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魯本斯作品《維納斯祈求朱庇特》
紐約時報中文網8日發表文章稱，倫敦佳士得將在下月出售18世紀喬治王風格宅邸羅斯伯拉別墅中的九件藝術品，引發了愛爾蘭文化界人士反對的呼聲。文章內容如下：
在過去40年裡，18世紀喬治王風格宅邸羅斯伯拉別墅(Russborough House)的藝術藏品既吸引了一百多萬遊客，也招來了愛爾蘭共和軍的竊賊。
但它的藏品不久後就要縮減了，監理該別墅的基金會決定下月在倫敦佳士得出售它所擁有的九件藝術品，其中包括魯本斯(Rubens)、小大衛·特尼爾斯(David Teniers the Younger)和法蘭西斯科·瓜爾迪(Francesco Guardi)等人創作的六件早期繪畫大師傑作。
根據佳士得估計，拍賣總額或高達1250萬美元，這筆錢將被用來維持羅斯伯拉別墅岌岌可危的財政狀況，它是一棟帕拉第奧古典主義建築的典範之作。
但是拍賣也引起了愛爾蘭文化界人士反對的呼聲，該基金會委員會的一些成員也對此表示反對，認為公眾不應失去接觸藝術的途徑。
國家遺產保護團體安·泰瑟(An Taisce)呼籲政治力量的介入，讓這些作品將來可以留在愛爾蘭。藝術季刊《愛爾蘭藝術評論》(The Irish Arts Review)在為請願徵集簽名，要求中止拍賣。愛爾蘭喬治王藝術風格社團(Irish Georgian Society)發現一名在該基金會董事會內擔任職務的成員未經詢問社團意見便投票贊同拍賣，於是要求這名成員辭去社團職務。
“這是贈給愛爾蘭人民的禮物，”都柏林聖三一學院(Trinity College)教育學院院長卡梅爾·奧沙利文(Carmel O’Sullivan)說，她也是該基金會的董事會成員。“作為受託人，我們有責任，有道德上的責任為愛爾蘭人民保管它。”
羅斯伯拉別墅坐落在都柏林25英里之外，綿延700英尺，是第一任密爾頓伯爵(Earl of Milltown)於18世紀中期修建的，耗時十餘年方才建成，它是富裕的新教英國家庭興建的大型鄉村別墅的代表作。在愛爾蘭，人們普遍信奉羅馬天主教。
1952年，羅斯伯拉成了英國人阿爾弗萊德·貝特爵士(Sir Alfred Beit)夫婦的家，貝特爵士繼承了一處鑽石與黃金礦藏，他的夫人閨名克萊芒蒂娜·米特福特(Clementine Mitford)，兩人帶著藝術收藏品搬了進來。這批著名的藝術品吸引了一些不受歡迎的客人。1974年，愛爾蘭共和軍的槍手帶著AK-47衝鋒槍沖進屋子，把阿爾弗萊德爵士綁在圖書室，把他的妻子關在地下室，稱夫妻兩人是“資本主義的豬玀”，並帶走了19幅畫作，包括維米爾(Vermeer)、魯本斯、戈雅(Goya)和庚斯博羅(Gainsborough)的作品。
11天后，在全國範圍的搜尋中，人們在科克郡的一處農村小屋裡發現了這些作品。
之後，這對夫婦將這處宅邸和它們的藝術收藏交給了一個慈善基金會，1978年，該基金會將羅斯伯拉別墅面向公眾開放。之後它又遭遇了至少三次盜竊事件，其中1986年，17幅畫作失竊。
基金會的領導者們說，這些藝術品格外容易失竊，這一直令他們擔心，再加上運營赤字，以及修補破損建築的成本，令他們做出賣掉這些古老傑作的決定。
“為了履行對貝特遺產的責任，我們決定出售這一小批經過細心挑選的畫作，籌集來的錢款用於捐贈基金，這是完全必要的，”這個名為“阿爾弗萊德·貝特基金會”的基金在宣佈通過佳士得拍賣畫作的聲明中說。
該基金會的首席執行官埃裡克·布拉徹福特(Eric Blatchford)在電子郵件中寫道，“這批拍賣的畫作已經有將近20年不曾在羅斯伯拉或其他地方展出了，將來也無法回歸羅斯伯拉，因為它們的價值，選擇拍賣它們是非常合情理的決定。”（出於安全方面的考慮，這批畫作一直被寄存他處）。
在即將出售的作品中有兩副魯本斯的作品，是以油彩繪製在橡木上，分別為《有鬍鬚的男人頭像》（Head of a Bearded Man，估價在320萬美元至470萬美元）和《維納斯祈求朱庇特》（Venus Supplicating Jupiter，190萬美元至280萬美元），它們是本次拍賣中估價最高的作品。
和美國的情況相同，愛爾蘭的博物館館長們通常不願出賣藝術品以貼補運營費用。
愛爾蘭博物館協會(Irish Museums Association)的立場是，以公眾名義進行信託的藝術品只有在極為特殊的情況下才能出售。此外，愛爾蘭文化遺產委員會(Irish Heritage Council)有自己的博物館標準程式，規定了收藏品在什麼情況下可以什麼方式進行處理。
但是文化遺產委員會的萊斯利-安·海頓(Lesley-Ann Hayden)說，這是自願遵守的條款，羅斯伯拉別墅也沒有加入這個組織。
莊園大宅中的藝術藏品是非常引人注目的資產，但它們帶來的負擔可能選超維護和保險的費用。對於許多老舊的鄉村宅邸來說，將照明系統、空氣品質系統等升級為博物館標準的費用過於高昂，愛爾蘭近十年來仍在經歷經濟緊縮，一般不會挽救文化機構或地標建築。
政府對這些所謂的大宅提供經濟支持也會帶來政治問題，這些宅邸通常有其歷史負擔，和英國殖民主義的地主莊園有關。
“在租賃莊園工作過的愛爾蘭人通常對他們心目中的殖民者心懷不滿，反感他們對教派的不寬容和反民主的政治，以及虛偽的社會精英主義，”利默里克大學(University of Limerick)歷史系資深教授盧安·奧德尼爾(Ruan O’Donnell)說。
這些大宅的擁有者們通過其他辦法應對開支增加，比如把它們租給各種節慶活動和搖滾樂演唱會使用，或者將它們改裝為豪華精品酒店，比如卡斯托瑪塔(Castlemartyr)酒店，金·卡戴珊(Kim Kardashian)和坎耶·韋斯特(Kanye West)就是在那裡度蜜月的。
還有其他情況，比如愛爾蘭西南部豪宅班特利別墅(Bantry House)和西部的西港別墅(Westport House)的長期所有者都放棄了所有權。
羅斯伯拉別墅之前也曾拍賣過自己的收藏。2006年，它在佳士得拍賣了一批15世紀到16世紀的義大利青銅藝術品，2013年在蘇富比拍賣了一批中國古董瓷器。
這一決定的批評者們也認識到，羅斯伯拉別墅面臨著嚴峻的挑戰。但他們敦促委員會努力尋找其他收入來源。比如奧沙利文就說，她在委員會內的三年期間，一直推動從私營機構處籌款。
有些人相信國家也能在其中發揮作用。國家文化遺產團體安·泰瑟上月向政府建議，政府的公共設施辦公室應該獲取羅斯伯拉別墅及其土地的所有權，但讓該基金會保有別墅中的藏品，1994年，城堡鎮(Castletown)的一處18世紀別墅正是這樣處理的。部長表示已經收到了建議，但還沒有安排具體會議日期。
與此同時，藝術、文化遺產與愛爾蘭語區部長海澤·韓弗理(Heather Humphreys)成立了一個委員會，專門就如何最佳保護歷史宅邸向她提出建議。
在關於這次佳士得畫作拍賣的喧鬧之中，有些聲音更有見識。貝特夫婦1987年將宅邸上交國家之後，還將大量精美畫作捐獻給了愛爾蘭國家美術館(National Gallery of Ireland)，包括維米爾、戈雅和庚斯博羅的作品。
“那批畫作都是一流的傑作，它們改變了愛爾蘭的藝術品收藏，”倫敦佳士得早期繪畫大師部門的負責人亨利·佩蒂弗(Henry Pettifer)說。
“不管我們7月即將拍賣的作品有多麼重要，都無法和愛爾蘭已經擁有的傑作相提並論。”