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在今年的奥斯卡最佳编剧和最佳导演的提名当中，女性从业者的数量屈指可数。整个好莱坞的女性幕后工作人员更是稀缺。但是，在1925年之前的默片时代，有几乎一半的电影剧本都是由女性创作的。在那个年代，大量女性从事幕后工作，负责制作、导演，以及开设电影公司。女性甚至开创了一些如今依然存在的影片技术。但是，在电影行业影响力与日俱增，营收能力得到广泛认可的今天，她们却被驱逐出了这个行业。
多萝西·帕克（Dorothy Parker）是一位美国讽刺编剧，她的丈夫艾伦·坎贝尔（Alan Campbell）也是一位编剧。当他们二人搬往好莱坞，与派拉蒙签订合同的时候，她的薪资是丈夫的四倍之多。在20世纪二三十年代，后来成为美国编剧协会创始副会长的弗朗西丝·马里昂（Frances Marion）是当时收入最高的编剧，她的100多部剧本都被拍成了电影。1930年，她成为第一位获得奥斯卡最佳编剧奖的女性。路易斯·韦伯（Lois Weber）是一位作品颇丰的编剧兼导演。1917年，她成了第一位成立并经营电影工作室的女性。而在此前一年，她是好莱坞收入最高的导演。
这些女性大多都是白人，因为在当时，有色人种被排除在这种新生的艺术形式之外。但即便如此，早期的电影行业充满机遇，草根阶层和边缘阶层所拥有的机遇也为不同类型的声音提供了沃土。在这段时期，电影行业里的黑人女性不到十位，但是，包括制片人埃洛伊斯·金（Eloyce King）、帕特里克·吉斯特（Patrick Gist）、爱丽丝·罗素（Alice B. Russell）以及电影制作人泰瑞茜·桑德斯（Tressie Souders）和玛丽亚·威廉姆斯（Maria P. Williams）在内的几位黑人女性都担任着重要的创作职务。其他一些人则是通过经营其丈夫的业务而获得影响力，例如演员保罗·罗伯逊的妻子埃斯兰达·古德·罗伯逊（Eslanda Goode Robeson）。
在这个时代当，华裔美籍艺术家黄女娣（Marion Wong）在自己的电影中同时担任演员、导演、制片人。在十几岁的时候，她就开始了创作。1916年，她的处女作《关武帝》上映。人们认为，这部剧是华裔美国人涉足电影的首次真实写照。她的侄子后来也对此赞叹不，“这个20岁的女人是怎么有这个想法的？……她写了剧本，执导了电影，扮演了女反派，担任制片人，还筹集了资金！”
华裔美籍艺术家黄女娣
实际上，我们也可以理解，为什么在这段时间内，女性创作者和具有影响力的女性如此之多。因为，在1930年代之前的美国，女性占到电影观众的60%-83％。这一比例甚至高于2018年。根据美国电影协会最新统计的2018年数据，女性只占到影院观众的51％。如今，幕后工作有着非常清楚严格的定义。但是，在此之前，很多演员都会同时担任制片人角色。很多女性演员对于男性创作的角色感到不大满意，于是，她们会亲自上阵，担任编剧和导演，开创电影公司，拍摄自己的电影。
在默片时代，电影院通常被视为一种边缘媒体，一种古怪的爱好，无法持久，也无法盈利。而且，在此期间，有大量男性参加了第一次世界大战。在这样的背景下，女性拥有通过这种新的艺术形式表达自己的空间和自由。
但是，在战争结束后的十年内，“吊杆麦克风”技术（由多萝西·阿兹娜发明，一位女性）推动了有声电影的面世。华尔街嗅到了金钱的味道，开始进行投资，将电影公司整合为数量更少，但更具影响力的公司。正是在这种转变过程中，女性被逐出制作岗位，无法再担任幕后工作者——就像现在这样，投资者对男性控制的公司更感兴趣。
在那个时候，人们认为，好莱坞女性的危险之处不仅在于她们对商业运转一无所知，更重要的是，她们创作的许多作品主题都是激进的女权主义。正如媒体学者帕特里夏·迪·里西奥（Patricia Di Risio）在作品集《沉默的女人》（ Silent Women ）当中所写的，“质疑并扩展了对性别的文化理解。”在同本书中，导演兼编剧梅洛迪·布里奇斯（Melody Bridges）指出，这段时期的剧本，尤其是女性的剧本，“比（当代观众想象的）更为放任和自由。这些电影探索了性取向、异装癖、计划生育、堕胎以及裸露等话题。”1915年，洛伊斯·韦伯（Lois Weber）制作，撰写并执导了《伪君子》。用编剧兼导演彼得·阿奎利亚（Pieter Aquilia）的话来说，这部作品“大胆地”展现了“银幕上的女性裸体”。结果，这部电影“在纽约引发了骚乱……在美国某些地区被禁止上映”。
越来越多的观众看了这些电影，而这引发了媒体学者布里奇特·科纳尔（Bridget Conor）所谓的“害怕女性污染”文化，以及对20世纪30年代好莱坞电影公司经常说的“女性编剧的暴政”。同时代的文献表明，人们普遍担心，这些激进的女权主义电影会激发人们对更多相同主题的需求。
于是，人们开始系统地将女性从电影行业中具有影响力的职位上排挤出去，尽管正是女性帮助电影行业成长了起来——而这一切行动却是以资本主义和进步的名义进行的，并声称其目的是防止广大女性受到野蛮思想的侵蚀。到20世纪40年代，白人男性已经牢牢掌控了电影行业中的关键位置，将其他人排斥在外。很多电影虽然非常出色，但是，无论在海报还是在银幕上，这些电影大多都只是将女性角色当做是诱人的装扮角色，这实则是一种贬低。《公民凯恩》和《马耳他猎鹰》就属于此类电影。
百花齐放的默片时代逐渐转变成以男性为主导，垂直整合的电影公司控制了电影的开发、制作和发行。女性个性化的电影制作方法与工业化体系不相融合。于是，许多女性被工业化体系排挤出去，或者被远远地抛在了身后。有声电影带来了更为专业化的技术，这些技术的迅猛发展将女性推向了更远的地方，因为当时的女性无法获得创新所必需的训练。近些年的奖学金和基金赞助才使得默片时代女性的创新重获新生。
（翻译：尉艳华）