思、通过大学申请、拿到签证，给自己送上了一份名为“出国留学”的礼物。人人都有中年焦虑人到中年，焦虑似乎成了常态。是否能有更多的上升空间、存款是否足够、以后如何养老、孩子教育该怎么做、父母该怎么照顾……陈爱可的焦虑也不外如是，但如果要仔细算起来，她的焦虑似乎和大部分人还有些区别，“我没有结婚、没有孩子、没有贷款，也没有车子和房子，我的焦虑似乎更多地集中在职场发展上。可即便如此，我有时候也会想，如果当初年轻时候早点组建自己的家庭，那么到了这个年纪，再和朋友聚会的时候是不是会多一些共同话题。”41岁的陈爱可在知名化妆品品牌做过公关，之后也曾经跳槽去另一家生活方式餐饮企业做市场相关的工作，“虽然最后分手不太愉快，但感觉自己的职业转型似乎初见眉目，也算是不幸中的小幸运吧。”
2018年，在运动领域做了许多市场活动的陈爱可把自己培养成了一个“相对专业”的crossfit“运动员”。
2019年，陈爱可重返职场，但此时的市场环境却大不如前，做了多年公关传播工作、同时又有着市场和销售经验的她在竞争中并不占优势，而猎头提供的职位虽说看上去光鲜，但“85后”、“35岁以下”这样的年龄限制，让她深感无奈，“好像整个就业市场对于40岁年龄段的人特别不友好。”再加上与市场、公关及传播等行业相关的工作方式正借助新媒体以摧枯拉朽的方式进行迭代更新，陈爱可觉得，既然职场的发展偏离了她自己的预想轨道，那么是时候去完成自己的梦想，让学业重新成为自己的目标。
迟到了30年的梦想成真了
“我大概10岁的时候，就想着能出国读书了。”小时候的陈爱可想要去国外读书，看看那些西方资本主义国家“到底是如何腐朽不堪的”；读初中的时候，她每周六清早都会骑车赶去少年宫的英语角，等组团来参观的外国人，抓住一切机会尬聊练口语；等到高中毕业时，她想去美国读大学，可天文数字一般的留学启动资金不止吓退了她，也吓退了家里人。
“大学毕业的时候，我给自己定了一个留学的最晚期限，30岁。”可谁知道，30岁未至，变故先来了，“我负责赚钱养家，而我妈妈负责照顾生病的父亲和外婆，这个计划就又拖长了，留学期限也成了35岁。”
可35岁一转眼就来了。当时的陈爱可正做着自己喜欢的工作，留学这件事突然之间对她来说变得不那么重要了，“但是现在不一样了，我觉得时候到了，得去把自己能掌控的事情做起来。”
对陈爱可来说，工作是什么时候都可以进行的事情，哪怕在餐厅，只要条件允许，也可以和客户开一场电话会议。
从小打下的英语底子、大学时候的英语专业以及工作中始终未曾停下的英语氛围让陈爱可的雅思之路比普通人来得更顺畅一些，只花了两个半月的时间，她就通过了考试，顺利被澳大利亚蒙纳士大学（Monash University）的传播及媒体研究硕士专业录取，“其实当时阿德莱德大学的传播专业也录取我了，而且还可以提供奖学金，但考虑到开学时间，我还是选了蒙纳士大学。”
边境牧羊犬姗姗是陈爱可领养回来的狗，每天早晚带着姗姗出去跑一圈已经成了她的习惯。
这是我给自己的新年礼物，但更是人生番外篇
41岁、大龄、单身、未婚女青年……当这些标签同时出现在一个人身上时，她所承受的压力可想而知。“如果你在我20岁，甚至30岁的时候，让我给年轻人以建议，那我可能会滔滔不绝，但现在，如果你问我如何化解压力或者能给到一些同样被贴上了这些标签的人建议，我可能一句也说不出来，说白了，就是没有资格。”
去年一年，陈爱可看了55本书。阅读让她对于自己的人生，有了不同的理解。
在陈爱可看来，每个人的经历都有不同，“我的经历可能也不适合每个人”，但当你读了越多书，便会真正明白书中所言，“懂得越多，懂得越少”这句话的真实意义，“我只能分享两个自己的人生信念，‘只要不死，总有机会’，以及‘Free is good’。”
至于未来到底会如何，陈爱可说自己也并不知道，但当她收下这份自己给自己准备的留学礼物的同时，心里却也有着一个朦胧的想法，“中国的硬实力在迅速发展，而文化及传播这方面的软实力一定会在未来越来越受到关注，如何把‘中国’这个超级IP推广到全世界，一定会是将来的重头戏，传播及媒体的力量在未来一定会受到更多重视。等我完成学业之后，自己的发展方向一定是会集中在此的。”
“对我来说，在41岁的年纪出国读书，即是给自己圆梦，送自己一份新年礼物，但同时，它也开启了我人生的番外篇，让我有机会去世界的另一头，切身感受生活倒带的兴奋和希翼。不过说真的，现在一切还没开始，到底是礼物还是惊吓，现在还真的很惶恐。”
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