香港大學發現史上最接近地球的星系撞擊

【亞太日報訊】香港大學17日宣布，該校與英國曼徹斯特大學的學者近日發現了一場史上最接近地球的星系撞擊，過程産生出新星系，構成煙火般璀璨瑰麗的圖案。港大專家盼借此提升年輕人對天文學的興趣。

據中新網報道，由香港大學物理系教授昆廷·帕克和曼徹斯特大學天體物理學教授艾伯茨·澤爾斯特拉帶領的科研團隊，于澳大利亞尋找銀河中瀕死恒星的殘余時，意外發現這次撞擊産生的環狀星系。這新星系被命名爲“嘉芙蓮的輪子”。

據介紹，每個星系本身蘊藏大量天然氣，經撞擊受壓後産生衝擊波，引發新恒星的形成。強大的爆發力量，造就了這個像煙火般壯觀的環子，好比營火會的“風火輪”般照量整個系統。這類系統由兩個質量相若星系的“靶心”碰撞而成，十分罕有。

帕克告訴記者，這次星系撞擊是在數年前發現的，研究團隊隨後花了長時間反複觀察，並進行仔細分析，以確定此次發現，才正式發表。

這次發現于當天在牛津大學出版社的英國皇家天文學會每月通訊公布。