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香港《南華早報》發表評論文章稱，朝鮮軍方前一天下令在東部沿岸舉行實戰火炮及導彈演習，次日韓國就迅即表示該國企業會將產品運至或運經朝鮮經濟特區。在這一背景下，問題便出現了：金正恩是不是瘋了，抑或正不惜一切地鞏固權力？
金日成于1945年建國，金正恩是金日成之孫。評論稱，關於金正恩的頭腦是否還清醒，美國總統奧巴馬抓住了問題的本質。他將朝鮮的行為與伊朗比較，認為伊朗領導人理性，而朝鮮領導人並非如此。奧巴馬表示，伊朗的理念雖令他憎惡，但其行為具有戰略意義，但朝鮮的行為則不然。
不過如果朝鮮代表一種極端，對朝鮮如今行為的報導卻相互矛盾，但都擁有一個共通點：即朝鮮領導人致力拯救國家即將崩潰的經濟，同時又堅持對宿敵維持表面上的強硬政策。
評論稱，沒人能確定何人為朝鮮制定戰略，不過這些人或許比奧巴馬所認為的更加見多識廣。朝鮮早前威脅稱，如果美韓兩國不取消計畫中的聯合軍演，就會取消自2010年以來首次朝鮮戰爭離散家屬團聚計畫。但上月朝鮮撤銷威脅，反映朝鮮戰略家骨子裡的務實態度。
評論稱，朝鮮是否理性，下一個測試是該國會否接受韓國總統朴槿惠的呼籲，定期為朝韓人民舉行家屬團聚活動。朝鮮目前拒絕了朴槿惠的建議，表示現在的氣氛不合適。朝鮮的反應似乎是經過算計的，加上其進行的導彈測試，旨在顯示朝鮮不滿美韓軍演。
一旦下月軍事演習結束，兩國有可能就舉行更多家屬團聚活動繼續談判。根本原因是：全部團聚活動都在朝鮮旅遊區金剛山舉行。近六年之前，一名韓國女遊客誤入旅遊區附近的軍事禁區，被朝鮮哨兵開槍射殺，之後韓國一直禁止普通遊客進入該區旅遊。由於金剛山旅遊業是重要的收入來源，朝鮮迫切希望恢復該區旅遊項目。
評論稱，無論朝鮮做什麼，似乎都經過仔細考慮，以便從韓國獲取援助、貿易及投資。此外，當朝鮮唯一的盟國中國試圖削減援助及延遲金融交易付款，從而對朝實施控制，也引起朝鮮特別關注。
韓國認為，明年韓國企業將運輸產品至朝鮮東北部的羅先經濟特區。這表示兩國將邁開合作的重要一步，也許比開城工業園更具意義。開城工業園位於首爾邊境以北65公里，有120家韓國企業，聘用朝鮮工人5萬名。
韓國統一部部長柳吉在預測，韓國產品將經由鐵路從羅先經濟特區運送至俄羅斯，然後經由西伯利亞大鐵路運至歐洲。朝鮮作為轉口地將大舉受益。
朝鮮一如既往地急於破壞美韓聯盟，並向美國施壓，要求其撤出其在韓駐紮的2.85萬兵力。這就是為何朝鮮進行導彈及火炮演習，同時又拒絕放棄核試。不過，朝鮮花費數十億資金開發武器，而國內2500萬人民大部分生活在貧困之中。這究竟有多理性呢？
報導援引首爾的朝鮮研究大學學者迪恩.韋萊=表示，朝鮮領導人是理性的，他們有自己的目標，其中之一便是建立核武以威懾他國，因為他們認為朝鮮與美國永遠無法建立互信關係。
朝鮮早前處決高層官員張成澤，並與中國達成協議，反映朝鮮年輕的“最高領導人金正恩的絕望處境。金正恩正力求鞏固權力，他一月份的生日慶典邀請了醉醺醺的鄧尼斯•羅德曼及NBA全明星球員，令人質疑他是否具有常識。
英國中央蘭開夏大學教授黑茲爾.史密斯十幾年前在一篇文章中揣測“朝鮮是壞、是瘋、是悲哀還是理性。當問及同樣的問題現在是否還有意義，她在電郵回覆中，提到朝鮮政治精英因投機而結盟，派系分佈因而出現轉變。
朝鮮國內進行嚴峻的清洗，期間爆發派系鬥爭，但這些與朝鮮對美國、韓國或中國採取的政策關係不大。無論如何，朝鮮政策制定者似乎同意，儘管國家危機初現、且需要對抗宿敵，但仍有必要處理國內經濟問題，或許能借此令朝鮮擺脫經濟混亂。