【人物】卸任拼多多CEO背后:不愿当“首富”的黄峥在追求什么...

界面新闻

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黄峥卸任拼多多CEO。

7月1日,拼多多创始人黄峥的一波操作让这家上市2年、用户数超6亿的公司再次站在舆论中心:通过全员内部信,黄峥宣布公司原CTO陈磊出任首席执行官,他还按照IPO时的承诺,连同创始团队捐赠约2.37%的公司股份,成立“繁星慈善基金”。

随着架构变动和股份的捐赠,黄峥的持股比例从2020年4月的43.3%降至最新的29.4%,投票权也从88.4%降至80.7%。

这样的动作被外界解读为黄峥要淡化拼多多的个人色彩,建立完整体系。在黄峥卸任CEO之前,国内另外两大电商的领头人阿里马云、京东刘强东也纷纷隐退——阿里巴巴和京东在过去20年的发展中已建立了完整的公司架构体系,阿里合伙人制度的成功让拼多多有了借鉴的机会——虽然此时距离拼多多上市仅仅两年时间。

六月底,拼多多的股价不断创下历史新高,一度飙涨超30%,不到一个月的时间,总市值突破1000亿美元。这让黄峥的身价水涨船高,超过前首富马云,成为中国第二大首富,位列马化腾之后。

事实上,拼多多在2018年7月上市以来,从未离开聚光灯的中心,甚至可以说不断刷新其“高光时刻”的定义——曾以三年半的“低龄”踏进纳斯达克的大门,拼多多是趣头条之前最年轻的中概股上市公司;两年中,拼多多相继达成了GMV破万亿,年活跃用户数超过4亿、5亿、6亿的成绩;2020年以来,拼多多市值翻了2.5倍,股价从年初的37美元涨到7月3日的93美元,屡创新高。

一面是公司业务的高调成长,一面却是创始人“卸甲”、放权的行事作风,拼多多的身上充满了中国式的激进创业风格,以及精英与低价的反差。争论和发展并济,拼多多在黄峥的带领下市值跃过京东,成为了电商界最大的黑马,其市值已相当于2.5个百度。

选择此时让出CEO之位,退居幕后专注战略发展,“80后”黄峥打的是怎样的算盘?

“理科生”黄峥

熟悉中国电商史的人都知道,电商领头羊们都有一段草根创业的励志故事。马云辞去英语老师的工作,创办了中国第一家互联网商业信息发布网站“中国黄页”,最初的一笔启动资金还是妹妹、妹夫一起筹出的2万元;刘强东出身江苏宿迁,家境贫寒,考上人大后,也有过中关村摆摊卖光碟的时代。

与两位前辈相比,黄峥学生和年轻时的履历更为光鲜,但这也是时代的产物。他在多个场合提到,幼年时家里谈不上贫穷,但比较拮据,小时候经常要穿妈妈同事或者是亲戚家小孩的衣服。母亲的消费习惯对黄峥产生了很大影响,这侧面推动了他在创业之时把目光放到普通家庭的需求上。

“学霸”黄峥从小一路成绩优异、披荆斩棘地考上杭州外国语学校、浙大竺可桢学院、美国威斯康辛大学,毕业后进入微软、Google,2006年回国参与Google中国办公室的建设。次年,他辞职创业,相继在电商、游戏行业尝试创业,成立了代运营公司乐其和游戏公司新游地,后者在2012年更名为寻梦,这个名字被黄峥沿用至今,寻梦信息技术也是目前拼多多公司的主体。

从杭州到硅谷到上海,黄峥在拼多多之前是一个靠着个人能力实现三级跳的超级学霸,然而在拼多多成立后的三年,他从码农、创业者的身份变成超级富豪,实现财务自由,被媒体追逐。

但即使处在聚光灯下,他身上的理科生思维似乎丝毫未减。

在2020年4月20日发布的全员信中,黄峥用一种颇为哲学化的口吻描述了他在疫情中对时间、物质和病毒的个人理解。他说,“大自然的蓬勃发展和趋势不会因为任何个人意志而改变。理解这些自然规则不应该让我们感到优越,更不可能让我们有能力统治自然。相反,这使我们能够谦卑地认识和承认,我们只不过是世界自然演变过程中的沧海一粟罢了。”

在这封信之前,投资人对黄峥的印象更多的是敏锐、有远见、能洞悉人性的商人。高榕资本合伙人张震曾表示,他和黄峥只交流了15分钟就决定入股拼多多。由于拼多多上市前后在广告投放、冠名赞助上的大额投入,大家对黄峥的印象深刻地打上了“段永平式营销”的烙印——作为段永平的“门徒”,黄峥以拼多多再次实测了狂轰滥炸的营销对公司成长确有帮助。

不过,在今年的拼多多市值暴涨后,黄峥的低调和淡泊名利的作风更突出地显露出来。作为一封给员工的信,黄峥今年发信的语气过于哲学,比起股权、营收和市值,他在信中更关心的是概率和随机、物质和个体的天然属性,直逼员工们大呼“看不懂老板在想什么”。

今天的拼多多,是一家以营销为手段,社交裂变为核心模式的电商平台,而在黄峥的眼中,这是他对“Costco+迪斯尼”模式的实践。员工信中,他再次强调了拼多多的这个定位,彼时拼多多首次向SEC递交文件露出这个概念时,市场同样对这样的表述云里雾里。

Costco模式很好理解,阿里巴巴、京东都表示过对Costco的赞赏,本质是因为Costco的仓储量贩式零售砍去了中间渠道商的环节,为消费者提供低价、高性价比的商品,是供给侧改革的目标之一,注重流量和利润的中国商人自然对Costco模式趋之若鹜。

迪斯尼作为娱乐巨头,它的模式和电商卖货的关系却更加遥远。拼多多成立后,黄峥保留了游戏公司的一部分团队,在App中开发了多多果园等小游戏以增加用户粘性,但几款小游戏无法让拼多多自洽其标榜的迪斯尼模式——拼多多和娱乐更加接近的基因是在用户裂变、熟人推荐玩法上的创新,这同样也是很长一段时间内拼多多被诟病的原因。

掌舵者黄峥看上了时间、人群和不确定性的研究,而现在,CTO的陈磊接棒,坐上拼多多第二任CEO的位置。互联网大厂中,从CTO转向CEO的例子不多,但对拼多多高层来说,陈磊不仅是13年创业的合作伙伴,也是对“分布式AI”概念最了解的人之一,把公司交给身边人、技术人,看起来像是理科生的黄峥会做的事情。

拼多多将向何方?

成立不到5年,拼多多过去施行的其实是高度集中的“中央集权制”。

作为一家年轻的创业公司、业务迅猛发展的互联网大厂,拼多多身兼两种身份,但在公司架构层面,这却是个问题。

根据此前离职的拼多多信息化技术团队负责人透露,在2019年,上市后的一年里,拼多多公司内部的人事和流程系统仅有两个部门是打通的,这样的情况造成拼多多公司内部信息不流通,事无巨细都要向高层的5个创始人汇报。

该离职人员透露,有时候,一个VP坐在办公室签假条,一签就是200张,拼多多的OA自动化办公系统一度非常落后。这其中,有业务发展过快的因素,也有黄峥个人风格对公司的影响。

据一季度财报,拼多多在截至今年3月底的前12个月里GMV达到11572亿元,较2019年同期增长了108%。年度活跃买家数达6.28亿,单季度增长4290万,与2019年同期相比,活跃买家数增加了1.85亿。根据官方公布的数据,拼多多员工规模在2019年增加至近6000人,人均创收1.7亿。

驾着6000人的马车急速飞奔,拼多多需要的不仅是更成熟的办工系统,还有架构和规划的合理调整。财报电话会上,黄峥表示要坚持拼多多投入百亿补贴的做法,虽然市场和分析师都替拼多多为盈利感到焦虑,但黄峥声称这是长期、有效的投入。

从过去的几个创业项目来看,黄峥的习惯是追寻商机,保留团队,即在创业的同时,抽调核心人员开拓下一个项目。从接棒CEO陈磊的履历来看,黄峥的几个公司,陈磊都是技术上的“排头兵”。

拼多多的理念是“技术驱动”,陈磊作为CTO被提上更高的位置其实有迹可循。

根据拼多多公开的资料,陈磊是黄峥接手的步步高系公司欧酷网的首批员工之一,2010年担任新游地公司高级研发架构工程师、首席技术官(CTO),2015年黄峥创立拼多多前身的拼好货时,陈磊是技术负责人。也就是说,乐其、寻梦、拼好货,黄峥在拼多多之前的创业都是和陈磊一起完成的。

在此之外,陈磊的求学经历是本科毕业于清华大学,同样也在美国威斯康星大学麦迪逊分校就读,并取得计算机科学博士学位。二人是否学生时代就认识,这一点并不可考,但黄峥和陈磊的合作长达10年以上,可以说黄峥这次是把CEO之位交给了自己最重要的心腹。

黄峥曾公开表示,拼多多不会做采销,也不会做物流和配送,对供应链升级是长期的战略重点。拼多多要做的是匹配,推荐商品给消费者,SKU有限,但要满足结构性丰富,从定位上来看是和淘宝的错位竞争。

对拼多多来说,千亿美元市值的关卡已过,接下来是实现“大象”到“恐龙”的阶段。虽然阿里巴巴和拼多多在体量与发展阶段都没有可比性,但阿里作为电商届的前辈,从核心电商出发、扩展边界多业态发展的做法可以给拼多多作为参照。

要从京东的体量做到阿里的体量,拼多多目前无论业务、员工还是公司架构、战略布局,都还有很长的一段路要走。技术出身的陈磊会把年轻但强壮的拼多多引向何方?这是黄峥放权后,拼多多最大的不确定性。

更遥远的星辰大海?

回到黄峥个人的经历上,财富早就不是他的追求目标。

业内盛传的故事是,黄峥在大学阶段即认识了网易的丁磊和步步高的段永平,二人均在后来参与了拼多多2015年的天使轮投资。段永平是黄峥浙大的师兄,被黄峥称为“人生导师”,丁磊则是段永平的好友,黄峥大学时期丁磊就通过MSN向黄峥请教计算机问题,主动与他结交。

威斯康辛毕业时,黄峥手握微软和Google双offer。他听取了段永平的意见,没有选择体制更加完善的微软,而是去了处于上市挣扎期的Google。在后来的巴菲特晚宴上,黄峥由段永平引荐、带入行,从此拉开了他连续创业的篇章。

时至今日,黄峥在回忆巴菲特带给他的启发时提到,巴菲特之所以能让人敬佩,主要在于他除了能把资本的游戏玩到极致,更加清楚钱不是目的,他一方面享受着资本游戏的快乐,另一方面把绝大多数钱捐给了比尔盖茨基金会,完成财富应有的再分配。

巴菲特是否对黄峥本次连同创始团队捐赠约2.37%的公司股份,成立“繁星慈善基金”的动作造成了影响,我们无法知晓。但可以推测的是,履行IPO时的承诺,从台前走到幕后,黄峥正试图把”本分“的价值观从师傅段永平那里传承到拼多多上。

在上海长宁的拼多多总部上过班的员工们都知道,老板不常到公司,但一来都是双肩包、坐地铁,在装扮上与普通程序员无异。

一位接近黄峥的员工向界面新闻透露,公司上市后,黄峥在上海和杭州两地生活,但他没有在上海买房居住,甚至助理也不招,偶尔出行还是当时的市场总监帮着订票,黄峥的生活方式似乎完全与“大佬”擦不上边。

黄峥还表露出了他对科研的热情。虽然还未卸甲归田,但比起商业和首富名头,他更钟意的似乎是基础科学与研究。从这个角度来看,比起师傅段永平,黄峥和前中国首富、从盛大的传奇走向脑科学研究的陈天桥更为相似。

28岁,陈天桥凑够30万美元买下韩国游戏《传奇》的中国代理权,财富纷沓而至,2004年盛大在纳斯达克上市,陈天桥身价150亿人民币,坐上了中国首富的位置,彼时他只有31岁。但2009年,36岁时的一场重病改变了他对商业的追求——卖掉股份,远赴美国,陈天桥在最辉煌的时候激流勇退,开始了他的脑科学研究之路。

2012年,盛大从美国退市、陈天桥退出中国互联网竞争的时候,争议袭来。随后的几年里,陈天桥、雒芊芊夫妇投身慈善与科学研究,成立了TCCI研究院,在脑机技术的领域扶持青年科学家、捐楼建转化中心,现在的TCCI已经是全球范围内归拢最多顶尖脑科学科学家的组织,是神经科学学会大会的常客。

从中国首富到脑机技术“背后的人”,陈天桥的经历在互联网史上也是独一份。他多次提起,妻子告诉他,“很多人一辈子就能爬一座山,但是你一辈子可能可以爬几座山。”也许是看过了太多繁华,也许是寻梦最初的追求,从商业的一线退下来,陈天桥和黄峥都表示出对科学的极度热爱。

鲜少有人注意到,上市之前,在递交给SEC的文件中,拼多多公司的名字还不是拼多多,而是“Walnet Street Group Holding Limited”,这是黄峥在威斯康辛读书时,居住的一条街道的名字。此后,他会不会回到Walnet Street,继续研究他读书时发现的星辰大海,现在还没有人知道。