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根据美国航空航天局网站11日的直播显示，国际空间站机械手抛弃了一块重约2.5吨的旧电池板。据报道，这是国际空间站丢弃的最重的垃圾，之后电池板将脱离轨道，并将在地球大气层的密集层中燃烧。
电池板被丢弃后先绕地球运动 后进入大气层
国际空间站这一次丢弃的旧电池板，重达2.5吨，这也成为目前国际空间站丢弃的“最重的垃圾”。如此巨大的垃圾，在太空中将如何被“消化”呢？来听专家的介绍。
中国航空学会 《航空知识》主编 王亚男： 被抛掉的巨大的电池板确实已经成为太空垃圾，但是它不会在轨道上留存太久，这种太空垃圾算是短暂的，不会长时间的影响到轨道的安全运行。
北京天文馆研究员 《天文爱好者》杂志主编 朱进： 这次国际空间站扔出来的这个太阳能板，离开国际空间站以后，它其实还会先绕地球运动，相对于国际空间站开始不会有太多的差异。但是随着时间的推移，它受到地球大气的影响，慢慢的最后还是会进入地球大气层，落到地面上。当然，在进入地球大气层的时候，它的绝大部分东西都会被烧掉。即使有一些没有烧掉的东西，因为这次这个（太阳板）比较大，我估计可能还会有一点没烧掉的（部分），也会落在地面，一般来讲不会砸到人。
近年来国际空间站曾多次丢弃废弃物
事实上，这已经不是国际空间站第一次丢弃巨型垃圾了。空间站产生的废弃物都是像这样在太空中直接丢弃的吗？我们继续来听专家的介绍。
北京天文馆研究员 《天文爱好者》杂志主编 朱进： 最早能看到的是2007年的时候，当时他们（国际空间站）扔过相机的脚架和一个氨罐，那个氨罐差不多有半吨左右。像这些东西离开国际空间站以后，其实最后也跟这次一样，最后全都会进入地球大气层。2018年，（国际空间站）也扔过东西。
中国航空学会 《航空知识》主编 王亚男： 事实上，国际空间站并不是太空垃圾的生产大户。在国际空间站上生产的垃圾多数有两类，一类是像这一次主动丢弃的大型垃圾；还有一类更多的是生活垃圾和一些作业的垃圾，大部分都是在舱内产生的，通过货运飞船把它们拉回到大气层，然后整体烧毁。这种做法一般不会影响到太空作业。
太空垃圾：空间碎片 人类空间活动产物
那么，究竟什么是太空垃圾呢？我们俗称的“太空垃圾”，其实就是空间碎片，是人类空间活动的产物。太空垃圾具体包括哪些？目前太空垃圾的数量究竟有多少？再来听专家的介绍。
北京天文馆研究员 《天文爱好者》杂志主编 朱进： 那么我们现在说的这个太空垃圾一般指的还是在地球附近的这个轨道上，绕着地球转的这些人造天体。这些人造天体开始比如说是卫星或者是探测器，但是随着时间的推移，它们很多已经结束工作了，就不再工作了；或者是发射这些探测器或者卫星的这些火箭等等的碎片，我们一般把这些东西统称叫做太空垃圾。
目前，我们不断监测中发现，有非常准确轨道的太空垃圾大概在2万个左右，这包括有一小部分是还在用的卫星。
被称为“太空杀手”的太空垃圾
生活中我们都知道，垃圾是不能随地乱扔的，否则我们的生活环境就会变糟，太空中和地球上其实也是一个道理。太多的太空垃圾不仅让太空环境变得糟糕，而且由于它们的飞行速度极快，对卫星和太空飞船来说，还有着巨大的杀伤力。
在一般人的想象中，我们抬头可见的太空可能是这样的。其实不然，根据宇航员描述，太空其实是这样的——这里有卫星残骸、太空飞船和火箭外壳等等，它们都是太空垃圾。
在宇宙中，即使特别小的垃圾，都可能造成致命的威胁。这些太空垃圾的运动速度高达每小时4万公里。一旦撞上卫星或飞船，后果不堪设想。
不光在太空，这些垃圾也会给地球上的人类造成困扰。情报搜集、电网以及手机定位等等都会因为它们出现异常。
如何处理太空垃圾成当务之急
由于太空垃圾的威胁大，如何清理这些太空垃圾，已经成为航空航天研究领域的当务之急。目前，科学家们已经开始寻找应对这些太空垃圾的对策。
中国航空学会 《航空知识》主编 王亚男： 目前没有特别有效的办法处理太空垃圾。目前国际上正在考虑的做法是，对于那些已经到寿命的卫星实现整体回收，同时对于那些游荡在轨道上的各种碎片，是否能够考虑开发专门的航天器用于在太空收集各种空间碎片，并且把它们进行安全的处理。简单的处理方式就是把它们收集到一起，然后让它们进入大气层，整体的销毁。