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在中國的獨生子女家庭中，孩子被看得很重，為了攀比家長即使勉為其難也會咬緊牙關先滿足孩子的需求。
舊金山空難牽扯著每個家長的心，尤其是中國家長的心。因為這個暑期還有很多孩子即將啟程去歐美參加夏令營或者遊學。舊金山空難意外地令海外暑期活動蒙上了令人不安的陰影。
如果你是一個六年級以上城市孩子的家長，那麼，從六年級一直到高二，學校每年寒暑假的前兩個月就會向你發放假期海外學生活動邀請信，如果你不打算去國外，好吧，學校在寒暑假前一個月還會向你發放國內旅遊的遠足活動邀請，你還不打算參加？孩子會向你表達：我們班40個同學，有一半都去了啦；老師說我們初中必須參加至少兩次的遠足活動；媽媽，我用自己的壓歲錢去參加英國的夏令營吧！
海外遊學活動成了城市裡學生的“必修課和“時尚活動。據總部位於瑞士的語言教育機構英孚教育2012年6月對中國學生進行的線上調查顯示，18.2%的被調查者曾參加過海外遊學，其中47.2%的人在16至24歲第一次參加海外遊學，26.9%的人在16歲以下就參加海外遊學。在只有一個孩子的中國家庭，即使家庭稅後年收入只有15萬元，也會咬牙拿出1/5來給孩子參加學校的“開眼界、看世界的活動，家長們希望孩子在國外欣賞他們都沒有欣賞過的異域風光，見識他們都沒有見識過的高檔生活和高端文化，並且能在國外的生活中迅速提高外語口語和聽力水準。而有些針對高一高二的遊學營，則更有針對性，主要是為孩子申請歐美大學做準備，遊學營會開展有關美國SAT考試和論文的諮詢，並組織參觀名校。但如果認為十天半個月的海外遊學就能使孩子在眼界、心智或英語實用技能方面取得顯著提高，那就是幻想了——近幾年來中國海外遊學市場的高速發展，只能代表這個細分市場有著較大的利潤空間，但隨著家長和孩子的眼界越來越高，出國旅遊、交流漸漸成為中國中產階級家庭的常態，這個市場面臨諸多挑戰，預計這次空難意外將加速其在震盪中走向規範化。
以美國為例，如果是10日行的夏令營（市場上有很多該類產品，比如美國西部10日夏令營、附加了加州大學洛杉磯分校[UCLA]英語培訓的10日夏令營），基本往返去掉2天，美國國內飛機和交通小計去掉2天，觀光景點小計去掉2天，迪士尼1天，購物1天，能夠在美國當地學校或家庭交流的時間滿打滿算只有16個小時。2013年春節前的一個下午，我在舊金山旅行，到達漁人碼頭，滿耳都是講中文的聲音，從校服和校徽可以看到三個國內中學生模樣的旅行團，我問其中一位來自北京人大附中的男生，來美國都去了哪些地方，他說，迪士尼和環球影城；什麼印象最深？他說漢堡份量真足。這位男孩第二天就結束12天的美國遊學從舊金山回北京了。可是，在我看來舊金山最值得去的兩個博物館——迪楊博物館(De Young Museum)和加州科學博物館(California Academy of Sciences)，他都沒有去。再以上述以UCLA英語培訓為賣點的10日夏令營為例，進行英語培訓的時間滿打滿算，甚至算上午餐時間，也不過23個小時，同時參加者水準差參，很難想像這20多小時的集中培訓能讓學生的英語取得多大的長進。北京一所知名小學在去年夏天組織校樂隊的同學去美國遊學，活動日程也引發家長質疑，因為10天共3萬多元花費的行程裡，除了去舊金山進行表演，還包括去拉斯維加斯觀光旅遊。十來歲的小學生在沒有家長監護的情況下去“賭城，這種安排合適嗎？學生家長為此向教委投訴，而教委的答覆是無權為旅行公司制訂規則。
全世界都知道中國遊客最有錢，聯合國世界旅遊組織表示，中國赴海外旅遊的人數已從2000年的1000萬增至2012年的8300萬。該組織說，中國遊客成為全球最大消費者，在人民幣升值的推動下，中國遊客2012年的國際旅遊支出達創紀錄的1020億美元，比2011年增長40%。在其中，學生在出境游中所占的比例越來越大，上海機場邊檢站資料顯示，7月1日至7月7日，從浦東機場出境的中小學生為18400余人，高中以上的學生人數為16700餘人。而杭州市公安局出入境管理局表示，今年暑期出境人數預計達34.5萬人，其中青少年出國遊占到了較大比重，一個暑假大約有1萬名中小學生出國遊學。
除了學校會組織這類假期海外活動和國內旅遊，社會上還有諸如新東方英語、英孚教育、巨人教育、清華大學校友會、市區少年民樂樂團這樣的組織會給你發邀請，邀請你的孩子參加海外遊學活動。海外遊學團因為可提前預訂機票酒店，成本較普通團低30%，但報價卻反而高出一兩倍，因為附加了“寄宿當地家庭，體驗當地文化，遊學國際名校這樣的主題。比如2013年英國倫敦、牛津、劍橋10日遊，旅行社給學校的報價是3.5萬元人民幣，但如果是自助遊，參考市場價，1.5萬元人民幣也可以拿下，即使是吃住奢華一點，2.5萬元足矣。
在舊金山空難事件中，有來自浙江、山西的兩個中學生旅行團，共有70名中國師生。其中，兩位不幸遇難的花季女孩都來自浙江江山中學，17歲的王琳佳曾是班長，16歲的葉夢圓當過學習委員，剛剛升入高一，都是學校裡最優秀的學生。據媒體報導，包括她們在內的江山中學的高中生們報名參加了為時兩周的赴美夏令營，每人費用約3萬元。
江山中學夏令營團計畫訪問加州大學洛杉磯分校、加州大學伯克利分校、斯坦福大學等，並與美國學生結對開展活動，這個學校已經舉辦過多年美國夏令營，而且曾因費用不透明、管理不規範、安全責任不明確等問題，在去年受到過學生家長的投訴。
在中國的獨生子女家庭中，孩子被看得很重，不惜一切滿足孩子的一切要求成為多數家長的共識。而在中國的小康家族中，面子也很重要，別的家庭可以辦到的事——比如昂貴的海外遊學，為了攀比家長即使勉為其難也會咬緊牙關先滿足孩子的需求。
海外夏令營、冬令營、國內旅遊、遠足之風在國內高、中學校裡已愈演愈烈，而且在向經濟條件相對薄弱的二線城市蔓延，有的旅行社甚至在對學校承諾，英美等超過3萬元的旅行項目，每9個學生就可以免費配一位老師。而對於學校老師言聽計從的孩子，往往是旅行社真正的“高端客戶——價高服務低。
作為家長的我們需要成為更加理性的消費者，在眾多海外遊學產品中挑選最適合子女、而不是看起來最奢侈的產品，選擇有信譽、有資質的遊學機構。如果可能，甚至可以親自陪伴孩子們看世界。還應該告訴孩子，生命永遠最重要，無論身處何地，都要有保護自己的意識。而教育和旅遊管理部門也應聯合行動，對這個魚龍混雜的市場予以更嚴格的規範。