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亚太日报编译 重北
来自美国德克萨斯州格兰德河谷地区（Rio Grande Valley）的Juan Lopez 是一位尸体运送工。自新冠疫情在美国爆发以来，他的工作变得非常繁忙，业务量也从每周搬运15具尸体变成了每天搬运22具尸体，而且他搬运的尸体大多数都是拉丁裔。
据美国《洛杉矶时报》报道，新冠肺炎病例的激增，导致德克萨斯州拉丁裔人口死亡病例不断攀升。截至8月1日，格兰德河谷地区已有826人死于新冠肺炎，约占德州新冠肺炎总死亡人数的12%。德克萨斯州的卫生数据显示，在6837名死于新冠肺炎的德州人中，有一半是拉丁裔。这些因新冠肺炎去世的德州拉丁裔人中，很多都没有医疗保险，并且有潜在的健康问题。在德州，65岁以下的成年人中，有近三分之一没有医疗保险，而在这些没有医疗保险的人当中，拉丁裔人占了60%。
这解释了德州拉丁裔人口新冠肺炎死亡病例高的原因，也解释了Juan Lopez 业务突然激增的原因。Juan Lopez 运送尸体已有20年了，疫情爆发之后，Juan Lopez 在大部分的时间里，要根据合同将新冠肺炎病人的尸体送到伊达尔戈县（Hidalgo County），那里是格兰德河谷地区的疫情震中。对于突增的业务，Juan Lopez 表示：“运的尸体太多了，我已经数不过来了。”
最近的一次，Juan Lopez和他的助手、48岁的当地教师Elizandro Flores来到美墨边境小镇法尔的一个牧场，来接一位因新冠肺炎去世的91岁老人。Juan Lopez和助手两人都戴着N95口罩、面罩和手套，穿着白色防护服，在老人亲友的陪伴下进入房间，将老人的尸体用床单裹起来，抬到木板上，最后再抬到屋外的轮车上。在轮车上，他们将老人放进黑色的尸袋中，然后拉上了拉链，用车将尸体拉走了。
还有一次，一家人给Juan Lopez 打电话，让他去运送一个26岁男子的尸体。在电话中，这家人告诉他这个男子是自然死亡，然而Juan Lopez去了才知道，该男子也是死于新冠肺炎。然而，即便在场的亲友都知道他死于新冠肺炎，却还是要上前吻他，做最后的告别，而且不戴口罩。
Juan Lopez 说，他还见到过好几对因新冠肺炎而一起死去的夫妇。最近，Juan Lopez运送了一名在当地医院因新冠肺炎去世的妇女的尸体。当天晚些时候，他又返回这家医院，运走了这位妇女的丈夫的尸体，而她的丈夫同样死于新冠肺炎。
由于很少有人对如何处理新冠肺炎病人的尸体做出指导，Juan Lopez制定了自己的安全规则。在疫情刚开始的时候，他拒绝给不给病人套尸袋的医院运送尸体。后来，考虑到健康风险，Juan Lopez提高了在疫情期间运送尸体的价格，并增加了防护设备的成本。
随着疫情期间尸体运送的需求不断增加，Juan Lopez也正准备扩大业务规模，为临近的卡梅隆县和斯塔尔县运送尸体。不过，虽然他的业务可能会借着疫情扩大，但数周以来一直攀升的死亡数字也让他感到焦虑和疲惫不堪。他每餐前都要祈祷，在疫情期间由于担心生病，他不再去教堂做礼拜。他的大女儿也每天都会给他打电话询问他的健康情况。
Juan Lopez说，他不确定自己死后谁愿意去运走他的尸体，但他表示他想要人们把他埋在他的雪佛兰Fleetline（珍宝）车里。
（来源：亚太日报 APD News）