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当历史上第二大钻石原石Sewelo于2019年4月在非洲博茨瓦纳的Karowe矿区被发掘时，几乎没有人能猜到，这颗1758克拉的巨大钻石会落入一个并非以珠宝闻名的品牌手中。
Sewelo的新主人是Louis Vuitton，这是一个极其令人意外的答案。人们通常只记得Louis Vuitton有布满老花图案的手袋，而不知道它也售卖高级珠宝。
但Louis Vuitton对珠宝业务有着极大的野心，或者说它对硬奢市场有着极强的征服欲。
2019年6月LVMH集团举办过一次闭门会议，前加拿大皇家银行奢侈品分析师Rogerio Fujimori对界面时尚透露，Louis Vuitton首席执行官Michael Burke当时就表示，珠宝和腕表是Louis Vuitton最有发展潜力的部门，品牌希望珠宝和腕表单独就能实现10亿欧元的销售额，以确保品牌能完成2013年曾定下的转型目标——成为更高端的奢侈品牌。
Louis Vuitton循序渐进地向成为一个顶级珠宝品牌进发着。2012年，Louis Vuitton在法国巴黎旺多姆广场开设了第一家珠宝门店，这里是知名珠宝商云集之地，是顶级珠宝品牌的殿堂，随后它又在2018年聘任Tiffany前设计总监担当腕表和珠宝的艺术总监。
最近的一次大动作，是LVMH集团以约162亿美元的价格收购美国高级珠宝品牌Tiffany，这是LVMH集团历史上最昂贵的并购交易。
Louis Vuitton加码珠宝业务情有可原，因为珠宝已成为奢侈品市场表现最好的领域之一。贝恩咨询的研究显示，2018年全球珠宝市场规模达180亿欧元，同比增长7%。这一增速已经超过了奢侈品箱包和配饰市场。
图片来源：Louis Vuitton
而Louis Vuitton如今在珠宝市场有它独特的优势，那就是它规模庞大、资金雄厚。
汇丰银行消费和零售研究全球负责人Erwan Rambourg在接受《金融时报》采访时表示，小品牌并没有什么广告预算，也没有足够多的店铺和产品组合能打造品牌知名度，而一个百亿规模的奢侈品牌则不同。Rambourg还说，亚洲消费者尤其喜爱能在酒吧和餐厅被人一眼认出的产品，这恰恰是Louis Vuitton能够提供的。
越来越多年轻消费者在购买珠宝时，不再像他们的上一代那么注重宝石的大小和品质，而是更看重珠宝的品牌和设计的独特性。这是老牌珠宝商不愿意见到的，Louis Vuitton对此却喜闻乐见。
Louis Vuitton没有透露买下Sewelo的最终价格，不过这次交易其实算得上是冒险之举。Sewelo是一颗巨大的钻石原石，Louis Vuitton还不知道里面的构造，里面会有无任何瑕疵（D-flawless）的钻石，也会有作为工业原料的钻石。《金融时报》称Louis Vuitton要花三个月才能研究出如何切割这颗大钻石。
库里南（Cullinan）是历史上人们发掘的最大钻石原石，这颗1905年在南非钻矿出产的钻石重达3106克拉。直到1908年，这颗巨钻才被切割加工，成品钻总量为1063.65克拉，其中最大一颗的钻石重530.02克拉，被称为“非洲之星”，后来镶嵌在了英国国王的权杖上。
非洲之星 图片来源：hq jewels
至于Sewelo，Burke在接受《纽约时报》采访时表示，这颗大钻石的色级究竟会达到D色还是无任何瑕疵（D-flawless），无任何瑕疵的部分到底会有多大，Louis Vuitton都还一无所知。
安特卫普钻石交易所前总裁Marcel Pruwer就对《纽约时报》说，全世界知道如何切割又有资金买下这颗钻石的人不超过10个，买下这颗钻石，本身就需要技术、资金实力和敢于承担风险的勇气。
也正因为这样，Louis Vuitton的冒险之举才能为它的珠宝业务带来广泛的知名度。史密森尼博物馆宝石及矿物收藏馆的馆长Jeff Post就说，“买下这颗钻石你就能迅速获得声誉。”
更何况，Louis Vuitton甘愿下这个赌注。Burke就表示，虽然品牌购入Sewelo巨钻冒了很大的风险，但他认为Louis Vuitton有着全世界最优秀的团队，冒的风险也就小了很多。
而通过这次冒险之举，Louis Vuitton或者整个LVMH集团都能成为珠宝领域更被重视的玩家。正如Burke对《纽约时报》说的，在LVMH集团进军的任何领域，他们都想成为领导者。
在过去，Louis Vuitton通常会购入已经被切割和抛光过的钻石，但从4、5年前开始，Louis Vuitton开始直接购买钻石原石，并根据客户的直接需求决定后续的工作，Burke称之为“真正的定制”。
如今，Louis Vuitton决定让Sewelo巨钻也服务于客户“定制”，而此前没有一家珠宝商会这么做。Burke表示，在Sewelo没有找到买家之前，他们不会切割这颗钻石，也不会让这颗钻石成为纯粹的展品。