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亚太日报驻墨尔本记者 张烁
日本为赢得澳大利亚一项利润丰厚的造船项目而参与公开竞标，宣称其 “最上级护卫舰”比竞争对手德国所提供的战舰更迅捷、更隐蔽，也更适合与美国并肩作战。
上个月，日本三菱重工与德国蒂森克虏伯船舶集团击败了来自韩国与西班牙的船舶公司，进入澳大利亚价值 100 亿澳元（约合460亿人民币）的护卫舰项目决赛圈。
澳大利亚政府在日本“最上级护卫舰”的升级版，与德国“MEKO A-200 型护卫舰”的改进版之间犹豫不决。
澳大利亚皇家海军希望从 2029 年起开始采购海外制造的战舰，以取代老旧的“纽澳级舰队”。最终，建造工作将移交给珀斯南部的亨德森造船厂。
日本防卫省官员在 11 月下旬的采访中，大谈日澳双方的战略关系，并向澳大利亚保证，尽管缺乏海军出口经验，但他们可以很配合地转让军舰制造技术。
根据该官员的说法，日本制造的 4800 吨级“最上号”升级版护卫舰与其 3900 吨级的前身有着许多相同的设计特点，航速可达 30 节，比竞争对手德国生产的“MEKO型”更快。
上个月在达尔文举行的三方会谈期间，日本防卫大臣中谷元对日本与澳大利亚结成“准同盟”表示赞扬。防卫装备厅官员西村浩二说：“我认为，如果志同道合的国家能够合作，对我们大家都有好处，因为这些国家拥有相同的价值观。”
尽管日本从未向海外出口过军舰，但日本防卫装备厅官员石原聪相信日本的提案一定能够通过，因为它获得了政府的大力支持，三菱重工的三个独立造船厂可以同时建造 12 艘军舰。
“三菱重工拥有120年的造船史，与国防部也合作了近120年，这家公司一直遵守合同规定的时间和预算，从未推迟过交付。”
许多澳大利亚国防和工业界人士都认为，日本提出的护卫舰方案是所有五家竞标者中最昂贵的，但日方却反驳称其生产的战舰更耐用。
石原说：“德国舰艇的生命周期似乎只有30年，但‘最上级’战舰至少可以服役40年，因此就成本而言，你可以多享受我们10年的服务。从这个意义上讲，日本的舰艇并不比德国的贵。”
在 2016 年竞标澳大利亚的潜艇项目失败后，日本最近为护卫舰竞标成立了一个专项小组，由日本防卫厅副大臣和三菱重工总裁联合领导。
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