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亚太日报 Shannon
首次在英国发现并在世界各地传播的冠状病毒变种，似乎正在进化出一种新突变。科学家们担心这种突变可能会帮助病毒逃避疫苗的免疫。
在南非和巴西发现的变种病毒中也有这种突变。科学家怀疑，它能使病毒在接种疫苗后或之前已经感染过冠状病毒后，逃避人体自身所产生的抗体。因此，疫苗和某些抗体药物可能不会再那么好使了。
这11例变异，被称为B.1.1.7。英格兰公共卫生局1月26日表示，在英国，有E484K突变的数据集就占20多万序列。
华威大学的病毒学家劳伦斯-杨称，这种突变是一种“忧虑”。在英国发现的变异体似乎正在印证这种突变的事实 “病毒很可能正在适应我们的免疫系统。”他说道。
在南非发现的变异体“可能能够更有效地重新感染曾经感染过原始病毒的个体，”他在一份声明中表示，“一部分原因可能是由于E484K突变会削弱免疫反应。”
杨还称，该突变还可能影响免疫反应的持续时间。
在英国发现的变异体，已经在包括美国在内的55个国家进行了测序。根据基于GISAID数据（全球共享流感数据倡议组织）的报道，美国至少有342例。
疫苗制造商Novavax（诺瓦瓦克斯医药）周四表示，其疫苗被发现针对南非变异体的效果较差。强生公司周五也表示，其注射的疫苗在南非被发现效果较差 —— 科学家认为，这是因为E484K突变所导致的。
辉瑞公司和莫德纳公司都表示，他们的疫苗对含有该突变的人造实验室变异体有效，尽管效果稍差。不过，两家公司都没有针对现实世界的新冠病毒变种进行测试。
“如果这个E484K突变被大多数英国B.1.1.7变种所拥有，那么最近的研究表明mRNA疫苗 —— 像莫德纳和辉瑞公司生产的疫苗，仍能提供最佳的保护，以防止原来的英国版本可能不再适用。”莱斯特大学临床病毒学家朱莉安-唐在一份声明中说道。唐说：“这是一个令人担忧的发展，虽然并不是完全出乎意料。”
雷丁大学细胞微生物学副教授西蒙-克拉克说，虽然还没有对英国使用的疫苗 —— 来自辉瑞和阿斯利康的疫苗的有效性进行评估，但它们对具有这种突变的B.1.1.7变异体，可能效果较差。
当病毒被复制并出错时，就会发生突变，这是一个正常的过程。但当突变影响到病毒的行为时，就会令人开始担忧。
英格兰公共卫生局称，初步信息表明，不止一个“采集事件”导致了E484K突变。
它也可能是因为有人既感染了在南非或巴西发现的变异体，也感染了在英国发现的变异体。唐补充说，这种情况在流感病毒中也会出现，但在冠状病毒中比较少见。
杨说，无论B.1.1.7或任何其他病毒变种发生了什么变化，限制传播的标准措施 —— 例如洗手和社交距离，都将有助于防止感染。
（来源：亚太日报 APD News）
