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《南華早報》前老闆魯伯特·默多克
【亞太日報訊】南華早報集團日前公告披露，該公司已收到某第三方的初步接觸，表示可能有興趣購買公司的媒體資產。早前，包括《財富》報道了馬雲正在洽購，而其媒體帝國已若影若現。
《南華早報》曾歸屬於傳媒大亨魯伯特·默多克的新聞集團，一度是全球最賺錢的報紙之一，直到1993年才由馬來西亞富商郭鶴年接受控制。對於這家重要媒體的股權轉讓，前老板默多克會如何看待呢?
目前，默多克沒有最新表態。不過，我們可以從《財富》2014年對他的獨家專訪中窺見端倪。那是默多克2009年以來第一次接受全面采訪，更是《世界新聞報》監聽醜聞發生後的直接訪談。他堅強、執著，樂於談論自己傳奇人生中的最大挑戰。當時，默多克不僅分析了中國媒體的投資環境現狀，評說了合作方馬雲、田溯寧，還詳細解讀了旗下《華爾街日報》的發展思路、與老對手彭博社、湯森路透的競爭態勢。
以下是上述采訪的摘編。
《財富》：過去幾年對你來說可謂多事之秋。你是如何走出來的，又學到了什麼?
默多克：嗯，壓力一直很大。我並不諱言。我不願看到公司被拆分，現在我得說，我的想法一直是錯的。現在我認為，這是一次巨大的成功。我說的不是股票市場。我認為，這兩家從前在一起的公司現在更為專注，這將帶來更快的增長。
《財富》：為什麼你不願意拆分公司?
默多克：我想這是因為感情因素吧。
《財富》：有些人說你“恩賜”給新聞集團將近30億美元的現金。與此同時，時代公司(Time Inc.)從時代華納(Time Warner)中剝離出來時卻背上了13億美元的債務。你這麼做，對你有什麼好處?
默多克：沒有好處。好吧，我不想在這裏批評什麼。它是很棒的公司，擁有優質的資產。但是紙媒現在的日子不好過，必須花很多錢，把每樣東西都數字化。你必須在新的世界裏保持進步和競爭，同時還要讓舊的世界活下去。所以，手上有些餘錢會給你很大的安全感。對於時代公司來說，我想，新的管理層將馬上尋找如何能夠省錢的方法。我不希望我們浪費錢，但是我們必須花錢。
《財富》：人們有什麼不諒解你的地方?
默多克：嗯，他們也許會覺得，我的臉皮竟然這麼厚。要知道，我不介意別人怎麼說我。我從未讀過一本關於我本人的書。
《財富》：這是你最難的一段時期嗎?
默多克：嗯，所有事情幾乎是突然一齊出現。但是，我感覺不幸福，我最擔心或是說最讓我擔心的是那段婚姻留下來的兩個漂亮小女孩(他與鄧文迪所生，他們於2013年11月離婚)。她們很多次來我這裏，和我一起住。我感覺我的生活已經翻開了新的一頁。
《財富》：讓我們來談談報紙產業。能不能這樣說，報業的博弈在於讓削減成本的速度快過營業收入的下滑以及……
默多克：不對!
《財富》：為什麼不對?
默多克：嗯，顯然到了困難時期，你在成本上要非常、非常地精打細算。但是，我們基本不像其他報紙那樣做得那麼過分，比如《洛杉磯時報》(L.A. Times)、《芝加哥論壇報》(Chicago Tribune)，還有很多小一些的報紙。我們給《華爾街日報》增添了很多內容。我們由衷地相信，它是美國最好的報紙，甚至可能還是世界上最好的報紙。
《財富》：《華爾街日報》未來10年內還有可能以紙媒的形式存在嗎?
默多克：我認為能。也許20年內就不能了。很多人非常喜歡在iPad或手機(也就是智能手機)上看報紙，數量增長越來越快，這令人吃驚。倫敦的《泰晤士報》有三分之一的發行量來自於平板電腦。人們在平板電腦上看《泰晤士報》的時間比他們看紙制《泰晤士報》多出20%以上。
《財富》：說到新聞集團的擴張，我覺得最大的挑戰在於讓數字化努力產生收入。
默多克：是的，我們為此做了各種工作。比如在倫敦，我們數字內容就包括視頻。我們買下了英格蘭最高級別足球聯賽英超(Premier League)的賽事播放和集錦節目的使用權。現在，如果你去看《泰晤士報》，會發現很多圖片，點擊這些圖片，你就會看到視頻。我覺得，這樣就給報紙帶來了活力。我們談的是“報紙”，可我們應該把“紙”字拿掉，你覺得呢?它現在是“新聞組織”。
《財富》：是個好主意。
默多克：對於股東，我們有責任向他們提供可能的最大收益。但我們媒體的意義遠比這要大得多。它們可以成為一種向善的偉大力量。我這個想法要一直追溯到我的父親。按當時的標准，他的確留給了我一筆財富——但它仍然是一家很小的報紙，我和姐妹們各佔一半。他希望我有機會能擁有一個有益的媒體生涯。他沒有提到賺錢的事。
《財富》：新聞集團創辦了基於訂閱服務的網絡風險企業DJX，這個數據整合服務與彭博社(Bloomberg)和湯森路透(Thomson Reuters)競爭。它出師非常不利，是嗎?
默多克：是的。
《財富》：教訓是什麼?它的未來如何?
默多克：嗯，我覺得教訓是我們沒有把工作做好。我認為，理念是完全正確的，但是我們應該堅持更長的時間，把所有的事情都理順。這項業務的核心是Factiva。我們目前正在花大量時間加以改進，修複與客戶的關系。人們喜歡Factiva。(我們對客戶說：)“看啊，你們必須花多得多的錢，它滿足了你們的所有需求還是一點用處也沒有?”他們回答說：“一點用處也沒有。”所以，我們現在要修複這種情況。首先搞定Factiva，然後把其他特別服務搞定。我們是否是這樣整合的，我並不確定。
《財富》：對於彭博社，你是妒忌還是欣賞?我說的是公司，而不是那個人(指彭博社的創始人邁克爾·布隆伯格——編者注)?
默多克：我關注更多的是人，而不是公司。
《財富》：你覺得那個人怎麼樣?
默多克：我喜歡那個人，也欣賞他。至於公司，他特別走運，看到了如此巨大的機遇，創辦了一項事業。而且，他還在不斷地推進這項事業。如今，那些花大價錢購買、使用它的服務的人已經離不開它了。布隆伯格在這個領域實際上擁有壟斷地位。當公司的成本略有上升，他們就提價，沒有用戶會因此而取消他們的服務。他們保持著緩慢增長。這是一個很小的市場，非常精英化的市場。我記得，有一天他給我打電話，抱怨《紐約郵報》上的一些批評。我說：“我剛看了《彭博觀點》(Bloomberg View)，絕對被傷害到了。”他說：“哦，沒人讀那雜志。”(大笑。)
《財富》：讓我們說說21世紀福克斯。
默多克：這家電影公司表現非常好，當然，隨著奈飛(Netflix)和亞馬遜(Amazon)等公司來購買視頻節目，它還會獲得更多的收益。我們計劃加大制作大片的力度。我們已經准備拍攝史上最賣座電影《阿凡達》(Avatar)的一至兩部甚至更多的續集。
《財富》：21世紀福克斯賣掉了它持有的星空衛視(STAR China TV)47%的股權。為什麼放棄中國?這與你的離婚有關系嗎?
默多克：沒有關系。我們在中國有幾個頻道，根本不賺錢。但讓我們感到意外和高興的是，上海文廣給出了兩億美元的估值。它買下了52%的股份，讓星空衛視實現了盈利。後來它又行使了收購權，買下了我們的另一半股份。
《財富》：但能不能說，中國惹你生氣了?
默多克：嗯，如果你在中國想經營自己的媒體，擁有它的控股權，你很快就會生氣。但顯然，你在中國還有空間，發現有吸引力的投資。中國正在進行大量的創新。我們在那裏有很多關系：一部分關系是友誼，比如我們與(阿裏巴巴公司的創始人)馬雲的友誼，還有與田溯寧的友誼。田溯寧正在北京開拓一項龐大的雲業務。他經營基金，有幾家基金，我們擁有20%的股權，這些基金的表現非常好。至於在中國拍電影，我們將再次嘗試。但在過去，讓美國導演去拍是不可能的。因為你一開拍，中方就要審查每部電影裏的每一句話。在決定要不要某句台詞時，可能需要一個月的時間。
事實上，默多克確實是在煎熬中度過了這幾年。他不僅要在醜聞中捍衛報業帝國，將一家全球性的媒體巨頭拆分為兩家上市公司，又不得不經曆一場備受關注的離婚，竭力修複與成年子女受損的關系。盡管飽經動蕩和紛爭，但默多克及其媒體帝國仍然傲立於世。
而對於中國媒體投資者來說，想要效仿默多克或者貝索斯，顯然沒有那麼容易。在特殊的媒體生態及政治環境下，媒體成長及投資增值空間到底有多大，這是必須考慮清楚的問題。當然，如果還有其他目的，那就另當別論了。