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日本《日经亚洲评论》8月23日文章，原题：新冠疫情吓跑中国人，泰国长居签证计划遇阻 实现了两年创纪录的增长后，泰国的长期居留计划，即“精英签证”项目，如今陷入停滞状态。
泰国某房地产交易网站的顾问佐伊·陈说：“泰国日增新冠病例达到五位数，一些中国客户吓坏了，他们决定逃回中国大陆。”
去年，泰国政府因遏制疫情而赢得赞誉。这给泰国特权卡公司——精英签证的运营商——带来了大量新客户，特别是很多中国人，前往泰国躲避疫情。
精英签证是泰国版的永久居留证。外国人支付至少60万泰铢（约17947美元）之后可以在泰国居住5至20年。
但是，该计划的新财年（2021年10月至2022年9月）的客户人数可能会急剧下降。第二季度以来，泰国疫情再度暴发，导致该国从7月下旬开始实施严格的防疫封锁。
泰国精英签证的某代理机构创始人吉迪·琼萨第蓬也指出中国人远离对签证计划的影响。
中国移民管理部门8月4日表示，将停止为“非必要和非紧急”的旅行签发证件。出国学习、工作和商务出差的人仍然能够旅行。
中国大陆申请者是精英签证主要的客户，占总人数的1/4。人数较多的还有日本人、美国人、英国人和德国人。
吉迪在曼谷经营一家咨询公司已有20多年，主要为中国客户提供服务，包括帮助他们办理签证、创业和投资。他说，即使是经济不景气的时候，许多财大气粗的中国客户仍然想来泰国投资或创业，但确诊病例激增和最近的社会动荡令他们望而却步。
精英签证项目于2003年推出，面向高净值人士。他们可以一次性支付100万泰铢而“终身”留在泰国。它附带了一些特权，如无限制地进入高尔夫球场和高端水疗中心等。但这在泰国也引发争议，因为会员大量使用这些服务，造成公司出现亏损。（作者Jason Tan，陈俊安译）
