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美国波音公司的“星际航线”载人飞船再次发射延误——甚至不得不将其从发射架上卸下，运回工厂去解决发动机故障。
幸灾乐祸的俄罗斯还跳出来建议：“要不要我们派专家帮忙？”
估计够让美国航空航天局恶心半天的。
俄罗斯卫星网14日称，波音公司发布消息说：“波音公司今天通知美国航空航天局，将把星际航线飞船从阿特拉斯5运载火箭顶部移出，然后退回工厂，以便彻底解决至今仍关闭的四个发动机阀门问题。”
这意味着“星际航线”飞船的发射时间将再度推迟——这一轮发射，它已经多次修改升空时间，7月29日美国航空航天局决定将发射时间推迟到8月3日，但稍后又宣布发射时间待定。8月4日，“星际航线”飞船与运载火箭“合二为一”，但波音公司仍在尝试“不拆下飞船的情况下”排除故障。最终努力失败，还是得运回工厂检修。
由于该飞船预定向国际空间站运送补给，发射计划的推迟显然影响到国际空间站的正常运行。俄罗斯航天集团总裁罗戈津14日就表示，“因为这涉及到国际空间站，我们准备向美国同行提供援手。如果美方发出请求，俄罗斯火箭发动机制造科研中心准备派遣专家前往美国”。
更尴尬的是，“星际航线”原定于2017年停靠国际空间站的目标，直到2021年还没能实现，如此严重的进度拖延，简直都快可以跟印度的国产武器项目相提并论了……
波音公司是怎么沦落到现在这一步的？
自从美国航天飞机于2011年退役后，美国航天员往返太空只能指望俄罗斯的“联盟”号飞船。特别是近年俄罗斯不断提高“太空船票”的价格（最新“船票”价格为8100万美元），更让自诩“太空强国”的美国难以容忍本国航天员太空行被“卡脖子”。
2014年，美国航空航天局分别与SpaceX公司和波音公司签署了研制运送航天员往返国际空间站的新型太空飞船的合同，其中SpaceX公司获得26亿美元，在航天领域浸润多年的波音公司获得42亿美元。按照美国航空航天局的想法，美国连技术难度更大的航天飞机都造出来了，研制载人飞船还不是小菜一碟吗？结果事实很快就打脸了，“双保险”同时失效，两家企业都表示无力按计划在2017年完成飞船研制。
其中波音的问题尤其严重。SpaceX公司好歹有无人货运“龙”飞船可以安抚美国航空航天局的焦躁心理，2019年又发射载人版“龙”飞船成功与国际空间站对接，让美国由此摆脱对俄罗斯载人航天的依赖。
而波音的“星际航线”不但发射时间比SpaceX公司更晚，而且在2019年12月20日的首次发射时，由于飞船的计时器错误，导致燃料消耗过多，飞船偏离原定航线而无法与国际空间站对接，该飞船不得不提前6天返回地球。
随后的事故调查发现，“星际航线”飞船的低级问题一箩筐，除了计时器错误外，飞船返回时也可能因软件问题发射碰撞，甚至飞船通讯会被地面手机基站干扰而无法与指挥中心联系。
再加上这次发生的阀门故障，“星际航线”飞船哪里是在搞强调高可靠性的载人航天，简直就是粗制滥造的典型。
这并不是近年波音公司面临的唯一产品质量问题。在军品上，该公司研制的KC-46加油机的内部布线错误、电磁屏蔽不合格、交付型号里竟然找到危及飞行的遗漏工具……各种问题之多，气得美国空军跳脚，一度拒绝收货。在民品领域，波音737MAX客机接连出事被停飞，至今仍在大部分国家没有获得复飞许可。
美国《商业内幕》网站就认为，波音公司的这些产品问题，只是美国制造业空心化的缩影。尤其是在相对封闭的军工领域，美国防务巨头普遍出现“价高质次”“研制拖延”等诸多问题。五角大楼推出的濒海战斗舰、F-35隐形战斗机都以成本超标、进度拖延而著称，研制中的“星座”级护卫舰、“哥伦比亚”级战略核潜艇等恐怕也难逃此命运。而美国航空航天局交由波音、洛·马等军工巨头研制的SLS重型火箭等项目也面临同样的处境。报道称，这其中有传统军工巨头凭借垄断地位缺乏进取的因素，但更多则是美国的配套产业已经日渐消亡的结果——大批零件制造商相继破产或转行，让复杂装备难以找到合格的零件供应货源，再加上美国工厂的高技术工人数量不足（这并不奇怪，美国如今连修船厂的工人都严重不足，造成美国海军舰艇维修周期严重拖延）……
恐怕，波音不是唯一一个“印度化”的美国防务巨头了。