外媒:香港墓地短缺 排隊四年半申請一個骨灰龛位

圖為香港的骨灰龛場。圖片來自網絡

【亞太日報訊】據外媒報道，作爲地球上人口最密集的地區之一，香港用來埋葬逝者的地方即將耗盡。成千上萬的逝者要麽找不到地方安葬，要麽先臨時葬在某個安息地、六年後再挖出來火化。

據英國《金融時報》3月10日報道，這塊有著800萬人口的彈丸之地深受兩個問題的困擾：土地稀缺與人口老齡化。2013年，香港每年的人口死亡數已由30年前的2.5萬左右增加至逾4.3萬。

“我們這裏現在有2萬至3萬甕骨灰，一家殡儀館的主管Betsy Ma稱，“這是我們的責任。葬禮結束後骨灰放在哪？政府無法提供足夠的地方。

殡儀人員只能把逝者的骨灰臨時存放在殡儀館後面，直到它們找到一個永久的安放地。這意味著逝者在殡儀管暫時停放的時間裏，逝者的家人無法爲他們所愛的人找到一個有尊嚴的安息地。費用也在增加。

中國香港特別行政區食物環境衛生署正在討論將安葬費用提高逾一倍至6670港元（合860美元），以便“收回提供相關物品和服務的全部成本。

即使對于那些選擇香港骨灰龛場更節省空間的壁龛的人，費用也在上漲。骨灰龛場是存放骨灰的、如巨型寄存櫃般的貯存庫。有人建議將骨灰龛位的費用由140港元增加逾一倍至345港元。爲應對這一問題，香港政府正在建造更多的公共骨灰龛場，去年6月有兩家龛場增加了將近2.5萬個龛位。

2010年至2014年間，骨灰龛位的申請數量幾乎增加了一倍至23235個，每個申請的平均等待時間由兩年半增加至四年半。在等待永久安放地期間，骨灰停放在臨時貯存設施的費用爲每月80港元。

仁智國際(Sage International)是一家在香港上市的殡葬服務集團，Betsy Ma便是該集團的員工。該集團已開始鼓勵其顧客采用另一種方式紀念他們所愛的人——把其骨灰轉變爲鑽石。

Betsy Ma稱，每年有數百名顧客選擇用這種“閃閃發光的方式來紀念逝者。就連她自己也選擇了這種服務。“這是我父親，她指著自己耳環上的鑽石說。