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44 年前的 3 月 23 日，77 歲的西班牙設計師 Cristobal Balenciaga 辭世。
Cristobal Balenciaga 曾被尊稱爲“設計師中的設計師”，現在他的同名設計師品牌“巴黎世家”屬于開雲集團。他不僅創造了一個時裝品牌，制作了暢銷一時的衣裙，更重要的是他發明一些廓形，創造一些樣式，並成爲經典。
他的身世聽來簡單，和香奈兒女士的幾乎如出一轍，反正都有一些自學成才的意味。1895年，Cristobal Balenciaga 出生于赫特利亞的一個巴斯克漁村，父親早逝，母親做女裁縫把他養大成人。爲了減輕母親的勞累，也跟母親學習手藝，很快成技術娴熟。之後的一段故事就是，他在街頭偶遇了他後來的伯樂。當時，他被西班牙貴族托雷斯女侯爵的套裝吸引住了。女侯爵所穿的巴黎名牌“Dreeoll”女裝，女侯爵同意他複制這套服裝，並鼓勵 Cristobal Balenciaga 到英、法去學習時裝設計。在女侯爵的幫助下，他陸續還在西班牙連開了 3 家 Eisa 時裝店。在 Cristobal Balenciaga 闖蕩巴黎時裝界時，就已負有“畢加索式的時裝”美譽。
一些年輕的摩登女郎很喜歡 Cristobal Balenciaga 的設計。這些衣服可適用于任何人，看起來很高貴，他的設計看起來更像是在制造一座雕塑而不是在做一件衣服。
在 20 世紀 50 到 60 年代，Cristobal Balenciaga 和 Christian Dior “定義”了高級定制界。因兩個設計師的風格截然不同，直到現在，兩個人在同一時期的迥異構想總被拿來相提並論。
1947 年，Christian Dior 推出全新的“花冠系列”，這個系列的裙裝自腰部以下向外炸開，正好襯托纖腰。很快就被《時尚芭莎》的編輯卡梅爾.斯諾命名爲“新風貌”（New look）。要做一件這樣的晚裝要用掉面料 25 米，如果是日裝也需要用掉 15 米的面料。當時第二次世界大戰才剛剛結束，物資緊缺，而 New look 的造型與她們平日白天所穿的工作服和戰時的實用服裝相差很大，女人們對這個裙裝樣式愛得力不從心。
但 Cristobal Balenciaga 做的衣服是另一個風格，他的設計差不多是以“反 Dior”的形式出現。他拒絕使用墊肩、或者隱形支架來做衣服，設計強調寬松、自然，垂直，不在腰部做過多的裝飾。這也是後來流行的繭型大衣、方形大衣、蓬松夾克、垂背日裝裙、鬥牛士式開衫，還有前短後長的孔雀晚禮服。盡管最初這些服裝都是爲高級定制界的顧客服務，但是新樣式很快就普及開來。
也有很多並不欣賞 Cristobal Balenciaga 的審美，這些寬松的樣式被直接稱爲”睡袋”，激起的公憤和引出的興趣一樣多。男人們紛紛詢問，爲什麽女人要穿一件完全無法勾勒自己身材的裙裝，而把自己穿成一個土豆？
不過，後來，伴隨著這種寬松睡袋式的廓形還誕生了幾樣必備單品，比如再加一定優雅的帽子、一雙手套，最好再抹個紅唇，襯著寬松的麻袋造型，倒是有了另一種女性的優雅。
1967 年他曾設計過一條只有三處縫合的婚紗。
此外，Cristobal Balenciaga 還是極簡主義的先鋒。早在 1967 年他曾設計過一條只有三處縫合的婚紗，就是來自遙遠年代的摩登。
毋庸置疑，New look 的造型依然經典，不過 Cristobal Balenciaga 似乎更有前瞻性，裝飾過度，奢華複雜的服裝要麽會成爲過去式，要麽只能成爲特殊場合的討巧打扮，而簡潔、方便和舒適的服裝才是大勢所趨。
第一次世界大戰之後，爲上流社會准備日常服裝、拜訪做客服裝、茶會服裝、晚禮服服裝的工人階層一哄而散，她們在交通運輸、工廠中找到了新的職位。特別是第二次世界大戰後，這種趨勢越發明顯，並不是所有富人階級都還擁有戰前財富，因此也無法負擔傭人開銷。曾經的生活方式在日漸遠去，人人都青睐更簡潔的服飾。那時，這種服飾還有一個專有的名字叫：自助服飾。言外之意就是，沒有仆人幫忙也能穿戴整齊體面的衣裙。
