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2012年奧巴馬進行美國總統大選，新華社發。
【亞太日報訊】美國政壇四年一次的“大考——中期選舉於4日拉開大幕。在這場共和黨勢在必得的選戰里，民主黨看起來有些“力不從心。若參議院失守，華盛頓的政治惡鬥必將進入零和戰場。不過，白宮聲稱已在准備未來兩年的施政計劃，跌到穀底的奧巴馬在剩餘的總統任期里，不甘心變成“跛腳鴨。
共和黨专注“打奥
據中新網報道，不出意外，在此次中期選舉的眾議院選舉中，共和黨將保持甚至擴大其優勢。目前共和黨在眾院占有234席，而據美國媒體預測，共和黨未來還將拿下8-10個議席，優勢料進一步擴大。
參議院則是本次中期選舉最激烈的戰區。共和黨要在100席的參院取得多數，必須多贏得6個席次。兩黨爭奪的重點是阿拉斯加、阿肯色州、科羅拉多、愛荷華州、路易斯安那州、北卡羅來納州和新罕布什爾州。而對共和黨而言，肯塔基州、堪薩斯州和喬治亞州的爭奪戰將最為重要和艱巨。
多名共和黨籍候選人選戰期間以“打奧為主要訴求，爭取連任的共和黨參院領袖麥康奈爾揚言，連任後將封殺政府開支，迫使奧巴馬接受共和黨預算。
針對共和黨的猛烈攻勢，民主黨人自然不甘落後。前總統克林頓夫婦早已開始助選活動，為搖擺州的民主黨候選人呐喊助威。美國第一夫人米歇爾·奧巴馬也在投票日前數周，走訪多個州為候選人站臺。
相較之下，奧巴馬本人就有些尷尬。與克林頓夫婦“空中飛人行程形成對比，奧巴馬繼續選擇為已鎖定勝局的民主黨候選人助選，遠離選情關鍵州。40%的支持率令奧巴馬成為民主黨“負資產，不少民主黨候選人甚至公開聲稱與奧巴馬政見不合。
奧巴馬不甘心變“跛腳鴨
“奧巴馬還能上演王者歸來嗎？美國《政治家》雜志以此為題寫道。“當奧巴馬從專機‘空軍一號’下來時，助手們看見的奧巴馬，是一個連連歎氣、不開心的人。白宮等待他的，是沉悶的埃博拉疫情會議和國家安全例會。
11月2日，奧巴馬參加了美國中期選舉前的最後一場競選活動。這場活動一半像懷舊之旅，另一半就像是一場測試：看奧巴馬是否還有魅力，吸引選民再為他投最後一次票？
在這個最後的關頭，奧巴馬沿用的依然是2008年和2012年競選時的腔調，放出希望、激起鬥志、開始改變。但普通民眾卻不再像以前一樣買賬——他的演講遭遇在場民眾的噓聲，被迫4次中斷演說。低於平均水平的民調數字，令奧巴馬成為民主黨的“累贅，許多民主黨人極度不願意和不得民心的領導人一起從事競選造勢活動。
最新民調顯示，中期選舉前夕奧巴馬公眾形象繼續走低，僅44%的受訪者對奧巴馬抱有好感，50%的受訪者對其沒有好感，是奧巴馬當選總統以來歷次好感度評價中“最差表現。
如今，白宮內部已很少有人期待中期選舉結果會對奧巴馬有利，白宮高級助手過去數周已在著手制定奧巴馬未來兩年的施政重點。外界預測，奧巴馬可能會在中期選舉結束後很快宣布移民改革措施，並將更多精力轉向外交領域。因為相較國內議題而言，總統對外交事務有更大掌控能力。
奧巴馬沒有占住天時地利。很多人相信，奧巴馬差不多已經放棄。田納西州共和黨參議院寇爾科說：“他看起來很疲憊。他好像盼望的是一個6年任期而非8年任期。
但奧巴馬和他的團隊正在做准備迎接最後一戰，他們不打算放棄總統任期的最後兩年。白宮官員堅稱，奧巴馬絕對沒有任何甘心做“跛腳鴨總統的打算。有充滿樂觀主義精神的官員稱：“一旦跌到了穀底，那麼就會迎來奧巴馬王者歸來的故事。
2016總統大選的試金石
中期選舉後，美國又將迎來2016年總統大選。目前，部分候選人已經試圖利用今年的州長選舉，作為2016年總統大選的試金石，以部署競選策略。
36個州的州長選舉，對兩黨具有重要意義。一方面，多位希望參與2016年大選的共和黨州長必須拿下此次選舉；另一方面，哪個黨派的候選人當選州長，將會在一定程度上影響該州在2016年的投票走向。
有媒體指出，州長選舉中以佛羅里達州最關鍵，選舉結果將成為總統大選候選人如何贏取退休人士和拉美裔這兩個重要票倉的藍圖。自1992年起，所有白宮主人都要贏得佛州選舉，雖然爭取連任的共和黨籍州長斯科特和民主黨對手克里斯特都非總統大選潛在候選人，但足以成為所屬政黨總統候選人的重要夥伴，有助對方登上總統寶座。
此外，威斯康星州亦是兵家必爭之地，民主黨若能阻止現任共和黨籍州長沃克連任，將是重大勝利，重挫這名共和黨重量級人物的總統夢。
目前，民主黨已經擁有像希拉里•克林頓這樣的明星總統候選人，而共和黨卻還沒有出現真正能主導局勢的人物。中國人民大學國際關系學院教授時殷弘稱，共和黨即使贏得中期選舉，士氣肯定有所上漲，但無法真正影響未來的總統選舉。