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据华尔街日报报道，美国东部时间3月19日晚间10时许，一辆Uber无人驾驶车辆在亚利桑那州的坦佩市撞到一位女性行人致其死亡。华尔街日报称，这是已知的首例无人驾驶致使行人死亡的事故。
肇事的车辆为一辆沃尔沃 XC90 SUV，安装有自动驾驶功能，属于 Uber 在该地区路测的自动驾驶车队。在事故发生时，肇事车辆的自动驾驶功能正在工作，并且在驾驶位配有安全员。对于无人驾驶技术，亚利桑那州一直走在前面，在当地有超过100辆无人驾驶测试车。
此次事故发生之后，Uber临时暂停了在坦佩、旧金山、匹兹堡和多伦多的自动驾驶车辆路测。
原本进展缓慢的立法恐会停滞
就在美国上周五，Uber和Waymo曾督促美国国会出台无人驾驶领域的相关法律，以加速无人驾驶汽车技术在美国本土落地。当时国会的一些民主党议员出于安全考虑表示应暂缓通过相关立法。国会助理本周一称，周一发生的致人死亡事故将阻碍无人驾驶相关法案的通过。
诸多不顺的无人驾驶技术面临生死关头
自动驾驶技术一直被寄予厚望，被认为推广之日会极大降低交通事故的发生率，因为无人驾驶会更加遵守交通规则，而且技术不会分心，比之人类驾驶员。但是无人驾驶技术的开发并非一帆风顺。
2016年12月14日，Uber自动驾驶汽车上路测试的第一天，一辆自动驾驶汽车闯了红灯。《纽约时报》曝光的内部日志显示，当时Uber的自动驾驶系统甚至无法识别交通灯。此后，加州车管局态度更加强硬，勒令Uber自动驾驶测试车队撤出加州，搬至亚利桑那州。
在坦佩，Uber自动驾驶汽车并非首次发生事故。去年就有一辆Uber自动驾驶车辆卷入车祸中，当时由于另一辆车的司机未能让开，撞上了Uber使用的一辆沃尔沃XC90汽车，导致Uber车辆侧翻。当时Uber自动驾驶汽车也处于无人驾驶模式，车后座有一位安全员，当时警方称，这辆车并未出现故障。
2016年，一位男子驾驶特斯拉时使用自动驾驶功能，在佛罗里达州的高速公路上撞到前方的拖车，导致特斯拉车辆损毁男子死亡。监管机构后来裁定，没有发现自动驾驶系统中导致事故发生的任何缺陷。
而现在，整个行业都面临生死存亡的关口，原本在这个领域内的竞争对手也许要开始统一战线。
值得注意的是，在自动驾驶这件事情上，借助百度等大公司推动，中国立法趋势显得更为开放，美国大公司多次对此表示抱怨。
如果未来中国先一步开放，无人驾驶技术落地势必走在美国前面，但Uber此次事故表明该技术依然存在安全隐患，这也将直接导致各国政府对无人驾驶技术的重新审视。
（来源：亚太日报综合）
