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今年的入围作品内容非常丰富，打破了人们对于女性小说的刻板印象。
评委会主席莎拉·桑兹（Sarah Sands）表示，从凶杀案到美人鱼，2018年女性小说奖入围作品的内容非常丰富，这打破了人们对于女性小说的刻板印象。
女性小说奖设有3万英镑的奖金，在世界范围内奖励由女性作者创作的英文小说，奖项看重作品的质量、创意和可读性。这个奖项原名百利女性文学奖，本次16强入围名单在当地时间3月8日宣布。此次入围作者中包括普利策奖得主詹妮弗·伊根（Jennifer Egan）以及布克奖得主阿兰达蒂·罗伊（Arundhati Roy），此外还有6位新人作家入围。6部新人作品中有盖尔·赫尼曼（Gail Honeyman）的《依莲娜·奥丽芬很好》（Eleanor Oliphant Is Completely Fine），这部小说获得了柯斯达文学新作奖；还有伊莫金·赫尔墨斯·高恩海（Imogen Hermes Gowar）创作的《美人鱼与汉考克太太》（The Mermaid and Mrs Hancock），讲述的是人们在乔治王朝时期的伦敦捕获了一只美人鱼的故事。
另外，尼古拉·巴克（Nicola Barker）的《幸福》（H(a)ppy）以未来乌托邦社会为背景；米娜·坎德萨米（Meena Kandasamy）的《家庭暴力——年轻妻子的自述》（When I Hit You: Or, A Portrait of the Writer as a Young Wife）描绘了一段暴力的婚姻生活；萨拉·施密特（Sarah Schmidt）的《看看我都做了什么》（See What I Have Done）是对真实事件丽兹·波顿凶杀案的重新演绎。
《幸福》作者尼古拉·巴克。图片来源：Sarah Lee
“今年的入围作品在主题上非常丰富，作家也各有特色，她们选题的多元和大胆让我印象非常深刻。我读到了美人鱼、凶杀案，这真的很棒，”评委会主席，BBC广播4台《今日》节目组编辑桑兹说，“这让人感到女性可以胜任所有类型的主题，她们可以完成宏大的叙事。此次的入围作品涉及了世界的各个方面，这说明要达到作品的丰富性，男性作家并非不可或缺。”
为了评选出这次的入围名单，桑兹阅读了近200本书。她发现，今年很多作品都涉及了冒险主题，“似乎很多女性都渴望在荒野上的奇幻经历。”桑兹还表示：“此外，我很好奇有多少作者在职业作家之外还有其他的工作经历，比如心理学家、图书管理员，或是博物馆工作者。因为在这些作品中，我读到了丰富多彩的人生体验，这是一笔真正的财富。这些小说的开放性和多元性让我非常惊喜。”
一些事前很被看好的作品并没有进入到长名单，比如上届获奖者阿莉·史密斯（Ali Smith）的最新作品《冬》（Winter），以及莎莉·鲁尼（Sally Rooney）备受赞誉的处女作《与朋友们的对话》（Conversations With Friends）。另一方面，菲奥娜·莫兹利（Fiona Mozley）入围布克奖短名单的作品《埃尔默特》（Elmet）、卡米拉·沙姆希（Kamila Shamsie）入围布克奖长名单的作品《烈火国土》（Home Fire）以及基特·德·瓦尔（Kit de Waal）的《时间骗局》（The Trick to Time）受到评委的青睐，入围了本次名单。《时间骗局》讲述了在20世纪70年代一对爱尔兰男女相识在伯明翰，但后来因悲剧而分开的故事。
“在评选的过程中，有的作品确定入围，有的被淘汰，还有一些处于待定的阶段。我们非常努力去审视它们，最后做出决定并不困难，”桑兹说，“我们一直采用一个方法，就是想象如果一定要向别人推荐一本书，我会推荐哪一本。或许由女性评委来评选女性文学奖的好处之一，就是作者和评委之间会相互体谅。我们之间的合作和理解是非常真诚的。”
《家庭暴力——年轻妻子的自述》作者米娜·坎德萨米。图片来源：Murdo Macleod
除了桑兹之外，评委会还包括记者安妮塔·安纳德（Anita Anand）、喜剧演员凯蒂·布朗德（Katie Brand）、妇女平等党协同创始人凯瑟琳·梅耶（Catherine Mayer）和演员伊莫金·斯塔布斯（Imogen Stubbs）。桑兹说，她个人希望“保证入围名单的世界性”。今年入围作者中有8名英国作家、4名美国作家、2名印度作家、1名澳大利亚作家和1名巴基斯坦作家。
女性小说奖创立与1996年，在此之前的一年，没有女性作家入围布克奖短名单。桑兹说今年的长名单说明了，女性小说奖并不是所谓的“特别照顾奖”，入围女性小说奖的作家在其他奖项中也可以有优秀的表现。
“在审评的时候，我没有觉得这些作者是需要额外照顾的弱势群体，相反我真心地认为她们值得获得关注，”她说，“这些具有想象力的主题丰富多彩，没有受到任何束缚。借用一句关于写作的谚语，其中一些女作家用真正的自信和想象力描写她们未知的东西。对于女性来说，似乎没有什么主题是她们不能驾驭的。一些作品确实描写了受害者的故事，从中你能读到暴力对女性的迫害，但在其他作品中，你也能读到描写犯罪者的故事。这次的作品是非常多层次的，这也赋予了女性以自信。女性并没有被区别对待，从这次评选中你可以感受到真正的容纳并蓄。”
今年的获奖者将在6月6日宣布，获奖作家将进入由莱昂内尔·雪佛（Lionel Shriver）、内奥米·阿尔德曼（Naomi Alderman）、扎迪·史密斯（Zadie Smith）等作家组成的获奖者行列。
附：2018女性小说奖长名单：
《幸福》，尼古拉·巴克著
《白痴》（The Idiot），艾丽芙·巴特曼（Elif Batuman）
《关于艾尔希的三件事》（Three Things About Elsie），乔安娜·坎农（Joanna Cannon）
《缅甸小姐》（Miss Burma），夏尔曼·克雷格（Charmaine Craig）
《曼哈顿海滩》（Manhattan Beach），詹妮弗·伊根
《美人鱼与汉考克太太》，伊莫金·赫尔墨斯·高恩
《视野》（Sight），杰西·格林格拉斯（Jessie Greengrass）
《依莲娜·奥丽芬很好》，盖尔·赫尼曼
《家庭暴力——年轻妻子的自述》，米娜·坎德萨米
《埃尔默特》，菲奥娜·莫兹利
《极乐之部》（The Ministry of Utmost Happiness），阿兰达蒂·罗伊
《看看我都做了什么》，萨拉·施密特
《冬日男孩》（A Boy in Winter），瑞秋·赛佛（Rachel Seiffert）
《烈火国土》，卡米拉·沙姆希
《时间骗局》，基特·德·瓦尔
《歌唱吧，无法安息的灵魂，歌唱吧》（Sing, Unburied, Sing），杰丝明·沃德（Jesmyn Ward）
（来源：界面新闻）