美國防部長哈格爾訪華首日將登遼寧艦

2013年6月2日，美防長哈格爾視察部署在新加坡的美國首艘瀕海戰鬥艦“自由號，它被認為是美國“重返亞洲的象徵。

亞太日報綜合報導，據美國國防部一位官員表示，預計美國國防部長哈格爾將成為首位參觀中國新航空母艦的外籍人士。哈格爾將於週一開始他對中國的首次正式訪問。

《華爾街日報》報導，哈格爾和美國國防部高層官員正在準備首次近距離接觸中國第一艘航母遼寧艦。報導稱，這艘航母也是中國擴大其在該地區軍事抱負的“一個標誌。這位要求不具名的官員說，哈格爾結束日本訪問後，將飛往中國港市青島，接著前往中國海軍基地參觀遼寧號。隨行採訪的記者預料不會陪他登艦；哈格爾將在訪陸3天行程的第1天參觀“遼寧號，這趟行程是陸方應美方要求核准，先前並未公佈。

5日，哈格爾在東京就中國與鄰國之間有關東海和南海水域控制權的長期糾紛對中國發表了言辭尖銳的講話。據報導，哈格爾稱，誰都不能在全球到處去重新界定國界線，通過武力、脅迫和恐嚇來侵犯其他國家的領土完整和主權，無論是在太平洋上的小島上，還是歐洲大國之間。他表示，強國應承擔更大的責任。中國就是一個強國。

哈格爾此訪是他首次以國防部長的身份正式訪問中國。他表示會利用自己首次訪華的機會與中國官員詳細探討有關話題。