亚太日报 艾仁
据彭博社报道,拜登的当选不会是中美贸易摩擦的终结。他已经承诺要将特朗普的对华关税壁垒作为谈判筹码。这标志着两个超级大国之间长久的经济竞争新时代的到来。但除了那些吸引眼球的关税和贸易协议问题之外,还有另一场更为重要的经济斗争正在进行——控制技术产业的斗争。美国正在部署一些非常危险的武器来赢得胜利。
随着中国在各种高价值行业中与美国实现技术对等,美国已采取行动来保持其最高地位。在特朗普的领导下,美国外国投资委员会(CFIUS)大大加强了对中国收购美国公司的封锁。尽管官方说法是“国家安全”,但毫无疑问,还有一个目标是保持美国的商业主导地位。
拜登上台后,CFIUS可能会继续采取更强硬的措施。此举可能是明智的,因为中国的收购者除了资本外几乎无法为美国科技产业提供什么,而且由于低利率和国内外资金的持续流入,这种收购已经泛滥成灾。然而,显得不那么聪明的是特朗普对付中国科技行业的另一大武器:出口管制。
出口管制阻止美国公司向中国公司出售技术。尽管中国越来越先进,但其最重要的企业仍依赖于各种特定硬件和软件,而这些产品只有美国或其他发达国家的一两家公司才能生产,例如用于制造半导体的设备。阻止这些产品的流通会严重阻碍中国企业的业务,首先被针对的是中国科技巨头华为。有一段时间,特朗普似乎有所放松,但今年秋天,他的镇压变本加厉。
这一武器严重损害了华为的业务,至少短期内如此。特朗普备受鼓舞,想要加大力度。其政府最近将出口管制扩大到60多家中国公司,包括中国最大的半导体代工企业中芯国际(SMIC)和全球领先的无人机制造商大疆(DJI)。美国官方的说法是这些公司与中国军方有牵连。但最新举措似乎也旨在阻止中国在任何高价值、高技术产业中占据主导地位。
这个游戏非常危险。阻止商业机密从美国泄露到中国是一回事。但试图摧毁中国科技行业是一项更为艰巨的任务,而且似乎不太可能成功。
各国在贸易上有专攻,譬如美国擅长软件,日本擅长汽车制造。对于中国而言,想要融入世界经济而不专攻具备国际竞争力的高科技产品将是非常奇怪的。中国已不再是本世纪初的低成本组装平台,将日韩的零件组装成苹果手机;它的技术水平和积累知识已经达到世界一流水平。有些地方的有些人想要购买中国的科技产品,而美国无法阻止他们。
与此同时,出口管制正在损害美国公司。如果中国无法从美国购买高科技设备、半导体和软件,那么它将转向日本、欧洲或其他地方。如果美国阻止中国这么做,那么中国只需转向自己,学习如何制造这些产品。长远来看主要损害的还是美国制造商的收入,他们现在已被中国市场永远拒之门外。
因此相较于中国,出口管制最终对美国造成的伤害可能更大。彼得森国际经济研究所的报告显示,截至7月,中国占美国半导体制造商总收入的四分之一,但中国仅从美国进口5%的半导体。可以说,美国制造商比中国市场更容易被替换。
该报告还指出,美国设备制造商还将在其他地方失去业务,因为其他国家担心美国会试图阻止它们向华出售由美国设备制造的产品。出口管制阻止了外国制造商在美投资,因为不这样做的话,他们可能无法向华出售产品。
换言之,出口管制试图迫使全球科技产业整齐地一分为二——一边是中国,一边是美国。但由于中国市场巨大,美国很容易发现自己才是更弱小、更可怜的一方。美国将自己封锁在“经济铁幕”之后,就有可能重蹈苏联覆辙。
出口管制对于经济竞争来说实在太过危险。美国应该坚持其他武器来限制中国影响力,比如推动世界远离华为5G技术的努力越来越成功,同时美国还应升级自己的技术产业,并在研究上投入更多。
(来源:亚太日报APD News)