澳大利亚甘当美国反华马前卒,却恐遭“美国抛弃”

亚太日报

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作为南半球经济最发达的国家,澳大利亚曾是西方发达国家乃至全球经济界的“楷模”,该国经济已经连续29年保持正增长。然而,2020年新冠疫情席卷全球,受疫情冲击,澳大利亚经济同样遭到重创,其创下的经济增长"神话"行将破灭。2020年第二季度,澳大利亚国内生产总值(GDP)环比下降7%,创下1959年有记录以来的最大降幅。在这种背景下,澳大利亚政府不仅不聚焦经济恢复,反而是把精力用在了遏制中国上。

2015 年,中澳签署了《中澳自由贸易协定》,澳大利亚扩大了在中国的投资规模,企业提高了在中国的盈利能力。中美贸易战开始后,中国的报复性关税措施对美国的农产品造成了冲击,却对澳大利亚的农产品提供了机遇。

然后遗憾的是,澳大利亚并没有抓住美国离开后的市场真空期,反而在安全议题上紧跟美国,共同遏制中国。澳大利亚与美国的同盟关系形成于二战后期。1951 年9月1日签署的《澳新美安全条约》正式宣告美澳缔结军事同盟。在冷战时期,澳大利亚和日本一直被视为美国在亚太地区乃至全球的“南北双锚”。随着冷战的结束,美澳同盟不但没有解体,反而不断加强。特别是2006 年以来,美澳同盟日益密切。虽然在安全问题上,美澳两国越走越近,但是美澳两国的经贸推进速度一直比较迟缓。美国虽是澳大利亚第三大贸易伙伴,但是与前两位的中国和日本差距非常大,而澳大利亚一直不是美国主要的经济伙伴,排名十名开外。澳大利亚主要出口产品为,铁矿石、煤炭、黄金、天然气、原油等;澳大利亚主要进口产品为:原油、客车、精炼油、通讯设备及零件、货车等,这些都与美国的主要贸易产品具有同质化特征,两国在海外市场也呈现着竞争的状态。

此外,两国在贸易政策上的分歧也是由来已久。以几年前TTP谈判为例,在投资领域上,澳大利亚就有所保留,反对给予外资公司超越本国企业的超国民待遇。在诸多下一代贸易议题上,澳大利亚也并未完全听从于美国的态度,而是倾向于根据国内利益集团的要求和态度做出政策选择。在知识产权问题上也是如此,澳国内普遍认为TPP谈判中的知识产权协定不应超过澳美自由贸易协定的范畴和水准。

对于中美达成的第一阶段贸易协定,澳大利亚也是心情复杂。10月23日,美国贸易代表办公室(USTR)和美国农业部联合发布报告。报告指出,自今年1月签署中美第一阶段经贸协议以来,中国已大幅度增加采购美国农产品。在第一阶段协议所提出的57项技术承诺中,中国已经实现了至少50项。截至目前,中国已经购买了价值超过230亿美元的农产品,约占第一阶段协议目标的71%。美国将继续与中国密切合作,确保第一阶段协议充分执行。

澳大利亚经贸部部长伯明翰承认,美国对华出口的主流产品包括猪肉、家禽类肉产品、大豆等,澳大利亚则关注自己的拳头产品如牛肉、葡萄酒。无论澳方承认与否,美国产品其实都在中国市场上抢夺澳大利亚产品的地盘和份额。而根据相关数据显示,澳大利亚在与中国的贸易争端中已然处于不利地位。中国已经找到了替代供应来源,目前正从美国进口大量农产品,包括小麦、玉米和大豆。美国在对待另一个盟友日本时更是如此,特朗普从上任开始就不断敦促日本开放汽车、农产品等市场,妄图以安全合作之名进行非公正贸易。

特朗普上台后不久便宣布不再参加TPP谈判,取而代之的是用贸易战以及“重双边轻多边”的方式加紧遏制中国的步伐。另一方面,中国加快多边谈判进程,推进自贸区建设。11月15日,第四次区域全面经济伙伴关系协定领导人会议举行,东盟十国以及中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰15个国家,正式签署区域全面经济伙伴关系协定(RCEP)。该协定的签署标志着世界人口数量最多、成员结构最多元、发展潜力最大的东亚自贸区建设成功启动,这也宣告特朗普过去四年围堵中国经贸的策略彻底失败。未来,究竟是回归多边合作的框架下还是继续唯美国马首是瞻,澳大利亚应该不难做出选择。

(来源:中国网)