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美国《防务新闻》报道，印度正式向美国提出请求，通过政府间协议方式，购买2架ISTAR雷达战略侦察机。这一请求是在不久前美国防部长马蒂斯访问印度期间提交给美国的。据悉，这一采购项目因为印度国防科研组织（DRDO）提出可以用印度国产系统替代进口系统的原因，被拖延一年。报道称，这笔交易总金额高达10亿美元，ISTAR侦察机的侧扫雷达系统将由雷西昂公司提供，飞机平台则用“湾流”公务机改装。据称，该机的合成孔径雷达可以进行大范围对地面扫描，每分钟可扫描3万平方公里范围，并在10-15分钟内完成数据分析和分辨目标工作。
报道称，印度本月早些时候已经正式向美国国防部提交了相关申请信函，表达了通过美国对外军售项目购买2架“情报、监视、目标获取和侦察”飞机的期望。印度国防部官员称：“这是一个优先项目，因为印度空军许多侦察监控项目已经被推迟。”
这位官员表示，ISTAR飞机将成为印度空军最重要的需求，他还补充说，合同价值估计可达10亿美元。
ISTAR飞机将由雷西昂公司提供，其飞行平台是“湾流”公务机。
印度国防部已经成立了一个联合委员会，由DRDO（印度国防研究发展组织）的科学家和空军军官共同组成。他们将会共同确定该飞机的任务软件和相关设备的需求。
雷西昂公司对印度有关机构进行了一次秘密简报，介绍ISTAR飞机项目。雷西昂印度分公司执行官目前拒绝评论此事。
印度国防部这名官员还透露，ISTAR项目已经被推迟了一年，原因是：“DRDO和印度空军间为谁来主导项目评估工作发生分歧。印度空军认为，DRDO没有能力，也没有资格来评估这种飞机；因为空军认为他们未来是这种飞机的使用者，因此也应该成为主要的技术评估者。”
消息源表示，这一分歧现在已经得到解决，评估将由国防部组织的联合委员会来进行，该机构是今年8月成立的。
至于ISTAR飞机的意义，一位资深的印度空军军官表示：“这将是一个‘游戏规则改变者’，它对于印度未来在高科技网络化环境下的作战具有重要意义。”
印度要购买的ISTAR飞机将装备有源相控阵侧扫雷达，能够在1分钟内扫描3万平方公里的地面，并在10-15分钟内完成数据分析和目标分辨工作。
印度期待着ISTAR成为其核心的空中平台，通过强大的情报分析、通信和传感器系统，实现战场目标实时标定。这种飞机将最终与印度空军国产的空中指挥控制系统——IACCS实现联网，这位空军官员表示。
另一名印度军官表示，这种飞机“将被用于搜索地面目标和战场管理，就像空中预警指挥机指挥防空和对付空中目标一样。印度空军也有一些空中雷达哨戒机，这是一种小型预警机，但它们不能指挥攻击地面目标。此外，印度空军现在用来执行侦察监视任务的无人机性能则比较有限。”
印度国产空中指挥控制系统（IACCS）是基于北约空中指挥控制系统设计制造的，具备空中交通控制、监控、空中任务控制、空域管理和作战管理的功能。
印度空军的这一需求也进行了全球招标，2013年，法国泰利斯公司、美国雷西昂、波音、以色列埃尔塔、英国BAE公司参加竞标。但这一项目并未继续推进，印度仅仅是表达了一些兴趣。
2015年，印度空军正式提交购买ISTAR飞机的预算请求，次年，印度国防部批准。
（来源：观察者网）