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作者：林洸耀
编译：Hannah
菲律宾驻华大使无疑是一个声望很高的职位，但在2016年，由于南海争议导致中菲双边关系恶化，菲律宾驻华大使成为菲律宾外交事务中最困难的工作，没有人愿意担任。
菲律宾总统罗德里戈·杜特尔特在2016年6月上任后渴望重启中菲双边关系，他需要找到一位值得信任的特使来担任菲律宾驻华大使。虽然菲律宾有很多优秀的职业外交官和政治家，但没有一个人愿意出任这个职位。
由于不断升级的紧张局势，两名前菲律宾驻华大使都因压力过大而被迫缩短了任期。2012年，71岁的索尼娅·布雷迪在北京中风，不得不坐飞机回国。2016年，布雷迪的继任者、72岁的埃尔琳达·法德拉·巴西利奥因肺炎在北京住院三周。
何塞·圣地亚哥·罗马纳是一名学生活动人士，后来成为记者。2016年12月，在西点军校菲德尔·拉莫斯的推荐下，他担任了这个职位。在罗马纳与杜特尔特和菲律宾其他政府机构共同努力下，中菲两国的关系从崩溃的边缘走向正轨。
和许多人一样，当我得知罗马纳的消息时，我感到震惊和悲伤。罗马纳于4月18日在其位于黄山的隔离酒店房间内去世。4月3日，他与外交部长小特奥多罗·洛钦在黄山会见了中国外交部长王毅。官方死因尚未公布，但据信与心血管疾病有关。
斯塔是罗马纳在1994年就认识的好朋友，他们曾在新冠肺炎疫情爆发后在北京一同隔离。
“当时没人想要这份工作，我们都知道这将是一项艰巨的工作。”在隔离期间，罗马纳对斯塔说。
罗马纳当时还说，计划在明年6月下届政府上台后退休。他一直期待着退休回家照顾卧床不起的妻子南希。南希在2015年12月中风，罗马纳曾一度为是否接受大使的任命而左右为难，但最终还是选择了接受，因为他知道妻子会得到很好的照顾。
罗马纳是一位忠诚的丈夫，他和妻子在北京相识，并于1981年7月25日结婚。罗马纳的离开不仅对他的家人和朋友来说是悲伤的，对中国和菲律宾也是如此。菲律宾驻华大使馆从4月19日开始降半旗致哀。
罗马纳是位优秀的大使，在未来的岁月里，他将被深深怀念。
（来源：亚太日报 APD News）