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文| 亞太日報記者車瑩瑋
2016年是阿富汗最具挑戰性的一年，因為2016年年初以來因戰亂流離失所人數已達到100萬人。人們能看到這個國家的戰亂和恐慌，但看不到的是生活在這個國家的女性，她們同樣需要關注，也希望能夠得到幫助。一名叫珍妮•諾德伯格的記者帶我們撕開了一層面紗，透過這層面紗我們能看到阿富汗女性的無助和妥協。
受到多年武裝衝突和自然災害的影響，阿富汗經濟發展滯後，當地民眾生活異常艱難，許多貧困家庭的孩子也承擔起養家的重擔。
她們是女孩兒，卻因為各種原因不得不“改頭換面”，以男孩的模樣和身份上學讀書或幫家人幹活掙錢，直到待嫁年齡才能恢復女兒身。
在阿富汗，這樣的小“花木蘭”並不罕見，既有窮人家的女兒，也有富人家的千金。官方並不承認這群“男孩”的存在，但阿富汗的老百姓多年來對此心照不宣，保守並延續著這個“公開的秘密”。
男孩？女孩！
6歲的邁哈努什曾梳著馬尾辮、穿著草綠色裙子在阿富汗首都喀布爾的幼稚園玩耍。但畢業後，“邁哈努什”就消失了。取而代之的，是一個名叫邁赫蘭、留著短髮、打著領帶開始一年級學業的“男孩”。
上小學起，邁赫蘭（左）就開始女扮男裝，現在的她不管外表還是性格，都像男孩子。
邁赫蘭似乎非常適應自己的新角色，逢人便說自己是男孩。她拒絕針線活與洋娃娃，喜歡騎車、踢球和跑步。邁赫蘭完全變成了男孩，無論外表還是舉止都與男孩毫無二致。所有老師假裝不知情，並會留意保護她們的“純潔”，讓她到單獨的房間換衣，幫她保密。她的母親阿齊塔無奈的說：“等她歲數大了，妹妹將取代她，之後是下個妹妹”。
在邁赫蘭的學校，孩子是絕對禁看異性裸體的。校長稱，在這個階段，對多數學生來說，分清男孩女孩只能靠衣著：褲子和裙子。穿褲子的孩子永遠排在第一位。
對於性別界限森嚴的阿富汗來說，“這些男孩”的存在不可能得到官方正式允許，百姓們對此卻早已習以為常，見怪不怪。不過，民眾對這種現象的寬容有一個嚴格前提，即這些“男孩”必須在身體發育成熟、可以嫁人生子之前，及時恢復女兒身。
在阿富汗，年輕姑娘不允許接近同齡異性，即便喬裝成男性也不行。未婚異性之間的肢體接觸更是受到嚴格禁止。因此，如果有誰超出時間依然女扮男裝、與同齡異性出入公共場合的話，她將連帶整個家族都名節不保。
性別是小，自由是大
沒人知道阿富汗到底生活著多少女扮男裝的孩子們。她們人數不多，卻並不罕見。不少阿富汗人認為，小時候以男孩身份生活，對這些女孩子而言是一種優勢，因為這意味著她們上學途中更安全，出門更方便，接受基礎教育的機會更多。她們想為自己或家人爭取更多安全、自由和權利。
這些女扮男裝的孩子來自各種家庭，有的家境殷實，有的出身貧寒，有的父母頗有名望，有的父母則大字不識。這些家庭唯一的共同點，就是他們都不惜一切代價想要一個“兒子”。
對富人家而言，兒子代表著家族名譽和麵子。對窮人家而言，男孩可以從小就拋頭露面，為家裏出力掙錢。
邁赫蘭的情況屬於前者，“他”的母親在阿富汗議會工作，受人尊敬。
當記者請阿富汗人說說異性的特點和不同時，有趣的回答來了。阿富汗男人對女人的描述詞很多，比如“敏感”、“體貼”、“體力不如男人”等，而女人在描述異性時，通常都會提到一個詞——“自由”。
阿富汗女性的自由不同於我們普通人。對她們來說，自由是逃避不想要的婚姻，是能夠離開家，是掌控自己的身體並選擇何時以及如何懷孕，也是上學和上班。
如果阿富汗的女性能擺脫囚犯或奴隸似的生活，誰不願意女扮男裝走出家門呢？如果放棄性別可以接觸世界，誰會在意長髮還是短髮，褲子還是裙子，男人味還是女人味呢？假如能換來自由，恐怕阿富汗的女性都願意立刻放棄自己的性別。
女扮男裝的唯一理由是家庭需要兒子，因為阿富汗是個重男輕女的國家，全社會都不惜任何代價要男孩。有了兒子，家裏就有了新的經濟來源——女孩在該國不允許外出工作；另一方面，當地人都認為，沒有兒子的家庭不完整。因此，女扮男裝現象是一系列因素相互疊加的結果。
儘管邁赫蘭，或者其他女扮男裝的孩子的故事是真的，但對於如何打破性別桎梏，阿富汗女性根本不會想太多。相反，無論是在阿富汗還是全球，自由都比性別更重要。只有獲得自由後，人們才會關注如何定義性別的事，然後才能開始賦予自由新的含義。
