状如水滴、晶莹璀璨 NASA公布2亿光年外星系美照(图)

中新网1月20日电 美国宇航局(NASA)近日在其官网上发布了一张由哈勃太空望远镜拍摄的图片，这个类似水滴的明亮物体是名为“NGC 1803”的星系。它距离我们约2亿光年，位于南半天球的星座——绘架座。

“NGC 1803”是1834年由天文学家约翰⋅赫歇尔发现的。赫歇尔在天文学中是个重要人物。约翰、他的父亲威廉和他的姑姑卡洛琳都为这个领域做出了巨大的贡献，他们的研究成果到今天仍然适用。

威廉系统地记录了他在夜空中看到的许多物体，为太阳系中的众多卫星命名，发现了红外辐射等。卡洛琳发现了几颗彗星和星云。约翰把上述提到的天体目录进行了修改，并将其扩展到他的《星云和星团总表》中。这是天文学家至今仍在使用的深空天体目录——约翰⋅路易斯⋅埃米尔⋅德雷尔的《星云和星团新总表》的前身。

“NGC 1803”星系是一对星系中的一个。德雷尔将它描述为“微弱的、小的、圆的”，位于东南方，靠近一颗非常明亮的恒星。这颗恒星实际上是星云状透镜星系“PGC 16720”，在这张图片中不可见。