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【英國《經濟學家》周刊12月19日一期文章】題：今年的世界
2012年，對敘利亞巴沙爾政權的反對行動升級為全面內戰。在這一沖突迄今為止最嚴重的暴行中，約有400人在反對派據點達拉亞鎮被屠殺。戰鬥蔓延至首都大馬士革，反政府武裝取得了對國家大片地區的控制。庇護成千上萬名敘利亞難民的土耳其偶爾與敘利亞交火。今年的死亡人數至少達到3萬人。
暴力衝突此起彼伏
“阿拉伯之春的源泉埃及依然受到零星的暴力事件困擾，包括在今年2月的一場足球比賽中，有74人死於騷亂。穆罕默德·穆爾西贏得總統大選，成為阿拉伯世界首名民選伊斯蘭主義者國家元首。他提出的新憲法被批評者認為過於伊斯蘭主義，從而對少數民族形成危害。
利比亞革命發生之後，利全國過渡委員會將權力移交給民選國會，儘管派系鬥爭依然繼續。 9月11日，美國駐利比亞大使在武裝分子對美國駐班加西領事館的襲擊中被殺害。
以色列發起空襲，打死哈馬斯軍事派別頭目，這引起一場為期一周的戰爭，造成加沙地區140多名巴勒斯坦人和6名以色列人死亡。此後在埃及的調解下，雙方同意停火。兩週後，流亡的哈馬斯領導人哈立德·邁沙阿勒自2 0 07年哈馬斯控制加沙地帶後，首次訪問加沙。
緬甸繼續其改革路線舉行大選，令昂山素季重返議會。她於24年來首次被允許出國；奧巴馬成為第一個訪問緬甸的美國總統。然而“緬甸之春卻因在當地佛教徒和若開邦羅興亞穆斯林組織之間爆發的致命種族騷亂而蒙上陰影。
歐債危機問題猶存
韓國今年夏天挑釁朝鮮說，這個“隱士王國將在金正恩的領導下逐步改革並更加開放。平壤反駁說，這種說法“十分荒謬，而且是個“又傻又蠢的夢。
巴基斯坦最高法院因總理優素福·拉扎·吉拉尼違反命令，未重審總統阿西夫·阿里·扎爾達里腐敗一案而將吉拉尼解職，有關巴基斯坦憲法長久以來的爭論進入關鍵時刻。
在不計其數被證明收效甚微的首腦會議上，歐洲領導人試圖解決歐元區債務危機。問題被留給歐洲央行，它承諾“不惜一切代價拯救歐元來安撫市場。歐洲央行宣布“不封頂直接貨幣交易計劃，從尋求援助的國家那裡購入無限量短期政府債券，並同意一項減少債務計劃。
歐洲央行推出此舉旨在幫助西班牙和意大利。西班牙已提出要求幫助支持其苦苦掙扎的銀行。馬里亞諾·拉霍伊政府還要對付加泰羅尼亞興起的獨立運動；在這個自治區舉行的選舉被證明沒有結果。
在希臘6月份大選前夕出現了一些緊張局面，左翼政黨威脅如果當選將撕毀希臘的紓困協議。最終中間偏右的新民主黨組建聯合政府，市場終於舒了口氣。
經過3年軟弱與分裂的執政歷程，日本執政的民主黨在大選中落敗。在2009年之前半個世紀的大部分時間統治日本的自由民主黨勝出。安倍晉三重返首相一職；而他此前的一年首相任期被普遍認為是徹底的失敗。
蘋果公司成為有史以來價值最高的公司，擊敗了微軟公司1999年12月創下的紀錄。蘋果公司股價一度達到705美元，隨後進入熊市，下降25%至510美元；在2012年初，蘋果股票價格為410美元。
美國在11月總統大選後幾乎沒有什麼變化，儘管在奧巴馬再次當選的選戰中花費了20億美元，創下歷史新高。共和黨依然控制眾議院，民主黨控制參議院；白人男性首次不再構成眾議院民主黨議員主體(白人男性仍然約佔共和黨議員的85%)。
選舉政治集中上演
在美國總統選舉中，共和黨黨內預選異常激烈。米特·羅姆尼擊敗各個挑戰者，最終成為共和黨總統候選人。他的競選活動“禍不單行，但“滿滿好幾夾子的女人、“47%和“追溯退休豐富了政治詞彙。
法國政壇發生劇烈變動。選民拋棄尼古拉·薩科齊，支持社會黨人弗朗索瓦·奧朗德。這是1988年以來左翼首次在法國總統選舉中獲勝。沒過多久，奧朗德就不得不在削減開支的問題上面臨艱難抉擇，而他曾在競選中迴避這個問題。就職7個月後，他的支持率降至35%。
在其他國家舉行的總統選舉中，弗拉基米爾·普京氣勢如虹，重返俄羅斯總統寶座，開始第三個總統任期；恩里克·培尼亞·涅託在墨西哥總統選舉中獲勝；塞爾維亞人趕走鮑里斯·塔迪奇，支持托米斯拉夫·尼科利奇；不出任何人所料，庫爾班古力·別爾德穆哈梅多夫在土??庫曼斯坦獲得連任，得票率為97%。
烏戈·查韋斯在委內瑞拉總統選舉中成功連任，但過了不到兩個月，他披露自己癌症復發，並指定自己的副手為接班人。
技術公司遭遇困境
中日東海領土爭端在中國引發反日浪潮，人們擔心該地區劍拔弩張可能導致戰爭。兩國經貿關係受到影響。
曾經高歌猛進的金磚國家經濟2012年迅速降溫。由於對外國投資持所謂的敵對態度，印度受到外界、特別是美國總統奧巴馬的批評。
在南非的一座鉑金礦，警察朝罷工礦工開槍，打死34人。南非人被這種令人回想起種族隔離時期的場面驚呆了。隨後爆發的騷亂浪潮致使該國採礦業陷入癱瘓達數週之久。
多年來最令人期待的首次公開募股(IPO)被視為一大失敗。 “臉譜發行價為每股38美元，但股價很快出現暴跌；3個月後，“臉譜股價不到18美元(後來又上漲)。批評者說，“臉譜IPO定價過高。儘管如此，“臉譜IPO融資規模達到160億美元。
對於其他一些大型技術公司來說，2012年也是不平坦的一年。市場都數不清雅虎首席執行官換過幾次人了。惠普一個季度虧損88億美元，這與該公司收購Autonom y一案有關。黑莓在美國的智能手機市場份額降至1.6%。
英國聯合政府在民調中的支持率下降，特別是在提交削減所得稅最高檔稅率同時增加退休者稅收負擔的預算案後更是如此。這些條款保留下來，但財政大臣喬治·奧斯本修改了預算案中其他一些在政治上不得人心的措施。他在戴維·卡梅倫首相的首次內閣改組中保住了職位。
倫敦奧運舉世矚目
英國遭遇了1 0 0年內降雨量最多的一個夏季(這說明了一些問題)。女王伊麗莎白二世加冕60週年鑽石禧慶典活動給厭倦了節衣縮食的英國人帶來了一些活力，儘管那天下著雨，且菲利普親王感染了膀胱炎。在倫敦奧運開幕式上，女王的替身同007邦德飾演者空降倫敦碗，此舉大獲成功。美國游泳天才菲爾普斯將更多奧運金牌收入囊中，成為獲得獎牌數量最多的奧運選手。
儘管阿富汗軍隊中的塔利班同情者襲擊國際安全援助部隊的次數有所增加，但駐阿富汗聯軍的傷亡人數是自2008年以來最低的。 3月，一位美軍士兵在阿富汗兩座村莊大開殺戒後被控犯有16項謀殺罪，死者中包括9名兒童。
國際刑事法院判處剛果（金）前武裝首領托馬斯·盧班加14年徒刑，他成為該法院成立以來第一個被指控和進行審判的對象。在海牙的一個特別法庭裁定利比里亞前總統查爾斯·泰勒有罪，他因此被判處5 0年徒刑，這是首位非洲國家元首被裁定犯有戰爭罪。
J·K·羅琳發布了《哈利·波特》系列叢書的電子版本，這是出版界的一件大事。羅琳繞過了亞馬遜和其他網絡零售商，因此讀者只能直接從她自己創辦的Potterm ore網站購買並下載這套電子叢書。
太空計劃邁出大步
太空探索技術公司成為第一家成功將一艘飛船送到國際空間站的私營企業。當“天宮一號與“神舟九號載人交會對接順利完成後，中國野心勃勃的太空計劃又向前邁出了一大步。奧地利極限運動家費利克斯·鮑姆加特納實現“世界第一跳：創造了人類搭乘氣球抵達的最高高度(39公里)、人類自由落體最高時速(每小時1173公里)兩項世界紀錄。
2012年在谷歌上全球搜索次數最多的3個話題分別是“惠特尼·休斯頓、“江南Style和“颶風桑迪。其他排名靠前的有“造反貓咪、“特雷文·馬丁被槍殺案、“飢餓遊戲、“從天而降和“凱特·米德爾頓裸照洩露。